— Что ты имеешь в виду, что нума подчиняются тебе? — недоверчиво спросил Артур. — четыре нума напали на нас в переулке. Ты убила одного из них. И ты стояла и наблюдала, как Винсент убил больше чем одного.
— Скажем так: имелось у меня несколько смутьянов, которые не хотели принимать мою власть, кем я был более, чем счастлив распоряжаться. Атака была очень эффективна в позволил мне оценить силы нашего Винсента. А я люблю стратегию, как тебе хорошо известно, дорогой Артур.
- Но теперь, когда все улажено, ты можешь занять место рядом со мной, как мой супруг. Отдай мне свою преданность, и я прощу твоё нежелание.
- Никогда. — Провозглашение Артура сделало его похожим на средневекового рыцаря, которым он когда-то был. Или на его тезку, короля рыцарей.
Виолетта издала яростный рык и (повернувшись так быстро, что я едва успела это заметить) в стиле карате ударила Джорджию в голову, обрушивая всю свою злобу на мою сестру.
Я бросилась на Виолетту, желая, хоть что-нибудь иметь под рукой, кроме своего тела, чтобы бороться с ней. Меч. Дубинку. Любое оружие, с которым я тренировалась, так как я никогда не дралась в рукопашную.
Я припомнила уроки Гаспара и подныкрула, так, чтобы избежать удара от Виолетты. Хоть я и не смогла нанести удар ей по ребрам, но мои действия отвлекли её от сестры, которая громко ругалась, приподнимаясь на руках и коленях.
— Беги, Джорджия! — прокричала я. — Убирайся отсюда!
— И оставить тебя бороться в одиночку? — возмутилась Джорджия.
Периферическим зрением я увидела, как она поднялась и встала рядом с нами.
Я слышала, как нума сражались с Артуром и знала, что он был слишком занят, чтобы помочь. Это наша драка, и хотя мы с Джорджией были неопытными, готова держать пари, что два к одному дает нам преимущество.
Все мои надежды быстро улетучились, как только Виолетта нанесла мне удар кулаком в плечо. Послышался треск и я почувствовала острую боль, и пошатываясь попятилась назад. Она воспользовалась моментом, чтобы пнуть Джорджию под ребра. Моя сестра попятился к перилам, руки прижаты к бокам, и ее лицо исказилось от боли.
— Я видела, как ты поглядываешь на Артура. Неужели ты считаешь, что можешь украсть у меня партнера? — спросила Виолетта у Джорджии ледяным голосом.
— Насколько я понимаю, он не твой, чтобы я его у тебя крала, — сказал Джорджия, горькая усмешка искривила уголки ее рта.
— Откуда тебе знать, тупая смертная? — сказала Виолетта, и повернулась, чтобы взглянуть на Артура. Что дало мне возможность, которую я так ждала.
Я использовала свою здоровую руку, чтобы нанести удар ей в челюсть. Она заорала в ярости и пошатываясь отступила на шаг, но, казалось, все равно не очень пострадала. Виолетта была сильнее и крепче, чем я себе представляла.
Позади неё, Артур сражался с двумя нума, а Николас стоял и терпеливо наблюдал за ними, с другого конца площадки. Жан-Батист как-то обмолвился, что он был правой рукой Люсьена. Даже несмотря на то, что он присягнул Виолетте, казалось, он был выше того, чтобы пачкать свои руки, даже защищая её.
На этот раз, ни одна из сторон не догадались принести оружие — нума собирались провести мирную встречу с Виолеттой, а Артур ей слишком сильно доверял.
Виолетта выкрикнула: — Ален! Прикрой меня и забери девчонку.
Прежде чем я успела хоть как-то защититься, меньший из двух нума оставил Артура второму нума и, подбежав, схватил меня. Моё раненое плечо вспыхнуло болью. Я пиналась и боролась, но мой захватчик был настолько сильным, что мои действия не возымели никакого эффекта.
