„Верно“, — сказал Хилл и снова кивнул. „Но Кэссиди сказал, что это нарушение.“
„Это нарушение“, — сказал Мейер.
„Так сказал Кэссиди“, — сказал Хилл.
„Он был прав. Постоянно держать эти коробки там — нарушение, если только это не тот день, когда мусорщик придёт за ними. Все эти коробки, стоящие там, представляют пожарную опасность.“
„Да, так сказал Кэссиди.“
„Итак, что случилось?“
„Он выписал штраф, и мне пришлось обратиться в суд, и это обошлось мне в пятидесятидолларовый штраф. Я сказал судье, что складывал там свои коробки с незапамятных времён, и никто ничего об этом не говорил, но судья сказал: „Ну, это нарушение, и мы не можем нивелировать великолепную работу этого полицейского.“ Так сказал судья.“
„Он был прав“, — сказал Мейер. — „Это нарушение.“
„Это то, что сказал судья, а также то, что сказал Кэссиди“, — сказал Хилл.
„Итак“, — сказал Браун, — „если я правильно понимаю…“
„Сейчас я держу коробки внутри, за исключением тех дней, когда приходит мусорщик. У нас есть кладовая, справа от мясного прилавка, если хотите, посмотрите.“
„Нет, всё в порядке“, — сказал Браун.
„Здесь я сейчас храню картонные коробки, кроме понедельников и четвергов, когда выношу их на улицу мусорщику.“
„Это было бы правильно“, — сказал Мейер. — „Это не будет нарушением.“
„Чего я не понимаю, так это того, как вы отомстили Кэссиди“, — сказал Браун.
„О, это было замечательно“, — сказал Хилл и усмехнулся, вспоминая всё это снова.
„Не могли бы вы объяснить это ещё раз, пожалуйста?“
„Никаких проблем“, — сказал Хилл, всё ещё посмеиваясь. — „Я не выбрасывал коробки.“
„Я это понимаю. Что вы делаете, так это выкладываете их по понедельникам и четвергам, когда…“
„Нет, нет.“
„Нет?“
„Нет.“
„А что?“ — сказал Браун.
„Я их вообще не выкидывал! Идея пришла мне в голову в прошлом месяце. Какая сегодня дата?“
„Вторник, одиннадцатое“, — сказал Мейер.
„Верно. Идея пришла ко мне двадцать четвёртого октября, на следующий день после того, как я заплатил штраф в пятьдесят долларов. Именно тогда я перестал выставлять коробки. Потому что Кэссиди приходит проверить, понимаете. Он приходит, чтобы убедиться, что снаружи ничего нет, кроме понедельника и четверга, когда приезжает мусорщик. Двадцать четвёртое число было четвергом, и в этот день я перестал выносить коробки, хотя мусорщик приближался. И в следующий понедельник я их не выложил. Ни в четверг после этого, ни в понедельник после…“
„Я понял идею“, — сказал Браун.
„Целых пять сборов мусора!“ — сказал Хилл и рассмеялся. — „Целых пять сборов я не выкладывал эти коробки! А Кэссиди шнырял там сзади, чтобы убедиться, что я не делаю ничего плохого, но коробок на виду не было, чтобы он мог их увидеть. Вы знаете почему?“
„Почему?“ — спросил Мейер.
„Потому что они все были у меня в кладовой! Я их не выкидывал! Я хранил эти картонные коробки так, будто они были сделаны из чистого золота.“
„И что?“ — спросил Браун.
„Так вот вчера был понедельник. День сбора мусора, да?“
„Верно.“
„Я вытащил эти коробки. Я вынес их из кладовой. Я сделал это лично.
Сотни коробок. Их были тысячи! Я сложил их сзади. Там сзади всё стало похоже на крепость. Кэссиди прошёл мимо около десяти часов утра, ещё до того, как сюда подъехал мусоровоз. Зубы чуть не выпали изо рта. Я видел, как он пытается разобраться, нарушение это или нет, но знал, что нет, всё сделано по букве закона. О Боже“, — сказал Хилл и снова засмеялся, — „вы бы видели выражение лица Кэссиди.“
„Так это была ваша месть“, — сказал Браун.
„Да сэр. Это была моя месть.“
„Но разве все эти коробки, скопившиеся на складе, не вызвали проблемы?“
„О, конечно“, — сказал Хилл. — „Там вряд ли можно было найти что-нибудь ещё. Но оно того стоило, поверьте. Просто увидеть выражение лица Кэссиди, оно стоило всех неудобств.“
„Месть сладка“, — сухо сказал Браун.
„Да, сэр, это определённо так“, — сказал Хилл, сияя.
Судя по фотографиям, сделанным внутри церкви, они, возможно (но только возможно), искали белого мужчину европеоидной расы, ростом примерно пять футов семь или восемь дюймов, от двадцати пяти до тридцати лет, со светлыми глазами, без видимых шрамов, одетым в тёмный костюм, белую рубашку, узкий тёмный галстук и тёмное пальто. Ни одна из фотографий не была сделана крупным планом, но Александр Пайк увеличил их для полиции, и на увеличенных фотографиях стали видны морщины вокруг глаз и рта мужчины, из-за чего они оценили его возраст немного выше, чем при просмотре фотографий меньшего формата. Рост также был предположительным, на всех фотографиях мужчина сидел, и точный рост определить было невозможно, но, судя по размеру его головы и туловища, обоснованное предположение относило его к среднему росту. Пальто лежало у него на коленях и было видно только на двух фотографиях, обе из которых были сняты с бокового прохода, прямо напротив скамьи, на которой сидел блондин, когда Августа шла по центральному проходу.