В итоге выбрала нечто промежуточное между вторым и третьим вариантом: залезла под скамейку, максимально сдвинувшись к покрышкам. Включив маскировку с одного бока, замерла.
Вскоре подошли пыхтящие от натуги солдаты, тащившие раму с прикованным к ней командиром. Тяжело дыша, отдуваясь от заливавшего глаза пота, они грохнули железяку на пол и толкнули ее, отчего она уперлась в покрышку.
Лицо Стаса оказалось буквально в полуметре от моего.
Чертыхаясь, проклиная все на свете в кузов начали залезать автоматчики. Сердце забилось еще быстрее — их тяжелые бутсы ходили от меня буквально на расстоянии вытянутой руки. Стоит им чуть завести ноги под лавку, и кто-то обязательно упрется в меня.
Стараясь производить как можно меньше шума, скрючиваюсь, пытаясь уменьшиться в размерах.
Хлопнул борт, брезентовый полог опустился, погрузив внутренности кузова в полутемноту. Завелся двигатель и машина, дернувшись, поехала.
Сначала трясло. Мы ехали по грунтовке, и грузовик подпрыгивал на кочках, трясся на неровностях. Я тоже тряслась. Но только от страха. Враги сидели совсем близко, и только тоненькая плёночка светоотражающей линзы скрывала меня от них. Одно неверное движение и меня раскроют. Зато опыт летел стремительным галопом. Еще пару часов в такой «компании», и я получу следующий левелап.
Наконец прыжки закончились — машина выехала на трассу.
Я разглядывала Стаса. Пыталась уловить его дыхание, но все было бесполезно — его грудь не шевелилась. Но он не выглядел мертвым. Не было в его лице того, чего-то неуловимого, что присутствует в мёртвом теле.
Охранники ехали молча. Один раз кто-то попытался заговорить, но его тут же осадил Системщик:
— Этот хрен за минуту, в одинокого, раздолбал два наших танка. Вручную. Догадайся, что он сделает с нами. Так что, если хочешь жить, заткнись и не спускай с него глаз.
Дальше ехали в тишине. И долго. Так долго, что я, несмотря на неудобную позу и грозящую опасность, начала клевать носом.
Меня разбудил клаксон. Водитель грузовика кому-то сигналил, кричал, чтобы открывали. Затем, покружив немного, машина встала. Замолчал двигатель, хлопнула дверь, и шофер задолбил ладонью в кузов:
— Приехали!
Солдаты зашевелились, засуетились, откинув борт, спрыгнули вниз. Подбежали еще люди, и рама со Стасом со скрежетом уехала в проем.
Напрягая затекшие мышцы, разгоняя в них кровь, я полезла следом. Наконец-то стемнело, и хотя двор, куда мы заехали, освещался фонарями, по углам хватало темных закутков, в которых я могла уютно устроиться.
По бокам темнели громады каких-то зданий, солдаты корячились с рамой, остальные не спуская оружия следовали за ней, а я кралась сзади. Спустились в подвал, гремели ключи, лязгали засовы. Узкие двери и коридоры. Матерящиеся люди, я почти ползущая вдоль стенки. Куча впечатлений.
Раму наконец заносят в какой-то каземат. Направляют на нее прожектор, пару видеокамер, следом заходят охранники.
И я.
Забиваюсь в темный угол. Осматриваюсь.
Рама, освещенная с двух сторон, с прикованным Стасом стоит вертикально. Напротив, полукругом в трех метрах разместились охранники. Шесть человек с автоматами и Системщик. И я в углу.
Достаю из кармана смартфон. Линза скрывает зажегшийся экран. Включаю геолокацию и долго жду, когда наконец-то поймается спутник. Тут, сквозь толщу стен, это проблематично, но я терпеливая. Дожидаюсь ответа, и скидываю в телеграмм-чат координаты с описанием места.
Через некоторое время прилетает ответ от Ивана: «Жди. Будем вас вытаскивать оттуда».
Стас
Ох.
Столько всего разом.
Смерть. Моя смерть. Воскрешение. Теперь вот еще Тридцать семь часть одна вторая. Кто вообще придумывает такие идиотские имена?
— Я слушаю Вас, — сознание плавало, Наездник шепотом комментировал, что производит стабилизацию, ищет резервы. Буду надеяться, что это поможет.
— Два месяца назад, — начал вещать голос в моей голове, — ко мне пришло сообщение от моего целого. На его корабль, летящий из вашей звездной Системы, было совершено нападение. К общей великой скорби, мой целый, Тридцатьседьмой, погиб.
Вот блин, жалко. Отличный был мужик.
— Мой целый не сумел идентифицировать нападавших. Понятно, что это могли быть только две силы во Вселенной: либо Система, либо Великий Вал. Но ни у одной, ни у другой из сторон на данный момент нет причин этого делать. Либо мы не знаем о них. Так как я занимаюсь вопросами, связанными с взаимодействием института АРБИТРов с Великим Валом, то могу утверждать, что ваша планета до сих пор была не известна этому объединению. Соответственно Валовцы даже не знали куда и с какой целью летит Тридцатьседьмой. Тридцать семь часть две вторых, ответственный за связь с Общей Системой, отрицает, что покушение и убийство было совершено Системщиками. Более того, это в высшей степени нелогично, ведь они сами позвали его на турнир для того, чтобы вхождение вашей планеты в Систему было законным.