Там его встречает Старк.
И это неприятный сюрприз, ведь мужчина сидит на краю его кровати, перекладывая украденный сканер из одной руки в другую. Лицо Питера принимает малиновый оттенок. На воровстве он еще ни разу не попадался. Он прикрывает за собой дверь и вжимает голову в плечи, морально готовясь к выволочке.
— Я могу объяснить…
— Не нужно. Я знаю, что ты задумал, поэтому просто скажу: не делай этого, — отрезает мужчина. — Не вынуждай меня запирать тебя в Башне, чтобы ты сам себя не угробил. Неужели тебе было мало?
Питер стискивает челюсти. Нет, ему не было «мало», но причем тут он, когда на кону стоят жизни мирных жителей! Эти типы едва ли остановятся на производстве кондиционеров – они шагнут дальше, если им не помешать. Может быть, у Мстителей нет той пары дней, чтобы «утрясти прочие дела». Они могут опоздать!
Паркер мрачнеет. Тони убирает сканер в карман и встает с кровати, чтобы подойти ближе.
— Пойми, карапуз, как бы у тебя ни горело, ты не справишься один. Дождись нас, не надо повторять ошибок. Представь, что будет, если им удастся превратить тебя в машину для убийств!
Плечи Паркера передергивает от липкого страха, но подростковое упрямство берет верх над здравым смыслом.
— И это вы говорите мне, сэр? Ждать вас, пока не станет поздно?
— Не кипятись, — Старк назидательно кладет руку на макушку Питера и лохматит его. — Не в моих правилах сдаваться. Может, я еще что-нибудь придумаю.
Ну уж нет. Хватит с него такого отношения! Мстители предали его веру, и этому нет никаких оправданий!
Паркер выдергивает голову из-под руки мужчины и прихватывает его за лацканы дорогого пиджака. Старк против воли приподнимается на носочках. Ткань скрипит. Он гений, миллиардер, плейбой и филантроп, но без своего костюма — всего лишь пушинка в руках Питера.
— Я в вас верил, — выпаливает Паркер. — Вы были моим кумиром! А теперь вы… вы…
— Осторожнее с потоком эмоций, Паучок. Смотри, чтобы не пришлось снова объясняться перед Виженом. Фингалы и сломанные кости не то же самое, что и поцелуй.
Тони криво улыбается, без страха глядя на Паркера. Это заставляет последнего осесть. Что на него нашло? Питер торопливо разжимает пальцы и трет лицо.
— Простите, мистер Старк. Я вовсе не собирался… и тогда тоже… то, что я сказал…
Мужчина качает головой. Он поправляет разошедшийся халат на груди Питера и отодвигает его в сторону от двери, освобождая себе дорогу.
— Заканчивай делать глупости, — советует Тони на прощание и выходит из комнаты.
Этой ночью Питер почти не спит.
Где-то в три часа ночи до слуха Паркера доносится рев лопастей. Он вскакивает c постели и прижимается к окну, чтобы рассмотреть в свете Башни вертолет. На месте пилота Питер различает за стеклом рыжую копну волос Черной вдовы. Она поднимает блестящую махину в воздух. Сбоку от лопастей также заметны синие огоньки турбин Железного человека. Вижен, скорее всего, тоже где-то там.
Они все-таки улетели.
Утром жилой ярус встречает Паркера гробовой тишиной. Трудно представить, что вчера здесь было шумно, кто-то варил кофе, совещался, проходил сквозь текстуры и шутил… Скорее всего, в оставшиеся два дня Питер не увидит в Башне никого, кроме Хэппи.
Тони не оставил ему даже прощальной записки. И надо же было Питеру вчера так глупо вспылить!.. Что теперь Старк думает о нем? И думает ли вообще?
Хотя, наверное, так даже лучше — если Тони уже разочаровался в нем, то Питеру нечего терять.
Больше Паркера ничто не остановит. Он не собирается играть в этот цирк со школой, так что переодевается в костюм Человека-паука прямо в Башне. Закончив, Питер залезает на окно.
[В доступе отказано, мистер Паркер].
— О, я знаю, — усмехается он и, зацепившись паутиной, подпрыгивает, чтобы выбить фрамугу.
