***
– Ты такой Кронк! – запротестовала Лайла, ссылаясь на безмозглого, но
мускулистого персонажа из « Похождения Императора». Титры прокручивались по
экрану, пока мы с Лайлой сидели на диване, разговаривая о мультике. Это было весело.
– Я не Кронк, – возразил я.
– Ты похож на Кронка. Как ты может отрицать это?
– Если я Кронк, тогда ты Изма, – ответил я, ссылаясь на злодейку из мультика,
которая была капризной, старой каргой, стремящейся завладеть империей. Должен
признать, что это самый интересный злодей, которого я когда–либо видел.
– Ох, да пошел ты, – Лайла засмеялась, откидывая свою голову назад. – Я не
Изма.
– Если я Кронк, тогда ты определенно Изма.
– Ладно, ты можешь быть спокойным Пача.
Спокойный герой это точно не я. Может, я вообще мужская версия Измы, со злом
текущим в моей крови.
– Эй, – сказала Лайла. – Ты куда уплыл?
– Никуда, – солгал я.
Лайла разглядывала меня подозрительно.
– А если честно? О чем ты думал?
– «Красавица и Чудовище» – лучше, – улыбнулся я.
– Вранье! – сказала Лайла, ударив по дивану. – Это полнейшая чушь.
«Похождения Императора» намного превосходит.
– Очевидно, тебе недостает хорошего вкуса в фильмах, – пошутил я.
– Вау, способ укусить девушку побольнее, – поддразнила она.
– Поверь мне, ты поймешь, если я укушу тебя.
Лайла положила руку на спинку дивана, придвигаясь ещё ближе ко мне.
– Правда?
Ее голос соблазнительный, практически шепот в мое ухо, заманивая меня
наклониться к ней.
– Да, – ответил я, не совсем уверенный, почему не отстраняюсь.
Она погладила мое предплечье. Я посмотрел вниз на ее пальцы, приходящиеся
по моим загорелым рукам, и задался вопросом – куда еще она планировала положить
руки? И молился, чтобы ее пальцы двигались по всему моему телу.
– В тебе есть что–то, Кейс, что–то другое, что–то темное, немного пугающее, но
еще и интригующее меня. Ты не похож на большинство мужчин, с которыми я
сталкивалась.
– Это потому, что большинство мужиков, с которыми ты сталкивалась, исходят
пеной, только и желая раздеть тебя до гола, – ответил я, упоминая ее работу в «Киттен
Касл», старую работу Голди.
– Нет. Ты честный, высказываешь свои мысли, и знаешь, как далеко можешь
зайти, как далеко захочешь зайти.
– Ты говоришь так, будто знаешь меня, – заявил я, нуждаясь подпитаться ее
энергией.
– Нет, не знаю, – она покачала головой. – Но хочу узнать тебя. Ты очаровал меня.
Спокойствие, которое она дарила мне, было ошеломляющим. Я хотел доверится
ей. Я хотел вырвать к черту сердце из груди, положить его на тарелочку, и позволить ей
наблюдать, как он истекает кровью. Я хотел, чтобы она узнала обо всех моих грехах, но
мысль, что она не поймет меня, что не войдет в мое положение, была слишком
подавляющей. Этот день стал самым лучшим, которые были у меня за длительное время, и
если я позволю ей войти, если я даже позволю ей увидеть, как истекает мое сердце, а она
не примет меня, это уничтожит меня. Не будет способа восстановиться после этого.
Поэтому вместо того, чтобы торчать здесь, я сказал:
– Мне, наверное, стоит уйти.
Болезненное выражение на ее лице дало мне понять, что я обидел ее, после ее
признания. Вина омывала меня, но так будет лучше, лучше оборвать все оковы до того, как
произойдет что–то серьезное между нами, до того как она откажет мне.
– Спасибо за мультик, – произнес я неловко, пока вставал.
Пока я направлялся к двери, я слышал тихую поступь Лайлы по неровному,
деревянному полу. Ее тепло притягивало меня, практически рвануло меня в
противоположном направлении, но я отказал себе в удовольствии повернуться. Я не мог. Я
не мог снова увидеть боль в ее глазах.
– Подожди, – сказала Лайла, схватив меня за руку. Она развернула меня и
оттолкнула от двери. Она встала на цыпочки и прислонилась ко мне, все еще удерживая
мою руку рядом со своим бедром. – Я не понимаю тебя, Кейс. Я не понимаю, что
случилось с тобой в прошлом, отчего ты такой тихий, такой обособленный, но ты мне
нравишься. Я хочу посмотреть, куда это приведет, и я знаю, ты чувствуешь то же самое. Я
вижу это в твоих глазах.
Крепко закрыв свои глаза, я прислонился головой к двери и попытался найти
мужества и попрощаться, проложить расстояние между нами, но я ничего не нашел. Я