- Я оставлю тебя с твоим художественным увлечением, - сказал Андре. - Наслаждайся, пока мы не встретимся вновь, через несколько тысяч ударов сердца. Я верю, что наша беседа будет лучше, и обещаю, что отвечу на некоторые вопросы. Пока твое время не пришло, нам о многом нужно поговорить.
- Принц Андре! - позвала Айрис до его исчезновения. Называть его принцем было ее слабой тактикой, пока она не узнала, что он хотел сделать с ней позже, когда придет ее время. Какая неприятная мысль.
- Да, Айрис? - ответил он, не поворачиваясь.
- Произошедшее с миром до вашего прихода было действительно таким ужасным? - ей захотелось узнать.
- Ты когда-нибудь спрашивала себя, почему вас назвали Секондом? - он, как и всегда, ответил вопросом на вопрос.
- А должна? - решила она ответить в его же манере.
- Мы назвали вас Секондом, потому что после всего, что вы сделали с миром, мы захотели дать вам второй шанс.
-47-
Вернувшись в свою комнату, Айрис попросила служанку показать ей все, чтобы иметь возможность получить удовольствие от пребывания здесь. Планом Айрис было узнать от нее как можно больше о мире Чудовищ. Для девушки было честью помочь своей принцессе. Однако в процессе она предложила Айрис другое полотенце, чтобы очистить разум.
- Ты не хочешь мне рассказать, что я должна увидеть или услышать с помощью этого полотенца? - решила подружиться Айрис.
- Из всех тем это одна из тех, которые мне вообще не позволено с тобой обсуждать, моя Красавица, - ответила та. - Боюсь, я действительно не знаю, что ты должна увидеть.
- А ты очистила свой разум?
- Да. Очень хорошо, - ответила она. - А если нет, то господа помогают мне вернуть ясность. Они научили меня медитации.
- Медитации? - кивнула Айрис. - Я хотела бы спросить, если ты не против конечно, ты раньше жила в Секонде?
- Этого я тоже не могу сказать, моя Красавица, - девушка уложила некоторые платья в шкаф. - Не желаешь ли, чтобы я сделала тебе массаж?
- Хорошая идея, - Айрис притворилась заинтересованной.
- Как пожелаешь, моя Красавица. Просто ложись на живот.
Девушка показала ей на специальную кушетку в комнате. Она была установлена над стеклянным участком, через который можно было увидеть звезды, как было в коридорах. Айрис неохотно сняла платье.
- Не беспокойся, моя Красавица, ты не упадешь обратно на Землю,- девушка рассмеялась. - Стекло крепче стали. И это хороший вид на звезды, пока ты будешь наслаждаться массажем.
В итоге Айрис сдалась и легла на кушетку. Вид был сказочный, а руки девушки волшебными. Она чувствовала себя расслабленной. Для того, кто хотел спасти Зои, слишком расслабленной.
- Как тебя зовут? - Айрис захотелось узнать ее имя.
- Зови меня служанкой, - ответила девушка. - Ты не должна знать мое имя, пока...
- Пока что? - Айрис наклонила голову.
- Опять же я не могу сказать.
- Что ж, это не принесло пользы, - Айрис закатила глаза. - Тогда, может, ты расскажешь, как выглядят Чудовища?
- Я не видела ни одного, - ответила девушка. - Я прислуга. Мне не позволено их видеть. Такой политический ход.
Хоть массаж и был хорошим, Айрис хотелось кричать и рвать на себе волосы. Ей нужно было найти источник информации или как-то выбраться из этой комнаты.
- Держу пари, у вас где-то есть удивительная паровая баня, - продолжила Айрис.
- Бассейн в твоей комнате с этим справится.
- Я говорю о большом бассейне, где я смогу плавать на большие расстояния, - не сдавалась Айрис.
- У нас есть, но твой господин этого еще не позволил.
Было ясно, что безымянная девушка ни в чем не поможет. И Айрис решила все взять в свои руки. Она насладилась массажем и позволила девушке одеть ее и расчесать волосы перед зеркалом. Ее волосы, видимо, изменились. Они кажутся жесткими, как когда-то в детстве.
- Странно, - сказала она служанке. - Мои волосы были такими жесткими, когда я здесь появилась?