Рама поддается со второго раза, и Питер с победным «Ха!» вылетает на улицу. Но радоваться ему приходится недолго: защитная система подает сигнал, и Паркера практически сразу пригвождает обратно к стеклу железный костюм. Питер готов к такой атаке — он ловко вывертывается и упирается в грудь робота ногами, чтобы следом оттолкнуть его от себя. Он больше не пытается улететь от Башни в сторону, а валится камнем вниз, чтобы в последний момент выпустить трос из паутины.
Однако костюм ловит его раньше.
У этого робота стальная хватка. Паркер хрипит, когда его вновь жестко прикладывают ничком ко взлетной площадке. Питер изо всех сил пытается встать с земли на четвереньки, но костюм давит на него локтем, вторую руку поднимая вверх и включая турбину из кисти для большего давления.
Неужели Питеру снова не выиграть?! Он так близок к своей свободе…
— Черт!.. Черт, ну почему?!
Он в последний раз пытается вырваться, а потом с горечью бьет по взлетному покрытию кулаком.
— Потому что ты не собран, Паучок, — с внезапной усмешкой отвечает ему костюм.
Этот тон… Давление сверху пропадает, и Паркер перекатывается на спину. Он тяжело дышит, смотря над собой, и его глаза на маске осоловело расширяются. Собственный голос подводит, выдавая какой-то девчачий писк.
— М-мистер Старк?!.. Но вы же… вы же улетели прошлой ночью! В Мьянму!
Маска Железного человека убирается, обнажая довольное лицо мужчины.
— Во-первых, улетел не я, а мой костюм. Во-вторых, прошу не слишком об этом кричать, ведь я крупно нарушаю закон. И в-третьих… где твоя вера в меня, Паркер? Не я ли твой кумир!
Питер фыркает и скрывает лицо в сгибе локтя. Какое-то время он лежит, а потом принимает руку Старка. За маской не видно, но Паркер чувствует, как с его ресниц срываются слезы радости.
Он не будет один. Они вместе спасут этот город.
========== Часть 10 ==========
Нью-Йорк — огромный город. Бруклин, Квинс, Бронкс, Статен-Айленд — четыре из пяти прилегающих к нему районов-боро. Пятый и последний, что не успел проверить Вижен, это Манхэттен. И Питер со Старком летят именно туда.
Перед началом поисков они пересекаются на крыше одного из небоскребов. Тони подзывает Питера и вручает ему сканер — тот самый, что он забрал у него прошлым вечером из-под подушки. У Паркера расширяются глаза. Выходит, Старк все это время держал эту штуку при себе. Он знал, что Питер его ослушается, и заранее сделал на это ставку!
— Спасибо, что даете мне второй шанс, сэр. Обещаю, я вас не подведу, — горячо клянется Паркер. — И по поводу того, что я вчера сказал…
Щеки Питера обжигает стыдом. Он не должен был наезжать на Старка. Тони по-прежнему самый невероятный человек из всех, что встречал Питер. Ему нужно как-то сообщить об этом мужчине. Это все не просто эмоции, это…
— Давай оставим эти нюни до другого раза, Паучок, — отмахивается Тони спустя короткую паузу. — Ты же не рассчитываешь получить от меня фору?
Это верно. Питер встряхивает головой. Вооружившись сканером, он срывается в другую сторону от Старка. Они разделяются, поспорив, кто первым отыщет завод. У Тони в помощниках Пятница, а у Паркера свой козырь в рукаве, и имя ему — Нед.
Правда, перед тем, как получить от друга помощь, Питеру приходится покаяться в том, что он скотина. Нед не удивляется, услышав в объяснениях его отсутствия в школе фамилию Старка.
[Все ясно, опять променял своего бро на миллиардера, ничему тебя жизнь не учит].
— Что ты, Нед, ты незаменим! — смеется Питер. — Так ты не мог бы поискать для меня крупных фабрик или заброшенных зданий в пределах Манхэттена? В восточной части.
Он называет Лидсу параметры поиска, и мысленно скрещивает пальцы. Питеру невероятно везет — у них как раз идет урок информатики. Однако на этом его везение заканчивается. Через десять минут Нед перезванивает, чтобы вынести вердикт.