— Месть здесь ни при чем. Я никогда не хотела быть тем, кем являюсь. Мое бессмертное будущее решилось еще в том возрасти, в котором я по сути еще и не успела пожить. Я так старалась быть милосердной к людям, спасать их жизни. Я не хочу спасать тебя. Единственное мое желание — иметь власть над моей собственной судьбой. И как только мои нума вместе со мной одержат победу над ревенентами, Париж станет моим и у меня будет власть, которую я хочу. Мое собственное королевство, с которым я могу делать все, что пожелаю.
— Ты по-прежнему будет зависеть от людей, Виолетта, чтобы выжить как нума, — сказал Винсент. — Неважно как, но ты застряла в бесконечном цикле. Ты просто променяешь спасение на уничтожение людей.
— На данный момент это звучит более сносно, — сказала Виолетта.
— А как же ты собираешься свергнуть нас? Как ты планируешь это сделать? — спросил Винсент недоверчиво.
— С помощью силы Воителя, — сказала она, её глаза сузились, когда она в упор посмотрела на Винсента. — Разумеется, если бы ты согласился встать на нашу сторону, то мне бы не пришлось прибегнуть к насилию. Возможно, я даже бы разделила твою силу среди всех ревенентов, если бы ты занял своё место по праву, став их лидером. Но, когда стало ясно, что ты не оставляешь мне выбора, мне пришлось воспользоваться помощью нума, что кажется не такой уж плохой альтернативой.
— Вот с что ты предлагала мне тридцать-пять лет назад? — Винсент недоверчиво смотрел на девушку. — Потому что ты думала, что я был Воителем?
— Ну, явно не из-за твоих прекрасных голубых глаз, — сказала она злобно.
— Ты не знаешь наверняка, Виолетта, воитель ли он, — высказалась я, мои глаза метнулись к сестре. Только. Не. Отпускай. Её. — Целительница, которую ты выследила, даже не оказалась Пророком.
— Нет, но зато у неё оказалась нужная мне информация, — улыбка Виолетты полоснула, словно нож.
— Что? — выдохнула я. — Но…она сбежала от тебя. Её сын там мне сказал!
— Ах да, но она вернулась домой, — начала Виолетта. — И мои люди сообщили мне об этом, когда твоя сестра прервала нашу встречу. — Мои глаза расширились от ужаса. — Гвенгаэлль. Что ты с ней сделала?
— Лично я, ничего. Но вот мои нума…ну им пришлось немного постараться, чтобы она заговорила, а после произошел небольшой несчастный случай.
— Ты убила её! — задохнулась я от ужаса.
— Как я уже сказала, это не я. мои люди об этом позаботились. И хотя я не планировала, что бы все пошло так, как происходит сейчас, но из-за того, что она мне сообщила, я как никогда рада тебя видеть, Винсент.
— Что она тебе рассказала? — спросил Винсент, глаза его сузились в щелочки.
— Что ты Воитель.
— Она не может этого знать наверняка. Она никогда меня не видела.
Виолетта пожала плечами, будто это был пустяк.
— Информацию, что она мне сообщила надежная и проверенная. — Она сдвинула тело Джорджии на перилах, чтобы облегчить себе задачу по удержанию её. Только. Не. Отпускай. Её. Моё тело будто звенело от напряжения, с каждым новым вздохом Виолетты.
— После того, как Кейт нанесла целительнице визит, женщина провела свои исследования. Как я и подозревала, время пришло. И место верное. — Она злорадно ухмыльнулась. — Я знаю, Кейт, что говорила тебе обратное. Но ты так доверчива, это было слишком заманчиво.
— И… — подсказал Винсент.
— И когда она сказала этим утром моим людям, что Воителем был ревенент, убивший последнего лидера нума (а ведь это ты прикончил Люсьена), этого мне было достаточно. Мои поздравления. Ты избранный.
Винсент поднес руку к сердцу.
— Это просто не имеет смысла.
Темные пятна под глазами проступили на его неестественно бледной коже, и он замешкался, перед тем, как сделать шаг. Он впадет в спячку на несколько дней и будет выглядеть после неё еще хуже к концу месяца изнурительного эксперимента.
