Я не вірив його словам, але хотів дійсно повернутися назад. Якби у мене був вибір, то я виправив би багато помилок, які накоїв у минулому. Проте, в таку можливість я ніколи не вірив. Тим паче життя Зоряни важливіше понад усе.
— Забирайся до біса! Я у тебе не вірю! — хоробро вигукнув я.
— Тоді ти здохнеш!
Психотроп-Маг лише одним поглядом підкинув мене вверх і я сильно вдарився рукою об металевий поручень. Біль була такою сильною, що я міг вивихнути руку або навіть зламати її. Проте, мене зараз турбувала дівчина. Необхідно було знайти спосіб її врятувати. Але як можна протистояти темним силам, чаклунським фокусам, мені простому пересічному громадянинові?
— Остапе, сконцентруйся. Ти не повинен слухати цього монстра, — порадила Зоряна. — Він тебе гіпнотизує.
Але я відчував, що втрачаю контроль і захотів напасти на дівчину.
Після укусу гадюки, рука у мене страшенно боліла, пекла і почала розпухати. Сама зміюка встигла втекти. Але я і не намагалася її затримати чи вбити, бо не хотіла отримувати ще одну порцію отрути у свій організм. Що робити далі? Дія отрути дуже небезпечна і за пів години я можу втратити свідомість, якщо сама собі не допоможу. Протиотрути в цій місцевості не дістати ніяк. Отже, доведеться розраховувати на власні сили.
Спочатку потрібно висмоктати отруту із рани і виплюнути її, а потім необхідно постійно пити гарячий чай декілька літрів і не витрачати даремно сили та енергію. Принаймні так пишуть у розумних книжках. Проте, я не могла вчинити таким чином. Остап потребував моєї допомоги і ризикуючи життям, я зможу принаймні його врятувати від смерті. Якщо я спалю цей рукопис, то зможу зупинити вплив духа, адже його сили зростають щохвилини і скоро його не можливо буде зупинити.
Я висмоктую усю отруту і постійно спльовую. Здається, це повинно спрацювати чи принаймні на деякий час додати мені сил. Цього повинно мені вистачити, щоб я устигла допомогти Остапу. Я хапаю наплічник і швидко виходжу із приміщення. Дощ продовжує лити цілим потоком, не вщухаючи. Час від часу десь з’явиться блискавка і загримить так, що аж у вухах позакладає. Дерева хитаються, як тоненькі осінні листочки. Я себе теж відчуваю таким листочком проти сильної зливи та вітру.
Мені варто було поспішати, хоча я і розуміла, що Психотроп-Маг хоче мене також заманити у пастку. Але у нього нічого не вийде. Треба діяти несподівано та впевнено.
Тебе створила людська уява. Забирайся геть.
Цей голос у мене в голові прозвучав досить несподівано. Я навіть злякалася і вирішила усе кинути. Але потім зібрала усю волю в кулак, та рушила далі, прискоривши крок.
Міст чекав мене попереду разом із смертельною небезпекою.
Я дивився на Зоряну і відчував, як потойбічний дух із неймовірною силою впливає на мою свідомість. Усі мої думки кудись зникли, ніби їх стерли і залишилося голе, пусте ніщо і разом із ним ще дурні накази духа, яким я намагався протистояти та ігнорувати.
— Остапе, ми опинилися у центрі твоєї уяви! — вигукнула Зоряна. — Часу майже немає. Але ти зможеш усе контролювати, як захочеш.
— Що за маячня?! Як можна реальним людям опинитися у фантазії?
— Я не знаю… Але ми в альтернативній реальності. І ти мусиш нас звідси витягти, поки ще не пізно. Пилип мені усе пояснив. Психотроп-Мага не існує, але ти повинен викинути його із своєї голови. Це і буде вилікування твоєї хвороби.
— То я хвороба? — глузливо спитав дух, появившись у формі розрідженого темно-синього туману. — Тоді дивися.
Він одним поглядом кинув Зоряну назад. Дівчина відлетіла і сильно вдарилася об металевий стовп. Вона закричала і почала плакати.
— Відпусти її! — сказав я упевнено. — Ти ніякий не дух покійного Бориса, а лише марення. То забирайся геть!
Я відчував, що Долина скоро прийде мені на допомогу. Якщо вона спалить цей рукопис, то ми зможемо вирватися із кошмарної фантазії. Але часу було дуже мало.
— Наркотики призвели тебе до краю безодні. То ж, доведеться розплачуватися за це, — відповіла істота.
Пауза була страшною та обіцяла трагічні наслідки вже за кілька хвилин.
— Твій час сплинув! — пролунав несподівано голос.
Я обернувся і побачив Долину.
Вона упевнено тримала в руці мій рукопис, а в іншій запальничку. Її погляд був упевненим та рішучим.
Розділ 41
— Прийшов час довести справу до кінця, — сказала Долина. — Оскільки, це не реально, то спалений рукопис завершить це зло.