То, что летит сюда, чрезвычайно важно и нельзя допустить даже малейшей вероятности того, что что-от пойдет не так. Любая каменюка приблизившаяся на расстояние в сотую от астрономической единицы будет уничтожена.
Адмирал в нетерпении крутил в тонких пальцах изящный стилос, нервно поглядывая на экран. По нему, бежали стремительные цифры, показывая процентный остаток.
И вот цифра замерла на нуле.
Командующий Системной флотилией блокирующей Солнечную систему привстал с кресла, рассматривая на главном экране невиданное прежде зрелище. Такое событие не каждому дано увидеть воочию.
— Есть прорыв континуума! — доложил оператор. Незаметно от всех облизал засохшие губы и вытер о штаны вспотевшую ладонь.
В рубке повисла тишина. Все взоры обратились к тактическому монитору.
Недалеко от ряда неподвижно висящих крейсеров, всего в ста тысячах километров, в пространстве зажглась точка. Она разгоралась все сильнее с каждым тактом увеличиваясь в размерах. Подпространственный туннель начал формировать выход в обычную вселенную.
Краем глаза адмирал контролировал цифры указывающие размер пробиваемого зева бездны.
Двести метров диаметр.
Сияющая точка раздираемого пространства стала ослепительного вида кольцом внутри которого умирал любой свет.
Диаметр кольца три километра.
Адмирал прикинул. В такое кольцо уже без проблем пролезет его крейсер.
Сто километров.
— Внимание, вблизи от наших кораблей фиксируется увеличение гравитационного поля. Нас затягивает внутрь туннеля.
— Принято! — адмирал кивнул. — Корректируем положение, отойти еще на пять пунктов.
Высокомощные гравитационные движки, расположенные внутри могучих крейсеров, используя силы притяжения местного светила, меняя его полярность, сдвинулись с места, уводя корабли подальше от опасности.
Пятьсот километров диаметр.
Тонкий светящийся край туннеля почти перестал быть виден на фоне огромного кольца темноты. Ни единого фотона не вырывалось оттуда. Черное пятно с увеличивающиеся скоростью разрасталось в этом секторе пространства.
Адмирал посмотрел на часы — с момента начала формирования выхода прошло уже двадцать минут местного времени.
Напряжение в рубке чуть спало. Все же разумное существо привыкает ко всему. Даже к участию в таком поистине эпохальном событии. Многие откинулись на спинки кресел и только адмирал не мог себе позволить такое. Если что-то пойдет не так, то с него шкуру снимут. Трижды.
Диаметр — семьсот километров.
Мозг перестал воспринимать такие размеры. Для него что пятьсот, что семьсот уже не имели значения. И только увеличивающееся напряженность гравитационного поля вокруг выхода из изнанки пространства показывала истинный размер.
Малые корабли, размещенные на дальних рубежах засверкали вспышками зенитных орудий — гравитация туннеля изменяла траектории астероидов, притягивая их к себе. Их размеренному, многомиллионному постоянному движению по орбите вокруг Солнца пришел конец. Плазменные заряды нагревали их до огромных температур превращая в безобидные облачка.
Диаметр — тысяча километров.
Сорок минут прошло с начала процесса. Тонкий обод почти не угадывался на фоне огромного кольца.
Тысяча триста километров.
Мгла кольца завораживала.
Тысяча пятьсот километров в диаметре.
Час.
Крейсера отошли еще на три пункта.
Тысяча шестьсот километров.
Есть!
Формирование выхода завершено!
Черная мгла туннеля пошла рябью и начала стекать с круглого бока вынырнувшей махины.
Полуторатысячекилометровый ретранслятор переместился из подпространства в обычную вселенную.
Гигантский шар обеспечивающий покрытие связью всей местной группе звезд прибыл в Солнечную систему. Серые бока, покрытые тонким слоем пассивной брони, поблескивали под лучами далекого Солнца.
Адмирал как-то, от нечего делать, просматривал местные фильмы космической направленности. И сейчас он ухмыльнулся, увидев определённое сходство со Звездой Смерти.
Только ретранслятор был гораздо полезнее и технологичнее того нелепого шара. Да и уничтожать чужие миры можно оружием гораздо меньших размеров. Например, его крейсер, мог, при желании, постаравшись, раздробить Землю на мелкие осколки.
— Континуум закрыт, — доложил оператор.
— Принято! Крейсера три и четыре — обеспечить сопровождение ретранслятора на запланированную орбиту.
Огромному шару предстояло долгие две недели лететь на досветовых скоростях до орбиты между Марсом и Юпитером- именно там, согласно расчетам и договоренностям ему надлежит быть. Газовый гигант будет защищать его от больших астероидов летящих с внешней стороны, а достаточное количество света, поступающего от местного светила обеспечит бесперебойную запитку энергией накопителей ретранслятора.