− Дознаватель Филогет Квадрига, − представился он, не сводя внимательных глаз с лица Кати: — А вы?
− Мисс Катрина Харт.
Она постаралась выглядеть невозмутимой. Вежливо кивнула и присела в традиционном реверансе:
− Чем обязана визиту?
− А вы не догадываетесь?
Дознаватель вышел из-за стола, по-хозяйски прошел к креслам у камина и сделал приглашающий жест:
− Садитесь, мисс, разговор будет обстоятельный.
Наверху чем-то загремели, раздалась приглушенная ругань, и Квадрига, закатив карие глаза, с досадой поморщился.
− Признаться, нет, не догадываюсь. − Кати медленно опустилась в кресло. Мысль о том, что Бен мог оставить у себя письма Моргана, отваги ей не прибавила.
− Как давно вы видели вашего брата, мисс Харт?
− На шествии, сразу перед тем, как началась эта ужасная паника. Вы ведь знаете, что там произошло?
Дознаватель молча кивнул а Кати, поежившись, устремила на него честный и встревоженный взгляд:
− Надеюсь, мистер Харт не пострадал?
− Он жив и, можно сказать, здоров.
Квадрига скрестил пальцы на животе и, деланно вздохнув, поднял на собеседницу полные скорби глаза:
− Мне очень жаль, мисс, но мистер Харт арестован по подозрению в убийстве архагета.
− Что-о? — Кати почувствовала, как сердце ухнуло в пятки, а в голове тонко зазвенело, словно над ухом завис докучливый комар. Дознаватель встал и, вытащив из-за пазухи кожаную флягу, открыл и сунул в руки девушке:
− Сделайте глоток, вы бледны, как смерть.
Кати дрожащими губами приникла к краю, а после закашлялась — напиток обжег горло ничуть не хуже приснопамятной крапивы.
− Убийство? — прошептала она. − Но Светлый Лебедь… я же своими глазами видела, он ехал впереди, ведь он даже щит себе намагичил. Ну, перед тем, как началась вся эта паника.
− Щит? — вскинул густые брови Квадрига. − С чего вы взяли?
− Я просто видела, как под солнцем блеснул такой купол, розоватый. Почти прозрачный. Ну и подумала, что защита, − пробормотала Кати. − Но Бенедикт-то тут при чем?
− Занятно, занятно, — Квадрига хмыкнул, засовывая фляжку обратно во внутренний карман. Потом мягко улыбнулся, но Кати совершенно не поверила этой мягкости — больно уж холодный и цепкий был у него взгляд.
— Видите ли… на вашего брата указали, как на пособника сектантам. А еще при нем обнаружили меч и весьма интересный плащ. Скажите, мисс, мистер Харт всегда ходит на мирные шествия с оружием?
− Но ведь это не запрещено? — Кати, чтобы избежать ненужных вопросов, решила не уточнять, что меч был чужой. А еще в голове билась испуганная мысль: кто же именно сдал их дознавателям, плаксивый Воцек или Дита Такер?
− Не запрещено, − согласился дознаватель, − однако, на размышления наводит.
− Мистер Квадрига, но я искренне не понимаю, − Кати с жалобным видом похлопала ресницами, − мы ведь с братом и недели в Хоррхоле не провели. Недавно приехали и даже никого тут толком не узнали! Какое пособничество? Какие еще сектанты?
− Наследники волка, − коротышка вытащил из кармана брюк кружевной платок и принялся неспешно его разворачивать.
− Скажите, мисс, вы когда-нибудь видели у брата, а, может, еще где, подобную штучку?
И он продемонстрировал подвеску-медальон с волком; точно такую, как показывала блудня Ирена.
− Нет, никогда, − поспешно замотала головой Кати и скривилась: − Это что еще за страсть гривастая?
− В таком обличии сектанты изображают вожака Стаи — опасного, готового к нападению. Когда-то из-за таких вот жутких созданий птицам пришлось покинуть родину и искать пристанища у далеких берегов. Вы же знаете историю?
Кати кивнула, а Квадрига тяжело вздохнул:
— Вы не смотрите, что среди этих Наследников и настоящих волков-то не осталось — смутьяны до сих пор истово поклоняются идеям отринуть магию.
− Странно, а чем она им не угодила? − подняла брови Кати, стараясь поддержать разговор и произвести на дознавателя хорошее впечатление. Скажет тоже: «Не осталось». Поди, не видел грозного оскала Моргана.
Над головой снова что-то загремело, и Кати напряженно прислушалась. Кажется, на втором этаже кто-то уже и мебель двигать принялся. А дознаватель меж тем пустился в объяснения:
− Наследники считают себя истинными детьми природы. Говорят, что начав использовать магию, птицы предали свою сущность. А вот Свет Пламени они почему-то частью природы не считают. Иногда я думаю, что корни этих верований в том, что в древности у волков существовал культ Лунного светила.
Квадрига сунул платок с медальоном в карман и скорбно покачал головой: