«Будь я проклят, ты права!»
«Бедняга, вероятно, просто тоже хочет называться кэкэ».
«Да, я убежден».
«Но если он хочет, чтобы люди называли его кэкэ, то не должен вести себя, как крутой парень все время. То есть, кто наберется смелости сказать это, когда у него такое лицо?»
«Хах, хватит уже. Он сейчас заплачет!»
«О-о, ладно тебе. Не плачь. Мы будем звать тебя Шэнь-кэкэ, если это осчастливит тебя, о’кей?»
«Давай, Шэнь-кэкэ, покажи нам жемчужно-белые».
Конечно, так называемое зеленоглазое чудище не стало утруждать себя возражениями, или, может, оно было слишком расстроенным для этого.
Теперь Шэнь Ляншэн, стоя у кровати, смотрел, как Цинь Цзин укутал себя, словно весенний ролл, только голова торчала наружу. Видя его дико парящие волосы и слыша игривый тон, когда тот назвал его кэкэ, он совсем не хотел оставлять мужчину.
К сожалению, но даже так, он должен был идти. Тяньцзинь был не совсем Китаем, но и не совсем заграницей. Они отмечали Грегорианский Новый Год, но обычаи были, более или менее, китайскими. Все гости ожидали внизу, чтобы Шэнь Ляншэн произнес новогодний тост, отмечая еще один удачный год в бизнесе, предвкушая еще больше дохода и благополучия в наступающем году.
«Цинь Цзин, - Шэнь Ляншэн потянулся пригладить непослушные волосы. - Я увижу тебя снова уже в следующем году».
«Что? - Цинь Цзин замялся, но, подумав об этом, усмехнулся. - А да, ты прав».
«Увидимся в следующем году».
«Ага, увидимся в следующем году».
Когда Шэнь Ляншэн ушел, Цинь Цзин лежал на кровати, и вот уже сонливость угрожала завладеть им. Чтобы остаться бодрствующим, он начал искать, о чем бы поразмышлять.
В итоге все, о чем он мог думать, был Шэнь Ляншэн: он лежал на его постели, завернутый в его одеяла, ощущая его запах - каждая мысль вращалась вокруг него.
Он по-прежнему был полураздетым, и легкое трение о мягкие простыни снова возбудило его.
Ублажая самого себя, он перевернулся и обнял одеяла, пахнущие мужчиной. Он думал о нем, лежа среди его запаха, потираясь бедрами и досадуя на новую эрекцию, но отказываясь использовать руки для облегчения.
Он хотел дождаться его возвращения, его рук и ощущения его достоинства глубоко внутри…
Цинь Цзин вздохнул с покрасневшим от смущения лицом и нырнул назад под одеяло. Он действительно становился бесстыдным, и ничто не могло ему помочь.
Возможно, уже пошел обратный отсчет, так как внизу стало очень шумно от поздравительных возгласов и криков, которые почему-то казались чужими и далекими.
Цинь Цзин высунулся и посмотрел в окно. Это было словно картина в рамке за мерзлым стеклом: одна из тихих ночей, с тусклыми звездами и убывающей луной.
И тогда, среди одиноких небесных тел расцвели цветы: вероятно, кто-то зажег фейерверки в саду. Некоторые взорвались высоко у окна, освещая ночь.
Огненные цветы распустились, цветя и увядая в течение нескольких секунд существования, в ночи и его глазах. Позже, когда он возвращался к этой сцене, она казалась такой же короткой, как все, что было между ними, и такой же длинной, как остаток их жизни.
Однако в этот момент он мог думать только о том, что Шэнь Ляншэн сказал ранее: «Увидимся в следующем году».
Почему-то его глаза заболели, и ему захотелось плакать, но в конце на его лице появилась улыбка.
Улыбнувшись, он вспомнил классическую поэму.
Древние давно умерли, но их поэзия наращивала новое кольцо с каждым прочтением. Каждая буква и каждое слово, казалось, в совершенстве подходили.
В особенности:
Находясь с ним месяц за месяцем, год за годом
Долгая ночь кажется даже еще дольше*.
Примечания
Кэкэ - употребляется при обращении к старшему брату.
