То же самое разносилось и из динамиков, которые ожили после раздирающих звуков сирен.
— Внимание, граждане! Через пять минут смотрите обращение Генерального Секретаря ООН Антониу Гутерреша. Обращение будет транслироваться по всем телевизионным каналам, а также на всех рекламных видеостенах города.
Я покрутил головой — вон ближайший рекламный экран. На нем уже шел отчет. На красном фоне, черные цифры старательно отсчитывали оставшиеся минуты.
И что — то мне стало страшно.
9..
…8…7…6…5…4…3…
Цифры на табло стремительно приближались к нулю, а народ все подходил и подходил к громадному экрану — билборду.
Да и как тут не подойти, если каждую минуту, дико взвывает сирена, на телефоны сыпятся сообщения, а затем из динамиков, оглушительно, на весь город, все это дублируют? Это настолько надоело, что я выключил телефон, чтобы устранить хоть один источник раздражения. И так на душе препогано, а тут еще как специально усугубляют ситуацию.
Люди, скопившиеся рядом, тоже выглядели обеспокоено. Тревожно перешептывались, что — то набирали в телефонах, переходили по ссылкам, что были в сообщениях. Но там был тот же красный экран с черными цифрами.
…2…1
Наконец экран вспыхнул голубым — стандартным цветом ООН. На нем белым проявилась эмблема — контуры материков в обрамлении из листьев. Или колосьев, я в этом гербарии не разбирался.
Эмблема исчезла. Камера показала большущую сцену, в центре которой расположилась трибуна, также покрашенная в голубой цвет с буквами «UN» со всех видимых сторон. За трибуной стоял пожилой, седовласый мужчина.
И огромное количество людей стояло за ним.
Камера медленно ехала слева направо, показывая лица. Я знал немногих, но, специально для таких как я, внизу указывалась имя и должность человека.
Имена я пропускал, а вот должности давали понять, что шутки тут шутить совсем не собирались.
Канцлер Германии, президент Франции, Председатель КНР, президент США, премьер — министр Великобритании, президент России. Куча других правителей, президентов, генеральных секретарей и прочих, прочих сильных мира сего. Камера почти не останавливалась, проезжая по длинному ряду стоящих руководителей, поднимаясь на второй, третий ряд. И там тоже были главы правительств, государств и королевств. Казалось, сюда приехали все руководители государств.
И наконец, камера остановилась на человеке, стоящем за трибуной. Антониу Гуттереш — Генеральный Секретарь Организации Объединенный Наций.
Он начал говорить. Медленно, и торжественно, давая многочисленным переводчикам понять его фразу и затем перевести на другой язык.
— Граждане Земли! Я приветствую всех вас!
Человек с экрана с легкой, приветственной улыбкой повернул голову влево и вправо, словно оглядывая всех наблюдающих за ним. И того, кто сейчас был разбужен среди ночи громкими завываниями сирен, и теперь, щурясь от яркого экрана смартфона, пытался понять, что происходит. И того, кто, прекратив работу, оторвался от станка, или слез с машины, или отвлекся от кучи бумаг и смотрит в экран, радуясь короткому перерыву.
И нас, что сейчас стоят посреди улицы, задрав голову и пялятся в здоровенный рекламный экран. Замерли машины, автобусы и трамваи, люди высыпали из душных салонов и с тревогой и непониманием смотрят в многочисленные экраны.
— Долгие годы и даже века, — продолжал генсек, — люди задавали себе вопрос. Который, пожалуй, является одним из самых важных. Одиноки ли мы во вселенной? Есть ли кто — то там, в темноте космоса, или мы одни в этой пугающей бездне вселенной? А если и есть, то кто он? Неразумное животное? Или существо, чье сознание так далеко, что мы не сможем найти общий язык? Друг или враг? И вот сейчас, я готов дать вам ответы на все эти вопросы!
Толпа вокруг меня зашумела, зашепталась.
— Мы не одиноки! Мы встретили разумных, и они оказались крайне дружелюбны к человечеству! — Антониу почти кричал от восторга, заглушая гул толпы, от чего переводчики тоже повышали голос.
— И сегодня, мы все, — мужчина за трибуной обвел рукой всех стоящих за его спиной руководителей государств, затем его рука протянулась вперед, указывая на всех нас, на жителей Земли, что смотрят сейчас его выступление. — Мы все собрались здесь, чтобы поприветствовать представителя внеземной цивилизации, что вышла с нами на контакт!
Он вытянул руку в сторону, и камера, словно повинуясь его команде, тут же метнулась туда.
Дальше был снова гул, звук падающих на пол челюстей, вскриков «ой, мамочки» и матов.
Потому что на сцену вышел, или, точнее, вышло, оно. Существо.