„Ах, но вы же меня видели“, — мягко упрекнул он. „В отеле. Вы наверняка заметили цвет моих волос.“
Она снова издала звук из-за кляпа.
„Что-нибудь ещё?“ — спросил он.
Она подняла подбородок, повернула голову, попыталась показать ему, что хотела бы, чтобы кляп изо рта был удалён. И при этом почувствовала полную зависимость от него, снова ощутив беспомощную ярость.
„Ах, кляп“, — сказал он. — „Хотите убрать кляп? В этом дело?“
Она кивнула.
„Вы хотите поговорить со мной?“
Она снова кивнула.
„Я не буду с вами разговаривать, если вы продолжите лгать“, — сказал он, и она услышала, как он поднялся со стула. Мгновение спустя она услышала, как он закрыл и запер дверь в комнату.
Он не возвращался, казалось, очень долго.
„Августа?“ — прошептал он. — „Вы спите?“
Она покачала головой.
„Вы не знаете который час?“
Она снова покачала головой.
„Сейчас два часа ночи. Вам следует попытаться заснуть, Августа. Или вы предпочитаете поговорить?“
Она кивнула.
„Но вы не должны больше лгать мне. Вы солгали мне раньше. Вы сказали, что не знаете, какого цвета мои волосы. Вы же знаете, какого они цвета, не так ли?“
Она устало кивнула.
„Мне убрать кляп? Вы должны пообещать не кричать. Вот,“ — сказал он, — „почувствуйте.“ Он приблизился к ней, и теперь она почувствовала холодную сталь скальпеля у своего горла. — „Вы знаете, что это такое“, — сказал он. „Я воспользуюсь этим, если вы закричите.
Итак…“ — продолжил он и вставил лезвие под кляп, а затем повернул его, разрезал ленту и вытащил.
„Спасибо“, — сказала она.
„Пожалуйста“, — сказал он. — „Вы голодны?“
„Да.“
„Я думал, что вы можете быть голодны. Вам не нужно бояться меня, Августа.“
„Я не боюсь вас“, — солгала она.
„Я сейчас приготовлю вам что-нибудь поесть.“
„Спасибо.“
„Какого цвета мои волосы, Августа? Пожалуйста, не лгите на этот раз.“
„Блондин“, — сказала она.
„Да. А мои глаза?“
„Голубые.“
„Вы очень хорошо меня рассмотрели.“
„Да.“
„Почему вы лжёте? Вы беспокоились, что, если сможете меня опознать, я могу причинить вам вред?“
„Почему вы хотите причинить мне вред?“ — спросила она.
„Вы так полагали? Что я могу причинить вам вред?“
„Почему я здесь?“ — спросила она.
„Августа, пожалуйста, вы снова меня злите“, — сказал он. — „Когда я вас о чём-то спрашиваю, пожалуйста, отвечайте. Я знаю, что у вас много вопросов, но мои вопросы на первом месте, вы это понимаете?“
„Да“, сказала она.
„Почему мои вопросы на первом месте?“ — спросил он.
„Потому что…“ — Она покачала головой. Она не знала, какого ответа он от неё ждал.
„Потому что именно у меня есть скальпель.“ — сказал он.
„Понятно“, — сказала она.
„К тому же это вы связаны и беспомощны.“
„Ясно.“
„Вы понимаете, насколько вы беспомощны, Августа?“
„Да.“
„На самом деле я мог бы навредить вам, если бы захотел.“
„Но вы сказали…“
„Да, что я сказал?“
„Что вы не причините мне вреда.“
„Нет, я этого не говорил, Августа.“
„Я думала…“
„Вам следует слушать внимательнее.“
„Я думала, это то, что вы сказали.“
„Нет. Если бы вы не были так заинтересованы в том, чтобы задавать собственные вопросы, то, возможно, вы бы слушали более внимательно.“
„Да, я постараюсь слушать внимательней“, — сказала она.
„Уж постарайтесь.“
„Конечно.“
„Я не говорил, что не причиню вам вреда. Я спросил, думаете ли вы, что я могу причинить вам вред. Не так ли?“
„Да, теперь я вспомнила.“
„И вы не ответили на мой вопрос. Хотите ответить на него сейчас? Я повторю ещё раз для вас. Я тогда спросил о…“
„Я помню, что вы спросили.“
„Пожалуйста, не перебивайте, Августа. Вы раздражаете меня.“
„Мне жаль, я…“
„Августа, вы хотите, чтобы я ещё раз наклеил кляп?“
„Нет. Нет, я не хочу.“
„Тогда, пожалуйста, говорите только тогда, когда я попрошу вас говорить. Вы уяснили?“
„Да, всё ясно.“
„Я спросил вас, почему вы солгали мне. Я спросил, не беспокоитесь ли вы, что я могу причинить вам вред, если вы сможете меня опознать.“
„Да, я это помню.“
„Вот почему вы солгали мне, Августа?“
„Да.“
„Но я, конечно же, должен был осознавать, что вы меня видели.“
„Да, но на вас была хирургическая маска. Я до сих пор не знаю, как вы выглядите. Маска закрывала…“
„Вы снова пытаетесь защитить себя, не так ли?“ — сказал он.
„Утверждаете, что вы до сих пор не знаете, как я выгляжу?“
„Полагаю, так и есть. Ведь это правда, вы знаете. Есть много людей со светлыми волосами и…“