— Они что, бессмертные? — растерянно спросил я.
— Пес его знает. Сюда посмотри!
Напарник выхватил светом парочку обгорелых эвоков, лежащих один на другом. Я пригляделся и вздрогнул.
— Они срослись. — вырвалось у меня и тошнота подступила к горлу.
Этот мир… Этот трижды поганый мир будто пытается каждый раз удивить меня своими «чудесами».
Два дохлых эвока срастились между собой. Трупики теперь объединял слой какой-то белесой плоти, совсем непохожей на их собственную.
— Тела магов в саркофагах не гниют. — произнес другой я. — А помнишь того, у которого саркофаг лопнул? Он разросся. Магическая регенерация продолжала наращивать ткани уже мертвого тела. Эти уродцы тоже защищены какой-то силой. Но, надеюсь, что мозги у них мертвы. Если так, то проблем они не создадут. Давай обыщем здесь все, а потом уберемся куда подальше.
Я оглядел залежи хлама вокруг.
— Да тут эти завалы надо неделю разбирать. Хотя пробежаться глазами, конечно, не помешает.
Телефоном светить не стал. Заряда осталось процентов сорок. Надо экономить энергию. В итоге мы начали обыск логова в тусклом свете красноватых кристаллов на потолке. Обстановочка вокруг была такая, что никакие комнаты страха не нужны. Багровые тона, на полу куча обгорелых уродцев, по которым с неприятным шелестением лазят насекомые. Мухоцикады нас не атаковали. Думаю, они трупоеды. Такие насекомые в моем прошлом мире обычно лишены яда.
Камешки, осколки керамики, посуда, обрывки полуистлевших книг, а вот эту арматурину можно с собой взять. Увесистая, но не такая тяжелая, как ломик, которым я расколол черепушку недобитку. Пригодится как дробящее дополнительное оружие. На будет только рукоять чем-то обмотать, иначе без перчаток можно руки ободрать.
— Глянь!
Другой я подозвал меня к одной из картин, подсветив ее мобильным.
— Узнаешь?
Тот чародей из подвального склепа. Только вот тут он был в трех экземплярах. Каждая копия изображена в чуть иной позе и с другой эмоцией на лице. Так вот, значит, чьим наследием мы пользуемся. Однако в склепе лежит только один труп. Даже если представить, что в разбитом саркофаге тоже был он, то где третья копия? Валяется в каком-нибудь темном уголке руин или под завалами?
Мы продолжили поиски. Обнаружили широкий нож без ручки. Лезвие почти не пострадало от ржавчины. В принципе, если найти подходящую палку, то можно сделать дротик. Правда, метать мы их не очень умеем, но надо учиться.
Я уже почти устал от поисков в тусклом освещении, когда в задней части логова заметил еще один алтарь эвоков. Множество блестящих осколков стекла, увядших и уже давно засохших растений, а также прочая белиберда были выложены около чего-то, накрытого грязной, местами истлевшей тканью. Чего-то очень похожего на… силуэт человека. Я включил фонарик. Да. Сомнений быть не может. Под тканью точно лежит что-то гуманоидное.
— Братан, возможно, мы нашли третье тело колдуна. Хотя нет… Мелковат. Подойди.
Мы оба склонились над тканью.
— Ну что? Вроде бы не воняет. — констатировал другой я. — Или там уже мумия, или нетленное тело. Глянем?
— Ща.
Я надел на левую руку перчатку и аккуратно отодвинул ткань с лица покойного. Точнее покойной. Лицо оказалось женским и совершенно нетронутым гнилью. Лишь глубокий слой пыли осел на темных волосах, собранных сзади в пучок. Я полностью сдернул покрывало. Перед нами оказалось тело молодой девушки, в пыльном, но вполне изящном черно-белом наряде.
— Жаль, что мертвая. — вздохнул я.
— Погоди. — другой я провел ладонью по лицу и шее девушки, смахивая пыль.
— Думаешь, мы уже достаточно опустились до некрофилии?
— Она не мертвая. — усмехнулся другой я. — Она никогда и не была живой. Потрогай.
— Ну… Ладно.
Я повел ладонью по лицу. Гладкая, наверное даже слишком гладкая кожа. Ущипнул. Или не кожа? Потрогал шею. Вот там различия с человеком были уже заметнее. Вроде похоже, но чуть тверже чем следует. Внутри не просто мышцы.
— Дай попробую ее поднять. — Другой я попытался подхватить девушку и усмехнулся. — Она раза в два тяжелее, чем положено. Перед нами не труп древней волшебницы, а целая версия мистера Половинкина. Робот, андроид, синт, голем. Выбирай любой вариант.
Я закрыл глаза но точек активации на девушке-андроиде не обнаружил. Надо ли нам вообще ее включать? Вдруг окажется такой же неадекватной как Половинкин, который до сих пор валяется где-то в руинах.
— Она может принести большую пользу или большой вред.
— Или вообще оказаться небоевой моделью. — отметил другой я.
— А какой же?
— Хм. Зачем же волшебнику-мужику с кучей бухла, эротическими картинами дома и порнографическими снимками может понадобится девушка-андроид. Возможно, в шахматы играть.
— Да кто ж их знает. Ладно. Что с ней делать?
— Да давай в крипту ее. Место еще есть. Мы туда всех таскаем. Если сумеем добраться до местных и у них реально есть сталкерское движение, то неповрежденный андроид может стоить целое состояние.
Сказано — сделано. Общими усилиями мы перенесли хрупкую на вид, но весьма увесистую робо-леди из логова эвоков в свободную ячейку крипты.
— Как живая… — вздохнул я, наблюдая андроида на полу.
Присел, приоткрыл её левый глаз. Веко на ощупь казалось совсем как человеческая кожа, только слишком сухая и гладкая.
— Брюнетка с зелеными глазами. — прокомментировал другой я.
Глаз тоже казался неестественно сухим. Он смотрел ровно и ясно. С закрытыми глазами девушка походила на покойницу, но стоило их открыть, как она стала больше напоминать какую-то гиперреалистичную куклу.
"Потрудился мастер, куклу создавая
Стала кукла словно девочка живая
Тонкая пружинка в ней как сердце бьется
Мастер уходит, кукла остается".
Мастер то ушел, но вот пружинка не бьется. Можно ли ее активировать спустя столько лет простоя? Думаю, да. Практически уверен. Техномагия этого мира демонстрирует удивительное долголетие. Половинкин вообще валялся сломанный где-то под завалами и все равно ожил. Только как ее запустить?
— Поищем кнопку? — спросил другой я.
— Давай. Но сомневаюсь, что она тут есть. Все местные технологии обычно работают удаленно. Но… — я окинул взглядом приятные очертания фигуры. — Поискать все равно будет интересно.
Поиски отняли минут пятнадцать времени, но ни на какие наши прикосновения кукла не реагировала. Мягкая где надо, упругая где следует, она была практически идеальной копией человека. Я бы даже сказал слишком идеальной. Ни тебе лишних родинок, ни красных пятен, ни выступающих вен. Мягкая и нежная игрушка с металлическим скелетом внутри. Пальцы у нее сгибались, волосы на ощупь будто недавно вымытые, она даже будто пахла духами. Встроенный ароматизатор? Возможно. Значит, ее системы еще работают. Продолжают заботиться о привлекательности внешней оболочки. Только как эту спящую красавицу оживить?