На следующий день в школу пришла мама Нины. Та ей солгала, что фишки не проиграла, а у неё их попросту украли. Тот парень же был, мягко говоря, в шоке, когда мама Нины сходу пообещала ему проблемы с тогда ещё милицией. Казалось, она убить его была готова за дочь! Но ему повезло: тут сразу же прибежали свидетели, убеждавшие женщину, что фишки пацану достались в ходе выигрыша, но мама Нины не унималась. В итоге пришлось привлекать классных руководителей, завучей, уже почти дошли до директора, но таки сумели убедить женщину, что её дочь проиграла все фишки. Осознав свою ошибку, она извинилась перед парнем и сухо отвечала Нине:
– Дома с тобой поговорим.
Как утверждали слухи, крики моей одноклассницы и её мамы во время порки ремнём весь подъезд их дома слышал. Больше с тех пор она в фишки не играла, а учителя эту игру приравняли к азартной и просто запретили её внутри школы, что, разумеется, не помогло, но педагогов и родителей кое-как да и успокоило. Впрочем, и популярность покемонов к тому времени сошла на нет, закончившись к весне 2002 года. Так что эта любовь к коллекционированию фишек оказалась явлением временным, а такие ценные в своё время коллекции оказались с годами на мусорной свалке.
Теперь представьте себе, как спустя много лет я смеялся с людей, помешавшихся на игре с дополненной реальностью «Pokemon Go», удивляясь тому, как они вновь сходят с ума по всяким разным Сквиртулам и Пикачу. Впрочем, японцев можно только похвалить за то, что даже с годами их вселенная покемонов ещё держится на плаву. Не каждая франшиза сможет повторить такой успех. С этим я создателей покемонов и поздравляю.
И да…
Пика-пика-пика-пика-пика-пикачууууууууууууу!
***
После сошедшего на нет помешательства на покемонах долго мы без новых франшиз не скучали, ведь в те годы в кинотеатрах гремела трилогия «Властелин колец» Питера Джексона. И, разумеется, эта киноэпопея не могла проскользнуть мимо нас.
С самим наследием Толкина я познакомился ещё до школы в возрасте шести лет, когда в библиотеке двоюродной сестры нашёл «Хоббита». Меня привлекла смешная обложка с лысеньким коротышкой в средневековой одежде, державшем в руках блестящее колечко. В нём я сразу признал Евгения Леонова, что тоже понравилось. И спасибо моим родителям, что научили меня читать в возрасте четырёх лет, благодаря чему я уже к пяти-шести годам вполне уверенно читал любую книжку с хорошей скоростью чтения, чем в своё время поразил воспитателей детского сада и учителя начальных классов в школе. В результате «Хоббита» я осилил довольно быстро. Но вот про «Властелина колец» и экранизации Питера Джексона я доселе ничего не слышал.
Всё изменилось в третьем классе. Той осенью я взял у сестры «Хоббита», чтобы перечитать ещё раз. Внезапно ко мне подходят сначала Нина, потом Антон и говорят, что название хоббит им знакомо.
– Откуда? – интересуюсь я.
– Ты что… Не знал? Фильм «Властелин колец»! Я его уже три раза посмотрела! – отвечает Нина, а после рассказывает про фильмы и книгу.
Удивлённый тем, что кроме «Хоббита» есть ещё и «Властелин колец», я бегу в книжный магазин и покупаю всю трилогию Толкина. Правда, осилить тогда сразу мне её не удалось, а дочитал только к седьмому классу школы. Но уже тогда я был заворожён этой вселенной, этой мифологией, этими персонажами, красотой эльфийских стихов и отвагой хранителей кольца. Героическая история гибели Боромира, сразившего свыше тридцати урукхаев, штурм Хельмовой пади, приключения в Мории – всё это буквально поразило меня масштабами и проработкой. Я хотел погрузиться в этот мир полностью, а вынырнуть уже не мог: слишком затягивало.
И каково же было моё счастье, когда узнал в киноафише местной газеты, что в кинотеатре нашего небезызвестного захолустья показывают «Две крепости»! Буквально выпросил у родителей денег, да ещё пытался их затащить. Правда, они фэнтези никогда не понимали, поэтому решили со мной не идти, но денег на билет дали, решив, что если мне так нравится эта чушь с хоббитами и эльфами, то чего не дать мне посмотреть? Так я впервые в жизни оказался в кинотеатре…