О поэме*: Это строка из поэмы У Жуня (469 - 520). Вся поэма повествует о мертвом дереве утун, из которого была сделана изысканная пипа (кит. лютня). Инструмент был найден императором. С этих пор пипа, осыпанная великолепием рядом с ним, забывает о своем происхождении. Это - политическая сатира на аристократию, которая выглядит величественно и элегантно, но на деле является мертвым деревом. Строка, которую цитирует Цинь Цзин, может быть воспринята, как утверждение о любви, но в оригинальном контексте «с ним» относится к императору.
========== Глава 14 ==========
Хотя Республика ввела Грегорианский календарь с момента образования и установила первое января как День Нового Года, для людей год не заканчивался, пока не миновала традиционная дата. Только тогда новый «Вон Лик»* сменял старый.
Шэнь Ляншэн собирался провести канун Нового Года у своего отца - воссоединяющий ужин конца года. У Цинь Цзина тоже были свои планы: с тех
пор, как его родители скончались, он проводил последний день года у Лю, и этот год не был исключением. Поэтому двое встретились в двадцать седьмой день*, перед тем как отправиться каждый по своим делам.
В канун Нового Года Шэнь Ляншэн приехал в особняк отца после полудня. Как только он вошел, слуга, взяв его пальто и шляпу, известил: «Хозяин у алтаря. Он просит Вас встретиться там».
Шэнь Ляншэн кивнул и направился к алтарю. Он постучал и вошел, получив разрешение Шэнь Кечжэня. В тот же миг он был атакован густым и слегка жгучим запахом благовоний.
Возможно, Шэнь Кечжэнь осознал давние прегрешения и начал ценить свою жизнь в последние годы. Он знал способности младшего сына и видел в нем наследника своего достояния, поэтому постепенно отпускал бразды правления. Он занял позицию преданного буддиста, дабы избежать плохой кармы и прожить еще несколько лет.
Нет нужды говорить, что Шэнь Ляншэн не верил в вещи такого рода, но, чтобы угодить отцу, он с большим уважением поприветствовал его и уселся для разговора, только преподнеся благовония Будде.
Шэнь Кечжэню было далеко за шестьдесят, но он не набрал много веса, как большинство в его возрасте, и прибывал в хорошем настроении, так как следил за своим телом. Сначала, он не был высокого мнения о Шэнь Ляншэне, по большей части из-за родословной: иметь любовницу и воспитывать сына - это две разные вещи - и позволил жене изгнать мальчика очень далеко ради хорошего образования. Теперь, однако, этот мальчик был единственной надеждой продолжения дела Шэнь, поэтому он должен был отбросить свои «пуританские» убеждения и играть любящего отца, независимо от того, что было уже немного поздно.
К счастью, европейская кровь Шэнь Ляншэна не была так очевидна. Он преимущественно унаследовал цвет лица матери, но в нем определенно присутствовала схожесть с Шэнь Кечжэнем. Это удовлетворило старика и, вместе с намерением исправить собственные ошибки, сделало доброту, которую он показывал последние несколько лет, искренней.
Отец и сын сначала поговорили о сегодняшней политике и бизнесе, начиная от их собственной текстильной фабрики, до недавних действий японцев в Тяньцзиньской Торговой Палате. Они перечислили все компании, которые установили отношения с так называемой «Синчжун компани» и японскими дзайбацу, во главе с Восточной Разрабатывающей Компанией. Затем, они проанализировали положение дел на грядущий год, и только потом Шэнь Кечжэнь неловко начал: «Так, из того, что я вижу…»
Но так и не закончил предложение. А думал Шэнь Кечжэнь о том, что работа с японцами - неизбежна, если они хотят сохранить приток денег. Он хотел подкинуть сыну пару советов, но был осторожен в выборе слов. Его смелость с возрастом поубавилась, а так как он обратился к буддизму, и бодхисатва, в конце концов, смотрел с алтаря, он боялся, что такое вероломство выйдет ему боком.
«Будь уверен, - Шэнь Ляншэн знал все, о чем думал мужчина, и взял инициативу на себя, - я посмотрю и буду действовать по обстоятельствам».
Шэнь Кечжэнь был рад, что его сын так наблюдателен, и кивнул с одобрением: «Я никогда не волнуюсь, если речь идет о тебе». Потом внимание перешло на личные дела Шэнь Ляншэна: «Это напомнило мне, я слышал, ты проводишь время с дочкой Вана».