— Но…
— Логан, она твоя сестра.
— Это моя точка зрения.
— Мне нужно, чтобы ты доверился мне в этом. — Тея подсоединила шнур питания к своему ноутбуку, затем, засунув обе вещи в сумочку, подошла и встала перед мужем.
— София только что прошла публичную, очень суровую проверку реальностью. Это могло бы пойти ей на пользу. Я знаю, что мы с твоей сестрой не с того начали, но она моя семья. Я действительно хочу для нее самого лучшего.
— Я тоже этого хочу. Она моя сестра, и я люблю ее. Но ничто из того, что было написано в той журнальной статье, не должно было стать неожиданностью. Мы все пытались поговорить с ней, но она предпочла ничего не делать со своей жизнью.
— Я слышу тебя. — Тея кивнула. — Но, возможно, она поняла больше, чем мы все осознаем. Может быть, именно по этой причине она так тяжело восприняла эту статью. Что бы это ни было, этот журнал сильно ударил по ней.
Я понятия не имел, о какой статье в журнале они говорили, но мне не нужно было читать ее, чтобы понять суть. Софию, вероятно, унизил какой-то репортер, и она была здесь, в Монтане, чтобы спрятаться и зализать свои раны.
— Прямо сейчас она подвергает сомнению все, что касается ее образа жизни, — сказала Тея. — И лично я думаю, что это было бы хорошо для нее. Может быть, она получит крошечную дозу реальности.
— И ты ожидаешь, что я покажу ей реальную жизнь, — фыркнул я. — Ну и дела, спасибо. Я не думаю, что это сработает, Тея. Я только что познакомился с этой женщиной.
— Дело не в тебе, а в обстановке. Это настолько далеко от ее зоны комфорта, насколько это возможно. Может быть, тяжелая работа в новой обстановке даст ей какую-то надежду. Это могло бы побудить ее к более значительным изменениям в своей жизни.
— В то время, когда вас с Джексоном не будет, — пробормотал я. Я собирался быть тем невезучим ублюдком, который преподаст Софии этот жизненный урок, который Тея так упорно пыталась дать ей, просто по тому, что я был здесь, а не в отпуске. — Куда ты вообще собралась?
— В Париж.
— В Париж, во Франции?
Она кивнула.
— Я всегда мечтала поехать туда. Когда я училась в третьем или четвертом классе, моя учительница рассказывала нам все о странах Европы. Она подарила нам всем эти открытки с изображением Эйфелевой башни. Это казалось таким волшебным и далеким, что я сохранила ее. Логан нашел ее в моей художественной мастерской несколько месяцев назад и пообещал мне поездку в Париж в качестве рождественского подарка.
Ну и черт. У меня были свои собственные желания увидеть далекие места мира. Я не хотел иметь дело с Софией, но я бы не стал возражать и удерживать Тею от путешествия ее мечты.
Однажды днем, после того как я проработал здесь около двух лет, Тея рассказала мне, как она росла. Она жила не так, как Кендрики, у которых деньги сыпались из ушей. В детстве у нее было больше голодных дней, чем сытых. Она носила больше подержанной одежды, чем новой. И она прожила большую часть своего детства одна в нью-йоркском сиротском приюте, без семьи, на которую можно было бы положиться.
Так было до тех пор, пока одна женщина не начала работать поваром в приюте. Ее звали Хейзел.
Хейзел считала Тею своей дочерью. И когда она наткнулась на Джексона, пытающегося украсть шоколадный батончик, Хейзел заботилась и о нем.
В конце концов, все трое переехали в Ларк-Коув, и Хейзел отправилась обратно в город своего детства. Она возглавила этот бар после смерти своих родителей, и когда она была готова уйти на пенсию, Тея и Джексон заменили ее.
У них троих была своя импровизированная семья. Когда Хейзел вышла замуж за моего дядю Ксавьера, я тоже стал частью их семьи.
Все они часто поддерживали меня в течение последних пяти лет.
Всякий раз, когда я возвращался домой, чтобы посетить резервацию, и злился на то, что члены моей семьи все еще затаили обиду из-за моего отъезда, Ксавьер приглашал меня на ужин и позволял мне выплеснуть свое разочарование за пивом и знаменитым гуляшем Хейзел.
Когда я сказал Тее и Джексону, что начинаю свой собственный бизнес, покупая и управляя арендуемой недвижимостью в Калиспелле, Тея часами обучала меня некоторым основам бухгалтерского учета для моей новой компании.
И когда я купил свое первое место, полную помойку с подходящим ценником, Джексон и Логан провели выходные со мной и моим дядей, убирая место.
Я был у них в долгу.
Если общение с младшей сестрой Логана в течение нескольких дней поможет им, я бы смирился с принцессой.
— Так что именно я должен с ней делать, пока тебя не будет?
Тея усмехнулась.