- Они были ужасны, - ответил та, но позже, видимо, пожалела о сказанном. - То есть, нет. Я могу исправить.
- Ты можешь быть честной со мной, - попросила Айрис. - Я не укушу тебя.
- Действительно, так и было.
- Но в Секонде мои волосы не были такими плохими, - сказала Айрис.
- Никогда? - звонко раздался голос девушки из-под вуали.
- По правде говоря, они были такими в детстве. По крайней мере, я помню, что это было ужасно. Хотя моя мама всегда говорила обратное. Моим родителям они нравились. А позже, когда я выросла, они стали выглядеть лучше.
- Может, они всегда хорошо выглядели, - сказала девушка, - может, это было просто твое воображение?
- Возможно, - вздохнула Айрис.
Состояние волос ее волновало сейчас в последнюю очередь. Ей нужно было выбраться из этой комнаты. Вдруг она поддалась вперед, схватившись за живот, притворяясь, что ей очень больно. Это была самая старая и дурацкая уловка из книг, но у нее не было выбора.
- Все в порядке, моя Красавица? - девушка выглядела обеспокоенной.
- Думаю, это из-за еды, - проворчала Айрис.
- Это невозможно, - сказала девушка. - Это самая здоровая еда в мире.
- Ты можешь хотя бы отправить меня к врачу? - Айрис теряла контроль, расстроившись, что не в состоянии обмануть служанку. - Должен же у вас быть врач?
- У нас их нет, моя Красавица, - ответила девушка. - Ни одна Невеста здесь не заболевала.
- А господа?
- Не думаю, что они когда-либо заболевали, - рассмеялась девушка.
- Что смешного? Мне больно.
- Должно быть, ты это придумала, - предположила девушка.
- Ладно. На этом все, - Айрис сорвалась. - Я не хочу видеть тебя своей служанкой. Убирайся! - Айрис не могла контролировать свою злость. Снова повторять, что она чувствует, действовало ей на нервы.
- Как пожелаешь, моя Красавица, - в девушке не было никаких признаков злости. Она подчинилась и подошла к стене, а после ее шепота стена стала дверью.
У Айрис были доли секунды, чтобы поймать эту возможность. Гонимая отчаянием, она бросилась к двери и сбила девушку с ног. Удар был сильным и неожиданным. Девушка упала, держась за голову.
На секунду Айрис подумала поднять вуаль и увидеть ее лицо. Но это не было хорошей идеей. Кто-нибудь скоро придет за Айрис, так что ей надо бежать.
-48-
Айрис стремительно выбежала в коридор. Она даже и подумать не могла, что может бежать с такой скоростью. Никто её пока не преследовал, но она знала, что этого не избежать. Айрис даже не знала, куда идти и что делать. Все, что ей оставалось, так это кричать имя Зои.
- Зоя! Где ты? Это Айрис. Пожалуйста, ответь мне, что ты жива!
Белые стены запутывали и душили. Айрис поняла, что ее единственный ориентир - это звезды. Люди всю жизнь следовали звездам, наблюдали за ними и учились у них. У Айрис они были прямо под ногами. Должно быть, именно так чувствуют себя Боги.
Наконец Айрис подошла к огромному проходу в незнакомое место. Там не было ни дверей, ни охраны. Лишь захватывающая картина, которую она не могла и представить. Она увидела огромную зеленую территорию с изогнутыми пальмами, раскачивающимися под золотыми лучами не такого уж и далекого солнца. Девушка не была уверена, что это то же самое солнце, которое она видела с Земли. Солнце создавало нужное количество света и тепла, которое не было слишком теплым или слабым. Небо виднелось розоватым и лишенным звезд. А радуг было не сосчитать. Птицы на деревьях, подобно людям, пели настоящие песни. Кажется, все это окружало одно место: водопад.
Что это за корабль с целым миром внутри?
Айрис спустилась по склону навстречу этой завораживающей картине. Она снова почувствовала себя ребенком, который бежит к папе на ручки. Это погружало в такую эйфорию, из-за чего что-то внутри говорило ей, что все это неправда. Просто не может быть ею.
На пути по склону она увидела очень много девушек, собравшихся у водопада. Они плавали, пели и смеялись. И они, определенно, были людьми.