Экзотическая бабочка в своем легкомысленном полете приземлилась рядом с неопознанной дочерью. Конечно, мать предала ее, но стоит все-таки признать — существует нечто, обозначаемое понятием «зов крови». Как бы Элла не относилась к Саре, как бы не старалась забыть ее, не удавалось выбросить из головы мысль о матери. Может быть, ее долг — открыть Саре правду? В конце концов, память об отце, наверное, вынудит ее на подобное признание…
Трудно объяснить, зачем она назвала вымышленную фамилию. Мать должна понять, что это импульсивная реакция, вполне естественная в таких обстоятельствах. Вспомнилось, как ее сковал страх при первой встрече с Сарой.
Да и сегодня на пляже она ничуть не меньше испугалась появления матери. Вдруг той известно о них с Мартином, о том, что случилось прошлой ночью? Вот тут уж Элла не находила для себя никаких оправданий, снова и снова задаваясь вопросом, как это могло произойти? Ясно, была расстроена, но владела же собой, а когда он поддался страсти, стала воском в его руках.
Надо признать, что Мартин занимал ее мысли с первой их встречи в аэропорту. Глупо. Он ведь ясно дал понять, что считает ее дурочкой, смотрит на нее с явным превосходством. Наверное, он такой же, как его брат, — не заботится ни о ком, кроме себя.
Элле не хотелось даже думать, какие отношения связывают Мартина с ее матерью. Вполне возможно, что Сара после смерти мужа нашла утешение в девере.
Шли часы, а сон все не приходил. Теперь даже жалко, что отказалась ужинать с хозяевами. Пара бокалов вина могла бы помочь заснуть. Громкие голоса споривших супругов доносились сквозь тонкие стены.
В конце концов Элла уснула. И хоть недолгим был ее беспокойный сон, все же встала вовремя и чувствовала себя отдохнувшей. Не то что вчера — тоже ведь спала мало, но чувствовала себя разбитой весь день. Часы показывали семь с минутами, когда она открыла жалюзи и вышла на веранду. Хорошо, что обычное время прогулок мистера Элтхауза уже прошло. Интересно, знает ли он, что за ним наблюдали каждое утро? Лучше б не знал…
Снова нахлынули подозрения. Неужели Мартин и Сара в любовной связи? Как представишь слияние загорелого и белого тел, темных и серебристо-белых волос, сплетение ног… Ужас!
Да что же с ней происходит! До встречи с этим мужчиной никогда не возникало таких мыслей и подобных видений.
Сегодня дети доставили много хлопот. Ночью Сол спрятал любимую куклу сестры, и теперь нужно разыскать пропажу. Конечно, мальчик уверял, что даже не трогал игрушку, но Кэй ему не верила. Няня тоже. Софи нашлась под матрасом у Кэй, что явно выдало коварные действия Сола.
Они приняли душ позднее обычного и вышли к завтраку, когда Дан уже сидел за столом. Теперь придется терпеть его насмешки.
— Твой отец был яхтсменом, не так ли? — спросил хозяин, когда они уже собирались выходить из кухни. — Я хочу арендовать лодку. Поможешь мне справиться с управлением?
— О, я в этом плохо разбираюсь. Отец чаще всего плавал один. Я никогда не пробовала управлять судном.
Какая бестактность с его стороны! Элла солгала, уж как-нибудь с яхтой она способна справиться. Она подумала, что, пожалуй, работа на заправочной станции не принесла бы столько волнений и тревог, как эти гувернантские обязанности. С детьми-то ладила прекрасно, но никто не предупреждал ее, что для общения с родителями потребуются знания профессора психологии.
— Мм, — протянул хозяин, ставя таким образом под сомнение правдивость ее ответа.
Ну и пусть сомневается, зато Селма, если узнает об их разговоре, оценит неуступчивость Эллы. Было действительно очень нетактично упоминать об отце, тем более в связи с управлением морским судном.
Идти с детьми на пляж не хотелось, но оставаться на вилле и слушать споры супругов и того противней. Да и вероятность еще одной встречи с Элтхаузами невелика: совпадения случаются не так уж часто.
Дети взяли ведерки и лопатки, и Элла с полчаса помогала Солу строить песочный замок. Кэй все норовила помешать братцу, и стоило немалых усилий гасить огонь их споров.
Вот тут и появилась Сара. Вышла неспешной походкой из пальмовой рощи. У матери, видимо, достаточно веская причина прийти сюда снова — причина, которую Мартин не позволил ей открыть вчера. Есть от чего замереть в напряжении!
— Это миссис Элтхауз! — закричала Кэй, забыв о песочном шедевре брата, и вопросительно посмотрела на няню. — Как ты думаешь, она специально пришла, чтобы навестить нас?