И оно ярко горело.
Эпилог
София
Год спустя…
— Где они? — спросила я. Я раздраженно посмотрела на Дакоту. — Если они не поторопятся, у нас на руках будет кричащий ребенок, и мои сиськи взорвутся.
Я прижала Джозефа к себе, молча проклиная себя за то, что подбила Лэндона ухаживать за Обри.
Они объявили себя парой около шести месяцев назад, но с тех пор они всегда тайком трогали друг друга.
— Расслабься, детка. — Дакота обнял меня, целуя в висок. — Я уверен, что они скоро будут здесь.
— Ты пойдешь и найдешь их? — Взмолила я.
— Нет. Я не собираюсь застать твою сестру и Лэндона за сексом. — Он оглянулся через плечо и усмехнулся. — Говоря о людях, идущих сюда.
Тея и Логан шли по заднему коридору бара. На лице моего брата была широкая улыбка. Волосы Теи, которые были подняты, когда мы пришли сюда, теперь свисали по ее спине. Ее щеки раскраснелись до ярко-розового цвета.
Я закатила глаза.
— Что это с людьми сегодня вечером?
— Сегодня канун Нового года. Мы все просто празднуем. Мы отпраздновали его раньше, так что ты не можешь держать на них зла.
— Да, но мы сделали это до церемонии наречения. Разве они не могут сделать это в свое свободное время? Теперь пришло мое время.
Джозеф открыл рот и издал пронзительный крик. Он был крошечным клоном моего мужа, и его темные глаза были прикованы к моим. Я не знала, что дети могут свирепо смотреть, пока не встретила своего сына. Этот мальчик хотел перекусить, и он хотел этого сейчас.
Церемония наречения должна была начаться в пять часов. Сейчас было шесть.
Тея и Джексон закрыли бар на два часа, чтобы мы могли провести это семейное мероприятие, прежде чем снова открыться для ежегодной новогодней вечеринки. Если бы я ушла кормить Джозефа, нас бы не было по крайней мере тридцать минут, и церемония была бы поспешной.
— Я должна была покормить его час назад.
— Все будет хорошо, — сказал Дакота. — Он не голоден.
Джозеф снова хмыкнул, назвав своего отца лжецом.
Дакота усмехнулся и взял у меня из рук нашего двухмесячного сына. В тот момент, когда он положил ребенка себе на плечо, суетливость Джозефа прекратилась.
Дакота был шептуном Джозефа.
Наш ребенок беззаветно любил своего отца. Он терпел меня, но это было главным образом потому, что я была необходима для еды. За последние несколько недель ребенок превратился в пищевую машину. Его щёчки превратились в толстенькие булочки, и я превратилась в его личный молочный автомат.
Мы с Дакотой забеременели через месяц после нашей свадьбы, во время нашего затянувшегося медового месяца. Мы решили пожениться в канун Нового года в прошлом году, всего через месяц после того, как Ксавье выписали из больницы после удаления желчного пузыря.
Моя семья дразнила меня за то, что я в очередной раз довела своего свадебного организатора до исступления в кратчайшие сроки. Но на этот раз все были в хорошем настроении. Они так же, как и я, стремились к тому, чтобы Дакота официально присоединился к нашей семье.
Врачи разрешили Ксавье путешествовать, но мы не хотели, чтобы он летел через всю страну. Поэтому вместо пышной свадьбы в городе, как в моих предыдущих браках, я выбрала элегантную свадьбу в кругу близких родственников и друзей здесь, в Монтане.
Мое платье было простым, на треть меньшим по объему, чем его предшественники. Это было то, которое я бы сохранила и передала дочери, если она у нас будет. Сшитое полностью из шифона, его свободные рукава доходили до локтей, лиф присборен на талии, а юбка вздымалась до пят. Если бы не глубокий V-образный вырез спереди и сзади, некоторые назвали бы его простым.
Я назвала его идеальным.
Мы с Дакотой поженились в небольшом конференц-зале на берегу озера. Это была не деревенская свадьба — я сказала своему организатору свадеб, что ее уволят, если в поле зрения попадется подкова или колесо от повозки. Это были мы, смесь простых корней Дакоты и моего гламура.
Я в последний раз шла по проходу под руку с папой, не замечая зелени и белых цветов, украшающих зал. Я не замечала золотого сияния ламп, подвешенных к потолку, или улыбок на лицах моих друзей. Я скучала по счастливым слезам в глазах моей матери.
Все, что я видела, был Дакота, стоящий у алтаря.
Который ждёт меня.
Погоня была окончена.
Теперь пришло время играть на опережение.
Мы произнесли наши клятвы и приурочили церемонию к поцелую в полночь. И с этого поцелуя начался лучший год в моей жизни.
Дакота уволился из бара через пару недель после свадьбы, и мы отправились в долгий медовый месяц. После остановки в городе, чтобы проверить танцевальную студию, а также утвердить новое место для второй студии, мы отправились на три недели в Европу.