Тот кивнул, принимая условные ключи от города, словно так и надо было, и произнес в камеру короткую фразу:
— Теперь мы здесь власть. Отныне все будет по-другому.
И все, действительно, стало по-другому.
Через пару недель без объяснения каких-либо причин закрыли горный комбинат. Градообразующее предприятие города. Остановили выработку, законсервировали цеха, поставили охрану.
Несколько тысяч человек оказались на улице с жалким выходным пособием, которого впритык хватит на пару месяцев.
Многочисленные конторки, которые оказывали услуги комбинату, за неимением заказов закрылись спустя неделю. Еще куча народа, только уже без каких-либо денег, осталась без работы.
Начались сокращения в больницах и поликлиниках. Увольняли всех «второстепенных» врачей — ЛОР, офтальмологов, гастроэнтерологов… А остальных оставляли по минимуму. Из медсестер и санитарок работала каждая десятая.
Пожарная бригада осталась одна на весь город. Пять человек.
Полицию тоже уменьшили. От прежнего численного состава осталось максимум десять процентов.
Немногочисленные предприятия, не связанные с комбинатом, еще как-то работали, но явно на последнем дыхании — у людей попросту заканчивались деньги.
Все звонки и обращения в администрацию заканчивались вежливым «мы разберемся». Все звонки и обращения в областные органы управления заканчивались вежливым «ваш новый мэр разберется».
Преступность захлестнула городок. Люди грабили не с целью наживы, люди грабили с целью выживания. Начались нападения в том числе и на машины на междугородней трассе. Как раз в зонах, где связь отсутствовала. Потому что иногда, во время грабежа вне города, трубку брала областная полиция. И она приезжала на вызовы. В отличие от городской.
А через месяц мэр объявил о создании военизированного тренировочного лагеря. Туда набирали всех желающих в возрасте от пятнадцати до шестидесяти лет.
Обещали неплохую зарплату и питание, а по окончанию обучения — установку медкомплекса. Срок обучения — месяц. После чего — выпускные экзамены и годовая командировка.
Также туда набирали медицинский персонал. Поваров и уборщиков.
Надо ли говорить, что народ туда просто повалил? Те, кто еще не успел уехать конечно, потому что по самым скромным оценкам город покинул каждый шестой житель.
И вот сейчас, после уже третьего выпуска из тренировочного лагеря, мы и возвращались на мою малую родину.
Такие дела.
Я откинулся на спинку, переваривая услышанное. Вдали показались две высоченные дымовые трубы — эдакий знак о том, что наше путешествие подходит к концу.
Ну, здравствуй, любимый город. Я приехал.
3
Обшарпанный, хотя вроде недавно как ремонтировавшийся автовокзал встретил нас завыванием скорой помощи. Видимо дежурный в полиции попытался хоть так помочь несчастным охранникам.
Аккуратно загрузив их в видавшую виды буханку, мы остались предоставлены сами себе. Остальные пассажиры торопливо покидали автовокзал. Кто-то пешком, кого-то ждали на машине.
Я покрутил головой в надежде увидеть автобус с городским маршрутом, ну или хотя бы таксиста-бомбилу. И с удивлением обнаружил, что ни того, ни другого просто нет.
— Дак кто ездить-то будет? — ответил на мой вопрос водитель, который вез нас из облцентра. — Денег, почитай, ни у кого нет, местные маршруты уже месяца два как закрылись, а таксисты боятся ездить: четырех что ли за пару недель мертвыми нашли. Так что идите пешком да побыстрее, дотемна хоть дружинники ходят, а потом как солнце сядет всё, каждый сам за себя. Менты на вызовы не ездят. Они вообще на ночь запираются. Их пытались пару раз грабануть, дак сейчас с автоматами всю ночь сидят.
Внезапно.
Все оказалось еще хуже, чем я ожидал.
И что делать?
Я набрал Ивана, благо сотовая связь работала. Но через несколько гудков сработал автоответчик. Написал ему в пару соцсетей. Видно было, что сообщения дошли, но вот галочек подтверждения о прочтении я так и не дождался.
Позвонил еще пару знакомым, но везде услышал только длинные гудки. Странно. Где они все пропадают?
И вот по такому случаю на горизонте всплыла проблема ночевки. До этого я планировал перекантоваться пару ночей у Ивана, прежде чем сниму квартиру. Но эта часть плана похоже не сработала.
Последняя гостиница в нашем богом забытом городке благополучно скончалась пару лет назад, хостелов не было и в помине. Остаются частные объявления.
Открыл сайт с местными объявлениями и пару минут изучал варианты в разделе «Недвижимость» — «Сдам». И вот теперь я окончательно понял, что город умирает.
Сотни объявлений о сдаче квартир только за квартплату. Без аванса, с мебелью. Учитывая местные цены, суммы выходили более чем скромные.