Вот как…
Рыже-белый щенок с зелеными глазами смотрел на меня. Вилял хвостом, кружился возле ног, облизывался после вкусного кусочка шашлыка. Я присел рядом с ним, потрепал по загривку.
Булька.
Кличка всплыла в голове сама собой. Да, именно так и буду его звать.
— Пошли, — похлопал себя по штанине и мелкий встрепенувшись побежал следом.
— Ура! — завизжали девчонки. — У нас будет собака!
5.2
Кортнев Семен Владимирович
Батя вежлив. Батя учтив. Он обращается на Вы и пристально смотрит в глаза.
Если бы передо мной был выбор — стоять сейчас перед невероятно вежливым начальником или оказаться в паре метров перед разъярённой белой акулой, без акваланга, клетки и прочих средств защиты, то я бы доплатил все свои деньги, чтобы оказаться именно там. И глядеть в ее окровавленные глаза и благословить всех богов, что оказался всего лишь перед тут.
По всему главку ходили слухи и мифы о вежливом Алексее Борисовиче. И о его собеседниках, к которым он проявлял такое внимание. Кто-то в итоге после такой спокойной и учтивой беседы стрелялся, кто-то пропадал. Особо счастливые уезжали в Сибирь. На поезде, где вместо окон решетки.
— То, что Вы сейчас находитесь здесь, передо мной, а не в карцере, совершенно не моя вина.
Он сидел за своим столом и смотрел на меня, застывшего по стойке смирно, снизу вверх. Психологи утверждают, что человек чувствует себя ущемлённым, когда кто-то стоит и смотрит на него сверху. Ответственно заявляю, что это ложь, *издеж и провокация.
Я ощущал себя словно жук, пришпиленный булавкой к мягкой подушечке. На меня направили поток света, меня рассматривают сквозь мощнейшее увеличительное стекло и видят все мои слабости и уязвимости.
В глазах Бати плескался океан. Океан крови, в котором торчали острые акульи плавники. И я тонул в нем, в океане, в его глазах.
— Виноват, Алексей Борисович, — это все слова, что у меня хватило храбрости произнеси вслух.
Наблюдаю повышенное сердцебиение, наблюдаю увеличение артериального давления. Провожу корректирующие мероприятия.
— Я рад, что мы с вами думаем одинаково. Упустить Валовца, находящегося в плену на Вашей базе… Упустить второй, между прочим, раз. Я такого не прощаю. Ради него Система пошла на прямое убийство АРБИТРа! — он медленно, осуждающе покачал головой.
«О-хо-хо, — подумалось мне, — зачем он упомянул и буквально подтвердил убийство АРБИТРа нашими шефами? Такую смертельную информацию просто так не говорят».
В памяти вспыхнули, словно кадр из кино, глаза Веры. Ее нежный взгляд, смотрящий на меня. А я смотрел на нее, зажимая ее хрупкую ладошку в своих кулаках. На плечо мягко легла рука медсестры, словно говоря мне: «Пора». Глаза жены с огромными синяками вокруг. Белый медицинский халат, что заставили надеть доктора там, в приемном покое. Резиновые колеса тележки передвигались совсем бесшумно, увозя ее по сверкающему белизной и холодным светом коридору. Рецидив, сказали мне, никаких гарантий и обещаний. Сделаем все возможное.
Она уезжала по коридору. Я уезжал в Москву. Кто из нас выживет?
— Ваше счастье, — холодный голос Бати швырнул меня в холодную реальность, — что ваш идентификационный номер прошел в Общую Систему. Я, глупец, поспешил им предоставить его, когда мне пришел запрос оттуда. Коль уж они узнали, что Валовец у нас. Мне и в голову не пришло, что его можно снова потерять. Так глупо и бездарно потерять.
Я молчал. Я слушал исповедь Бати. Пусть говорит. Хочет говорить — кто ж будет против?
— Через несколько часов оттуда, — он поднял глаза кверху, — прибудут два представителя Системы. Прибудут за Валовцем. Они еще не в курсе произошедшего и именно Вы расскажете им об этом. И уж они решат, что сделать с Вами за подобный проступок.
Батя повел бровью, указывая на дверь:
— Ждите там.
Я щелкнул каблуками. Я отдал честь. Я сказал:
— Служу России.
И вышел из кабинета, аккуратно прикрыв дверь.
На меня смотрели испуганные глаза Ольги — его секретарши. Она давно знала своего босса и знала, к чему приводит такое его настроение.
— Ну как вы? — почти одними губами, боясь выдать свое присутствие, произнесла она.
Махнул рукой. Чуть подернув брюки сел на диван, заскрипевший подо мной кожаным покрытием. Достал телефон. Пальцы слегка дрожали.
«Как ты?» — набрал в мессенджере. Упорно смотрел на экран, дождавшись, когда поголубеют обе галочки под сообщением.
«Не волнуйся, врачи говорят, что всё под контролем. Ты как?»
На душе чуть отлегло. Откинул голову на спинку дивана.