Питер не хочет попадаться кому-либо на глаза. Для драки у него нет времени, так что он поступает просто: залепляет пару камер паутиной и незаметно для всех проникает на территорию бывшей фабрики.
Хвала небесам, здесь не воняет так, как от кондиционеров, но какой-то душок все равно присутствует. Питер прячется за одной из вентиляционных труб и оглядывает территорию внутреннего двора: снаружи почти никого нет, кроме грузчиков с коробками, зато есть несколько открытых гаражей. С крыши Питеру не видно, что там внутри, но он не был бы Человеком-пауком, если бы не попробовал посмотреть поближе.
— Есть кто дома? — обращается он, заползая в один из гаражей и оглядываясь. — Ого!
Паркер рассчитывал увидеть внутри очередные коробки или, если не повезет, каких-нибудь ребят с автоматами. Отчасти его ожидания оправдываются — внутри в самом деле оказываются коробки, но помимо них Питер находит обитую железом камеру. Когда он подходит вплотную, то видит там через маленькое окошко пожилого мужчину. Тот сидит, упав коленями на пол и повесив голову. С ним явно что-то не так.
— Мистер, вы в порядке?! — забыв об осторожности, громко зовет Паркер и стучит по стеклу.
Мужчина за дверью не реагирует. Тогда Питер прикладывает силу — на двери стоит замок с тугой железной баранкой. Питер крутит рукоятку до тех пор, пока не слышит щелчка. Открыто. Распахнув дверь, он спешит к пленнику.
— Мистер, вы можете идти? Вставайте, я выведу вас отсюд… а-а!
Питер не успевает договорить, как срывается на крик. Совершенно неожиданно, развернувшись, старик с нечеловеческой силой кусает его за протянутую руку. Это настолько дико, что Паркер теряется. Он вырывает кисть и отшатывается прочь, но кто-то с хлопком закрывает за его спиной дверь. Попался. Он попался?! Паркер с ужасом забирается на стену, чтобы не дать укусить себя снова. Старик в безумии царапает ногтями железную стенку, не доставая до ноги Питера всего нескольких дюймов.
Паркер испуганно жмется к потолку. Он задействует все резервы своего мозга, чтобы успокоиться и найти выход. Теоретически, он может приклеить мужчину паутиной и выбить дверь. Да, верно! А потом… ч-черт!
Поток мыслей Питера обрывается, словно кто-то перекрыл кран с водой. Писк. Жуткий, повышающийся писк, от которого у Паркера закладывает в ушах. Он морщится, прижимая руки к голове. С ним что-то происходит: на коже выступает холодный пот, в голове стучит как в набат, а сердце сжимается от страха. Старик кричит внизу еще безумнее. В висках так больно, что, если бы Питера не держала его паучья липкость, он упал бы со стены вниз и скорчился на полу.
Звук исходит из небольшого прибора в другом углу камеры, но Питеру до него уже не добраться. Он не может даже прицелиться. Все пространство вокруг начинает стремительно крениться перед его глазами. Тело ломает.
Старк просил его не лезть. Питеру так плохо… кто-нибудь…
— Мистер Старк, — шепчет Паркер сквозь плотно сжатые зубы. — М-мистер Старк…
Он не знает, зачем зовет его, ведь Тони не представляет, где он. Он не успеет спасти его с другого конца Нью-Йорка. Питер предоставлен сам себе. И теперь он — букашка, которую поймали в банку. Боль в висках становится настолько нестерпимой, что Паркер теряет себя.
— Кто-нибудь…
Ему нужно чудо. Очень. Но — ничего не происходит.
Только ярость.
Только ярость закипает внутри.
Комментарий к Часть 7.1
Вторую часть выложу ночью или утром, как успею дописать ><
========== Часть 7.2 ==========
Питер дышит шумно и часто. Он загнан в угол. Писк прибора из нарастающего становится постоянным. Он поглощает его.
Но когда Паркеру кажется, что это конец, сверху внезапно раздается какой-то треск. БУХ!
Может быть, где-то замкнуло контакты, а может быть, что-то взорвалось. С потолка падает кусок оплавленного железа. Посторонний звук выдергивает Паркера из гипнотического состояния. Он замечает выход и бросается к нему, как к последнему шансу спастись. Старик кричит внизу от бессильной злости.
