Я скинул легкую парку, оставшись в одной футболке. На ней, конечно же был изображен серый знак Карателя. И гротескный вытянутый череп, который своими обезображенными пустыми глазницами, мрачно смотрел на происходящее.
Поднырнул под ленточку, выбегая на пустое пространство. Сзади меня, в ровные ряды строились мои соратники. И все в черных футболках с черепами на груди.
Let’s dance.
17.4
Напротив нас, метрах в пятидесяти, выбегали и строились в ряды Системщики. В белых футболках и спортивных штанах. И их было много. Очень много. Несколько сотен. Я поискал глазами — вон, в первом ряду стоит Кортнев. Смотрит вниз.
Обрати внимание, за трибуной стоит мобильный ретранслятор.
Серый куб с зализанными краями действительно стоял за спинами стоявших. Небольшое устройство, которое может натворить много бед. Так просто такое сюда не принесли бы.
— Разрешите! — громко, перекрикивая динамик закричал Андрей за моей спиной. — У меня есть доказательства геноцида Системой мирного населения на Земле.
— Нет! — Резко оборвал его Огородников. — Чтобы заслужить право обратиться к АРБИТРам, необходимо победить в турнире! Не раньше.
Я смотрел на инопланетян. Они молчали и не возражали Системщику. Видимо такие правила действительно существуют.
— Представители Великого Вала, — продолжил свою речь Огородников. — Для участия в турнире вы должны предоставить судейской коллегии не менее тридцати ваших последователей как минимум двадцать пятого уровня. Приготовьтесь к проверке.
Он отошел в сторону, освобождая место. Один из АРБИТРов, даже не знаю кто, мельком глянул на нашу шеренгу и кивнул головой.
Все? И эта вся проверка? Я думал мы будем свои умения показывать, демонстрировать перки и прочее. А тут. Небрежный взгляд.
Никогда не недооценивай АРИБИТРов. За этим взглядом может скрываться такое мощное сканирующее умение, что ты и вообразить не можешь. Не удивлюсь, что вот так, небрежно взглянув на вас, он узнал не только ваши уровни и способности, но и количество атомов в вашем теле.
Ок, понял.
Огородников тоже не сразу осознал, что проверка закончена. Он несколько раз неуверенно бросал взгляды то на нас, то на пришельцев, пока один из АРБИТРов не сказал ему «Продолжаем».
— Итак, все проверки закончены! Условие прохождения в турнир от стороны Великого Вала выполнено в полном объёме! Сколько представителей вы выставляете на бои?
— Одного! — нарушая все наши договорённости с бойцами, крикнул я. — Я буду драться. Один!
Сзади зашумели, зароптали.
— Командыр! Че за дела? — услышал я возмущённый голос Армена.
— Я все решил! — чуть повернул голову сказал я. — Так будет лучше! Всем!
Рано им умирать. Не надо. Если не справлюсь я, то что говорить о них? Поэтому лучше будет так.
Огородников выглядел разочарованным.
— Ну что ж. Согласно правилу пропорции, учитывая количество сторонников с той и другой сторон, объявляю количество участников турнира. Один представитель Великого Вала и четыре представителя Системы.
А, понятно, почему он огорчился. Системщик ожидал грандиозной битвы с участием сотен человек, а тут ему обламывают шоу, ограничившись всего лишь дракой один на четверых. Я бы тоже расстроился. Хех.
Оглянулся назад, вглядываясь в лица своих соратников и друзей. Возмущенный Армен, удивленный Андрей, закусившая губу чтобы не разреветься Юля, Лена по щеке которой бежит слеза, неодобрительно качавший головой Константин…
— Так надо, друзья, — негромко бросил им вслед. Развернулся и пошел на встречу системщикам.
Холодные капли дождя стегали по промокшей футболке, стекали с макушки головы за шиворот, покрывались тонкой корочкой льда на плечах. Температура стремительно уходила в минус. Скоро по всему городу будет гололед.
Системщиков осталось четверо. Три незнакомых мне мужчины и Кортнев. Причем он стоял слегка отдельно от остальной группы. Осунувшийся, понурый, буравящий взглядом мокрую брусчатку. Ручьи воды стекали по его сгорбленной фигуре Что с ним такое?
Мы замерли друг напротив друга. Пять метров между мной и ближайшим системщиком. Простой на вид парень с хрупкой фигурой. Почему они выставили его против меня? Что он может мне противопоставить? Когда не кону стоит судьба планеты, сражаться выставят самых сильнейших. В чем этот парень силён?
Со вторым, стоящим рядом, вроде все понятно — рельефные, но не громадные мышцы, фигура схожая с моей. Он наверняка тренирует ловкость. А третий тоже хрупкий.
— Внимание! — взревел динамик. — Правило турнира одно — абсолютная победа одной из сторон. Никаких ничьих, технический поражений и прочего. Победа объявляется, когда противоположная сторона будет мертва. Правила ясны? Правила ясны! Да начнётся бой!