Паоло Даниэли был молодым, красивым человеком, примерно двадцати семи лет. Его красота была отражением великолепия сестры! Его горячие, зовущие глаза слишком часто смотрели в сторону Линнет, особенно для мужчины, только недавно женившегося во второй раз. Это было очень заметно, потому что его канадская женушка, Беверли, была очень скромной. Она явно не могла прийти в себя от богатства и красоты, окружавшей ее.
Муж не оказывал ей никакой поддержки, хотя она так нуждалась в ней во время первого важного выхода в свет в новой для нее стране; она постаралась найти поддержку у Линнет.
— Я, к сожалению, не говорю по-итальянски, — поведала она Линнет тихим голосом. — Мне бы хотелось так же свободно говорить, как это делаете вы.
— Вы скоро начнете свободно говорить. Когда я приехала сюда, я тоже объяснялась с большим трудом. А это было всего несколько месяцев назад, — подбодрила ее Линнет. — Кроме того, рядом с вами будет муж, он сможет помочь вам!
Беверли с обожанием посмотрела на Паоло, который был занят оживленным разговором с Максом. Казалось, она испытывала какие-то сомнения.
— Надеюсь на это, — вздохнула она. — У нас все еще медовый месяц, но Паоло все время занят с другими людьми.
— Ну, если он разговаривает с Максом, то только по делу, поэтому вам не следует расстраиваться.
— Да, Паоло работает для моего папочки, и папочка хочет, чтобы он привлек синьора ди Анджели в наш бизнес, — неопределенно заметила Беверли.
Папочка, видимо, был главой фирмы, так что для Паоло было совсем неплохо жениться на его дочери, подумала Линнет с немалой долей цинизма. Ей стало жаль скромную девушку. Хотелось надеяться, что брак вызван не только чистыми амбициями со стороны жениха!
Низкий, чувственный голос Антонии вклинился в разговор.
— Паоло и Макс обсуждают вовсе не проблемы электроники, — намекнула она по-итальянски, потом, увидев, что Беверли смотрит на нее непонимающим взглядом, перешла на английский и повторила свое высказывание: — Особенно сейчас, когда к ним присоединился мой отец, — добавила она.
— Простите, я не понимаю, — прошептала канадка, она явно благоговела перед своей элегантной невесткой.
— Линнет все объяснит вам, — захохотала Антония, в ее янтарных глазах загорелся огонек вызова, когда она смотрела на Линнет. Неприятная улыбка играла на ее красивых губах.
— Сомневаюсь, — Линнет постаралась сказать это как можно равнодушнее. — Не имею ни малейшего понятия, что вы имели в виду.
Естественно, это была откровенная ложь. Она прекрасно понимала, что подразумевала Антония. Главы семейств обсуждали объединение, но, отнюдь не компании.
— Мне кажется, что вы все понимаете, — небрежно заметила Антония.
Ну и что, если поняла, подумала Линнет. Почему тогда эта великолепная итальянская львица с дьявольскими замашками так старалась, чтобы Линнет признала это?!
Антония со значением пожала плечами, включила на полную мощность свое очарование и направила его на Беверли, которая заметно смутилась.
— В этом доме скоро произойдут изменения, — продолжала Антония, — и Линнет, которая не так уж непонятлива, как пытается изобразить, прекрасно знает об этом!
Линнет отдала бы миллион, чтобы незаметно ускользнуть с этого сборища! Но такая возможность полностью отсутствовала, поэтому она спокойно сказала:
— Я совсем не пытаюсь притворяться. Все, что вы утверждаете, может быть правдой, но меня к этому времени уже здесь не будет.
— Вас здесь уже не будет? — Паоло отошел от Макса и своего отца и переместился к ним, повторив последние слова Линнет. — Мне так неприятно это слышать. Почему вы должны уезжать отсюда?
Одна его рука лежала на плече жены, что было совершенно естественно, а вторая рука угнездилась на плече Линнет. Она внезапно перехватила взгляд Макса — в нем читалось явное отвращение. Она осторожно отступила на шаг, тем самым освободившись от руки Паоло. Но не Макс был тому причиной. Просто ей не нравилось, как откровенно и сладострастно оглядывал ее Паоло, как бы не замечая, что его собственная жена стоит рядом с ним… Линнет он совсем не нравился.
Откровенно говоря, ей был неприятен весь клан Даниэли. Синьор Даниэли старался оценить каждого в рамках финансовой значимости. И затем принять или не принять эту личность. У его жены были пронзительные, злобные глаза и надменные манеры. Что касается Антонии…