Могло ли и вправду быть так, как он говорил? Может, он и вправду решил получше узнать ее?
К тому моменту, когда она вытерлась и оделась, Саша пришла к заключению, что предупреждение Крида вызвано напряженными отношениями между братьями. Вряд ли оно отражает истинный характер Блейка. Пообщавшись с ним, она поняла, что Блейк такой, каким представал перед людьми. Весьма успешный бизнесмен, он хотел, чтобы она разработала дизайн рекламных кампаний его казино. Но не только. Еще он был заинтересован узнать ее на более личном уровне.
«Мужчина, о котором ты мечтала полжизни, наконец открыл, что ты существуешь на свете, — говорила себе Саша. — А ты еще сомневаешься, поддерживать ли его интерес? — Она закручивала непослушные волосы в тугой узел на затылке. — Ты сошла сума?»
Саша подкрасила ресницы и взяла жакет, уже готовая выйти к Блейку в гостиную. И тут ее осенило. Не о своем разуме ей надо беспокоиться. Если она зайдет слишком далеко и попадется в ловушку его харизматического очарования, пострадает сердце. Оно будет разбито.
— Блейк, но это же смешно, — засмеялась Саша, когда он передвинул стопку ее фишек для покера в середину круга на столе, обтянутом зеленым сукном.
Они обошли городские музеи, запечатлевшие яркую историю Дедвуда. Потом отправились в отель и казино «Лаки Форчун». Там съели великолепный ланч. После этого вернулись в «Белль оф Форчун», чтобы Саша испытала свои силы в нескольких играх. У Блейка тут был свой человек, которого он называл распорядителем. Он устроил для хозяина отдельный стол, за которым тот учил Сашу различным карточным играм. Саша сделала открытие, что игра — вещь увлекательная. Но она бы умерла с голоду, если бы зарабатывала на жизнь в мире профессиональной игры.
Крупье перетасовал карты и стал раздавать. Блейк придвинулся к Саше и прошептал в ухо:
— Раздающий карты показывает шесть и должен остановиться на семнадцати. У тебя двенадцать, игра складывается в твою пользу. Возьми еще карту.
Ощущение его теплого дыхания на ставшей вдруг сверхчувствительной коже отвлекало Сашу от игры. Глубоко вдохнув, она собрала свою волю в кулак, чтобы реагировать нормально.
— Ты уверен? А что, если у раздающего козырной туз? Тогда у него будет восемнадцать, и я, наверное, проиграю.
— Конечно, — кивнул Блейк. — На этом и строится игра. Надо пользоваться моментом, чтобы вырваться вперед.
— Но…
Он нежно коснулся указательным пальцем Сашиного подбородка и повернул ее голову к себе. Их взгляды встретились.
— Милая, жизнь полна рисков. Иногда ты выигрываешь. Иногда проигрываешь. Но запомни, пятьдесят на пятьдесят шансов, что в риске, от которого ты отказалась, таились упущенные возможности.
Она смотрела в его удивительно голубые глаза и, заметив в них вызов, без тени сомнения поняла, что речь идет не о картах. Он говорил о том, чтобы она воспользовалась своим шансом.
— Не знаю, — неуверенно пробормотала Саша. Девушка сомневалась, хватит ли у нее отваги продолжать отношения с Блейком. Это могло закончиться для нее разбитым сердцем и полностью растоптанной гордостью.
— Берем перерыв, — сказал Блейк крупье, терпеливо ждущему ее решения. Тот молча кивнул и отошел. Блейк опять повернул ее лицом к себе. — Саша, дай мне шанс. Дай нам шанс.
— «Нас» не существует, — покачала она головой.
— Пока не существует. — Блейк улыбнулся так, что девушку кинуло в жар от макушки до кончиков пальцев на ногах. — Но я намерен сделать все, чтобы ситуация изменилась.
От решимости в его голосе и обещания в глазах опять остановилось сердце. Блейк отказался от прежнего предлога, будто «хочет лучше узнать ее», и теперь прямо говорит о своей цели — сделать их романтической парой.
Трепет предвкушения пробежал по позвоночнику, когда он, не отпуская ее взгляда, медленно наклонил голову и нежно коснулся губами полураскрытого рта. И все разумные мысли вылетели у Саши из головы. Она забыла все доводы против увлечения Блейком, якобы грозящего ей гибелью. Она забыла, что они сидят в центре переполненного казино. Ничего не имело значения, кроме внезапного жара, охватившего ее, и желания спрятаться в его объятиях. Без единой мысли она обвила его шею и, запустив пальцы в шелковые волосы на затылке, прижалась к его груди.
Блейк обнял ее и проскользнул языком в рот, углубив поцелуй. Под закрытыми веками Саши моментально замелькали цветные огни. Он медленно поглаживал все углубления у нее во рту. Она почувствовала, как исчезает мир и в нем остаются только они вдвоем. А Блейк без труда поднял ее со стула и посадил к себе на колени. Восхитительное чувство покалывания пробежало по всему телу, и тихий стон слетел с ее губ, когда она даже сквозь одежду ощутила, как быстро затвердевает его плоть.