— Взгляни на себя, — сказала Виолетта, морща нос. — Даже, при том, что твоя впечатляющая выходка с мраморным мечом тебя чуть утомила, на самом деле ты должен был быть уже мертвым. Только тот, кто обладает силой Воителя может следовать Темному пути больше, чем несколько недель. Поглощая всю ту энергию нума, должна была к этому моменту убить тебя. В тебе борются две силы: добра и зла.
— Гаспар был дураком, когда поверил моим словам, что это сделает тебя сильнее. Теперь ты настолько слаб, что я сама могу с тобой совладать. Тебе известно пророчество. Если я уничтожу Воителя, то его сила перейдет мне.
— Ты сумасшедшая, — прошептала я.
Винсент слегка надавил на мою руку и медленно потянул меня себе за спину.
— Если кто что и знает о темных пророчествах, то это ты Виолетта. Но даже я знаю, что, если Воитель добровольно предлагает себя похитителю, вся его сила будет передана. Я предлагаю себя за жизнь девушки, Виолетта.
Виолетта помедлила, и покрепче ухватилась за Джорджию.
Она позволила сделать ему одни шаг к ней, позволяя ему подойти на расстояние вытянутой руки.
— В писание сказано, что если Воитель предлагает себя добровольно, обрекая на смерть, сила его не будет ослаблена убийством, — сказала она, и жадность вспыхнула в её глазах. — Ты готов добровольно встретить смерть ради этих людей?
— Да, — без колебаний ответил Винсент.
— Нет, Винсент! — выкрикнула я. — Что ты такое говоришь?!
Винсент не взглянул на меня.
— Ты права, Виолетта. Я слишком слаб, чтобы противостоять тебе и твоим парням. И я пойду с тобой. Только отпусти девушек и будет тебе сделка.
Виолетта уставилась на него, взвешивая все за и против его предложения.
И прежде, чем я поняла, что происходит, слева на Виолетту бросилась фигура. Артур воспользовался тем, что внимание Виолетты отвлечено на Винсента и выхватил тело моей сестры из её рук, чтобы отнести на безопасное расстояние.
— Извини, Ви. Сделка отменяется, — тихо сказал Винсент, словно утешая маленького ребенка.
Она закричала и бросилась на Винсента, используя ногти, чтобы расцарапать ему щеки.
И так как я наблюдала за тем, как по щеке Винсента стекала алая кровавая струйка, то не заметила появление нума.
Когда гигант бросился ко мне, Винсент отвлекается от Виолетты и бросается вперед, схватил нума и они сцепившись в друг друга, врезались прямо в перила. Я закричала, когда перила под воздействием массы их тел прогнулись и они в объятьях друг друга скрылись из виду.
Сердце моё упало вместе с ним. У меня было такое чувство, будто из груди вырвали легкие. Я не могла дышать, когда подбежала к перилам и посмотрела вниз, отчаянно нуждаясь в чуде. Отчаянно надеясь, что как в каком-нибудь фильме, Винсенту удалось в последний момент ухватиться за выступ в скале.
Но это было не кино. Это была настоящая жизнь. И к тому времени, когда я добралась до края, их тела уже упали на землю, и никто из них не двигался.
— Нет! — завопила я, когда мужчина в меховом пальто поспешил вниз, за ним последовали еще пара нума. Обернувшись, я увидела, что Виолетта исчезла.
— Артур, оставайся с Джорджией! — крикнула я.
К тому времени, как я добралась до дна пропасти, увидела, как нума запрыгивает в фургон и за ним захлопываются дверцы, а фургон уезжает прочь. В ужасе я побежала назад, но остановилась на полпути. Там ничего не было. Тела исчезли.
Глава 37
Винсент мертв, а его тело забрали нума. Осознание этого наполняло меня ужасом. Как правило, он смог бы реанимироваться в течение трех дней. Но нума подобного не допустят.
Если они уничтожат его тело, он исчезнет. Навсегда. Однако Виолетта может поступить гораздо хуже. Она может подождать день и уничтожит его, когда он будет парить. Вечность в виде блуждающего духа и невозможно обрести физическую форму, это казалось мне самым ужасным. Я должна что-то сделать, прежде чем у нума и у их нового предводителя появится возможность действовать.
Я позвонила Амброузу.
— Кейти-Лу? Ты еще на Монмартре? Вин еще не добрался? — спросил он, прежде чем я заговорила.