— Я и есть твой друг, — возразил он.
— Нет, истинный друг не станет так разговаривать, как ты со мной сегодня утром.
— Что ты ей сказал? — У Блейка сжались кулаки.
— Это не имеет значения, — бросила Саша, глядя на Крида. Она боялась, что не сможет говорить, если посмотрит на Блейка. А для нее было исключительно важно показать братьям; чем им придется поступиться из-за своей вражды.
— Сейчас я защищал тебя, — упрямо настаивал Крид. — Если это не дружба, не знаю тогда, что считается дружбой.
— Ты не столько защищал меня, сколько давал Блейку понять, какая, по твоему мнению, я легкая добыча. — Ее заявление явно поразило его. Но пришло время им обоим услышать, как разрушительна их ссора. И какую высокую цену они за нее заплатят. — В свете случившегося сегодня, думаю, Крид, ты согласишься, что нашей дружбе пришел конец.
— Прекрасно, душа моя, — вмешался Блейк. — Этот подонок не поймет, что значит быть другом, даже если от этого будет зависеть его жизнь.
Саша наконец посмотрела на Блейка, и сердце ее оборвалось.
— А то, что ты сделал со мной, гораздо хуже всего, что мог бы придумать Крид. — Голос Саши прервался в рыдании. — Больше всего ты любишь власть и силу, и это опустошило тебя.
— Саша, послушай. — Блейк подошел ближе.
— Не трогай меня. — Она отбросила его руку. — Даже не прикасайся ко мне.
— Саша, душа моя, ты не можешь так думать.
— Могу. — Девушка втянула побольше воздуха и заставила себя не замечать всепоглощающую эмоциональную боль. — За такую маленькую награду ты растоптал мои чувства. Как ты мог? Ты хотя бы подумал, что будет со мной, когда я узнаю правду? А правда в том, что ты использовал меня, чтобы уколоть Крида.
— Позволь мне объяснить…
— Не хочу слушать твои оправдания. Ты выиграл, — напомнила она Блейку его собственное заявление. — По-моему, это главная причина твоего внезапного интереса ко мне, не правда ли? — Саша протянула руку. — Ключи от моей квартиры, пожалуйста.
— Таким способом, Саша, нельзя закончить отношения. — Он нехотя отдал ей ключи.
— Поздно, Блейк. Они уже закончены. — Сквозь пелену слез она посмотрела на одного мужчину, потом на другого. — Я не хочу больше иметь с вами никаких дел. — Понимая, что еще несколько секунд, и она потеряет над собой контроль, Саша добавила: — А теперь вы свободно можете подвести итог вашего шумного матча. Я была бы благодарна, если бы вы сделали это где-нибудь в другом месте. У меня нет желания снова слушать вашу ссору.
С разбитым сердцем Саша вошла в квартиру и закрыла за собой дверь. Ее трясло. Она прислонилась к двери, закрыв лицо руками. Потом постепенно сползла на пол и дала волю слезам, которые из последних сил сдерживала на улице. Как она могла быть такой глупой? Почему не сумела увидеть за красивой внешностью Блейка и его чарующей улыбкой человека с холодным сердцем?
Ей следовало догадаться, что за его желанием лучше узнать ее таится что-то большее. За те четыре года, что она работала в корпорации «Дакота Форчун», у него было достаточно возможностей познакомиться с ней. Во всяком случае, пока Крид не попросил ее о помощи, заключавшейся в том, чтобы она сопровождала его на различных мероприятиях и своим присутствием «отгоняла» искательниц богатой добычи.
Это должно бы послужить ей первым намеком. Но она не хотела верить, что мужчина, которого она полюбила с первого взгляда, обратил на нее внимание лишь потому, что она считалась девушкой его брата. Вот причина его постоянных вопросов о ее отношениях с Кридом. Его не беспокоило, что, может быть, он вторгается на территорию другого мужчины. Нет, Блейк хотел убедиться, что он соблазняет ту женщину, которую наметил.
Саше стало трудно дышать. Боль волной обдала ее. Какой, должно быть, жалкой она ему казалась! Сохранила себя, потому что не могла представить мужчину, сравнимого с ним… Саша направилась в спальню, но, увидев постель, тут же повернула назад и пошла в кухню. Там взгляд автоматически упал на столик, где Блейк любил ее. Саша кинулась вон и побрела по квартире. Как найти уголок, не напоминавший о Блейке? Такого просто нет. Тут он обнимал ее, тут целовал, тут любил…
Наконец она рухнула на кровать и прижала к груди подушку. Как остановить боль, пронзавшую ее насквозь? Почему сердце все еще бьется, ведь оно совершенно разбито? и как забыть такую страшную обиду? Разве она сумеет выжить, если утром проснется, а его больше нет в ее жизни?
Блейк сидел на табурете в дальнем конце бара в холле «Белль Форчун». Он кивнул бармену, чтобы тот принес еще бокал. Блейк обычно почти не пил, но за прошедшие несколько дней выпил столько, что хватило бы на содержание футбольной команды и на автобус, чтобы возить игроков. Однако, сколько бы Блейк ни выпил, он не мог смыть из памяти образ Саши, ее слезы и растерянное выражение, когда она сказала, что больше никогда не хочет его видеть.