Образовавшаяся дыра в крыше оказывается достаточно большой, чтобы Питер сумел вылезти. Он больше не заботится о секретности. В его голове словно убавили громкость, отчего звуки открывшейся пальбы обходят сознание Паркера стороной. Он бежит на едва слушающихся ногах, и как только видит возможность зацепиться паутиной за другое здание, то стреляет и улетает от фабрики прочь без оглядки.
Трудно представить, сколько шума он наделал своим появлением, но ему везет уцелеть.
Когда Питер возвращается к заднему двору школы, на часах горит половина третьего. Он опаздывает на двадцать минут. Хэппи уже приехал. Вот гадство! Не помня себя, Паркер влетает в кусты и вскрывает рюкзак со сменной одеждой.
— …Я вам говорю, мистер, ему плохо. Он с начала прошлого урока не может слезть с толчка! — поясняет Нед и разводит руками. — Вы когда-нибудь обедали в нашей столовой?
— Нет, но ты-то, вроде бы, не отравился, — сомневается Хэппи.
Они стоят друг напротив друга прямо у входа в здание. Лидс держит оборону насмерть.
— Мой вам совет, не проверяйте, если не хотите отбить себе обоняние до конца своих дней.
Паркер подбегает к ним, наспех застегивая ремень на штанах.
— А вот и ты, дружище! — Лидс сгребает его в объятие, показательно улыбаясь. — Ну как, стало легче? Капуста миссис Рудд отпустила?
Питер смутно представляет, о чем идет речь, но подыгрывает и кивает головой. Хэппи морщится и жестом приглашает Паркера проследовать к машине. Впервые автомобиль кажется Питеру настолько уютным. Он снова чувствует себя в безопасности. Дрожь, до сих пор колотившая его, проходит, а лицо наливается краской. Питер прекращает судорожно сжимать пальцы и опирается на окно виском. На какой-то миг он поверил, что больше сюда не вернется.
Хэппи с беспокойством глядит на него с водительского кресла, но ничего не говорит.
Как только они отъезжают, на телефон Паркера приходят встревоженные сообщения от Неда: «Ты как, чувак? Выяснил что-нибудь?» Питер трет голову. Она все еще побаливает, но по сравнению с недавним приступом — это крохи. Паркер просит Лидса подождать до вечера — они все обсудят, как только он придет в себя. Питер откладывает телефон, но не забывает перед этим отправить тете смс с уже выученным: «У меня все супер».
В стенах Башни Мстителей волнение отступает окончательно. В Питере даже пробуждается задор, оттого что он влип, но ему все сошло с рук. Хотя в следующий раз он, конечно, будет осторожнее. Питер улыбается и, оказавшись на жилом этаже, здоровается с компьютером. Он скидывает рюкзак и вздыхает полной грудью, чувствуя себя дома. Сейчас бы пообедать…
[С возвращением, мистер Паркер. Мистер Старк ждет вас в гостиной].
Ждет его? Питер с изумлением проходит вглубь яруса. Тони действительно там — сидит на диване, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. По правое плечо от него стоит железный костюм, тоже со скрещенными руками. Они отбивают пальцами один и тот же ритм.
— Добрый день, мистер Старк, — первым здоровается Питер, еще не подозревая, что его ждет, но уже предчувствуя неладное; от взгляда мужчины у него резко притухает восторг.
— Ну привет, карапуз, — отзывается Тони и встает, одергивая на себе пиджак. Он подходит к Паркеру и склоняет голову набок. — А теперь расскажи-ка мне, как сегодня твои дела в школе.
Питер нервно облизывает губы. Кажется, он рано расслабился.
— Ну, я туда сходил. А Хэппи вам разве не доложил, сэр?
Старк чертыхается и трет лицо рукой. Почему-то он кажется необъяснимо злым, хотя Питер еще ни в чем не прокололся. Или прокололся?..
— Ты держишь меня за идиота, Паркер, — с иронией роняет мужчина. — Знаешь, я долго тебе подыгрывал, но сегодня твоя игра в героя-одиночку зашла слишком далеко. Ты мог пострадать!