Моя сестра никак бы не смогла взять на себя Виолетту и противостоять той в одиночку. И никто не мог прийти нам на помощь, потому что никто не знал, где мы. Виолетта нанесла Джорджии еще один удар в голову, и я видела, как моя сестра упала на землю. Меня охватило отчаяние по силе сравнимое с хваткой моего похитителя. Я больше никогда не увижу Винсента. Я в последний раз попыталась вырваться из рук нума.
— Отпусти её, — раздался голос с другого конца двора. Я повернулась и увидела Винсента, выходящего из-за угла церкви, его загорелое лицо исказилось от ярости. Не мешкая, он прошел мимо гигантской статуи Архангела и схватив его мраморный меч обеими руками, сломал его чуть ниже эфеса.
Замахнувшись над головой противника Артура, он уложил того одним мощным ударом, а каменное оружие раскрошилось, разлетевшись в разные стороны.
Мой захватчик, удивившись этому зрелищу, отпустил меня. Я словно кошка приземлилась на все четыре конечности, а затем поднялась на ноги.
— Кейт! — крикнул Винсент, и вынув меч из-под пальто, кинул его эфесом мне. Время замедлилось, когда я наблюдала, как серебряный клинок рассекает воздух и падает мне в руку. Мои пальцы крепко сжали обернутую кожей рукоять. Затем я вновь развернулась и рассекла шею нума, и его обезглавленное тело рухнуло на землю.
Я стояла и смотрела, как голова катиться по камням, оставляя за собой кровавый след. На секунду я почувствовала тошноту, но спохватилась. Сейчас не время.
Я резко повернулась, держа меч перед собой. Моё плечо просто нестерпимо болело, и мне пришлось стиснуть зубы, чтобы стоять наготове. Там на другом конце двора, я увидела, как Николас спасается бегством, а Артур бросается вслед за ним, спрыгивая на темную лестницу.
Слева от меня Винсент пробирался к Виолетте, которая присела на корточки рядом с бессознательной Джорджией. Хотя Виолетта была ниже на добрых полфута моей сестры, она легко подняла её на руки, словно мать дитя и пошла к ограждению.
— Нет! — закричала я, бросая меч. Я бросилась к ним, но внезапно остановилась. Одно движение и ревенентка могла скинуть Джорджию в пропасть. На самом деле, было непонятно, почему она еще этого не сделала? Эта мысль вспыхнула в моей голове, когда я видела, как она колеблется.
— Виолетта, что ты делаешь? — воскликнул Винсент. Он был искренне растерян. Я поняла, что он все еще не понимал, что происходит.
Он не подозревал её. Никто из нас не подозревал. За исключением Джорджии — которая сейчас висит над пропастью. Виолетта застыла как статуя, глядя вниз в головокружительную пропасть.
Позади нас зашевелился нума, которого Винсент ударил по голове. Истекая кровью из раны на голове, он поднялся на ноги и бросился в нашу сторону.
— Виолетта, заставь своего нума остановится! — закричала я.
Как ни странно, она послушалась меня, и выкрикнула: — Поль, остановись.
Огромный мужчина застыл на месте. Я сделала осторожный шаг в её сторону.
— Ты никогда не убивала человека, не так ли? — спросила я, гадая, что послужило причиной её колебания.
— Нет, — ответила Виолетта, по-прежнему глядя в пропасть.
Она осторожно опустила тело Джорджии вниз, на поручни, позволяя металлической конструкции принять на себя вес тела моей сестры. Все что ей оставалось, это отпустить руки и позволить Джорджии упасть. Только не отпускай её, молилась я. Тело моей сестры уже выглядело безжизненным. Я сморгнула слезы, которые жалили уголки глаз.
— Тогда почему сейчас? — спросила я.
— Ты же знаешь формулу, не так ли, Винсент? Если ревенент убьет человека…
— Она станет нума, — тихо закончил он.
Я плохо соображала от испытываемого ужаса, но я заставила себя думать. Виолетта ненавидела Джорджию. И ясно, что она ненавидела всех людей. Что же её тогда заботила. Ответ очевиден: только она сама.
— Виолетта, ты не хочешь быть одной из них. Неважно насколько люди не заслуживают спасения, но ради мести одному человеку не стоит становиться чудовищем.
Виолетта сглотнула, и после её голос снова стал гладким, как лед.