Интересно, сколько из них по приказу общины-дома сюда пришли попытать счастья?
Кто из них такой же бродяга, как Максим? Кто надеется выжить?
Максим чуть заметно улыбнулся. Выжить.
- Сдвинь, - протянул ему колоду плечистый, ловко подхватил верхнюю часть колоды, подсунул под низ и споро разбросал карты игрокам, с прихлопом положил колоду рядом и схватил карты. Не сразу посмотрел, бросив взгляд по соседям.
Встретившись глазами с Максимом улыбнулся.
Паренек обиженно причмокнул языком, спохватился и сделал довольное лицо, обратив лучащийся счастьем взор на соперников.
Очкарик чуть вскинул брови. И снова ушел в мрачность.
Плечистый посмотрел свои карты, не смог погасить блеск глаз.
- Ну, молодой человек? - спросил плечистый.
- Прохожусь, - буркнул паренек, выкладывая еще одну осьмушку.
- Чего? - нахмурился очкарик.
- Значит, ставлю такую же ставку, - сморщившись, пояснил паренек. - Не пасую, не повышаю, прохожусь значит.
- Ну-ну, - хмыкнул очкарик. Ставки не повысил.
- Пас, - улыбнулся Максим. Разнобой. Все масти, ни одной парной. Двойка и тройка, шестерка, восьмерка с девяткой. Можно было бы рискнуть - в той, прошлой, жизни.
В этой продуктов слишком мало. И нет за спиной общины, никого нет.
- Не спортивно, - скривил рот плечистый, доставляя ставку.
- Не интересно, - поддержал паренек. - Четвертушка.
- Ладно, - кивнул очкарик.
- Полторы вермишели, - чуть оскалившись, завершил круг плечистый. Хорошая, наверное, карта. - Меняем, господа.
- Три, - резво сбросил больше полвины карт паренек. Сдержался. Радости не было - значит, паренек может сушить сухари, решил Максим.
- Одна, - разлепил губы очкарик. Посмотрел карту, пожал плечами.
- Меняю две, - во всеуслышание заявил плечистый. - Молодой человек?
- Буханка, - резко взвинтил ставку паренек.
Очкарик задумчиво почесал кадык. Оценил размер мешка, сравнил с явно меньшим у паренька, вздохнул и достал тушенку.
- Половина, - предложил он, дождался молчаливого кивка, поставил консервы на стол.
- Поддерживаю, - кивнул плечистый и задорно посмотрел на паренька.
- Две хлеба, - выдавил паренек.
Э, парень, каюк тебе, вздохнул Максим. Вздохнул, потому что втроем здесь, похоже, не играют, а паренек явно вылетает.
- Пас, - аккуратно отложил карты очкарик. Заметил, видимо, чуть заметное нетерпеливое дрожание рук плечистого. Максим уважительно кивнул. Закашлялся, отвернувшись от стола, сглотнул, пытаясь на вкус определить - с кровью или нет.
Солоноватого привкуса тепла не было. Хорошо.
- И осталось нас двое, - весело сообщил плечистый. - Килограмм риса. Думаю?
Буханки четыре.
- Пять, - разлепил губы очкарик.
- Пять, - грустно согласился Максим, прикидывая, насколько глуп паренек.
- Блефуешь, - взвизгнул паренек.
- Конечно, - довольно согласился плечистый. Интересно, почему он так поднял? Мог же медленно выжимать?
Ответ пришел, когда паренек вытряхнул на стол остатки из мешка - буханку хлеба, несколько пакетиков вермишели. Доложил десяток патронов.
- Идет? - зло спросил паренек. Трое кивнули. - Вскрываемся!
- Ну? - азартно спросил плечистый.
- Пара на четверках! - выкрикнул паренек. Максим присвистнул. Ну и дурак.
- Каре на пятерках, - широко улыбнулся плечистый и сгреб продукты к себе.
- Не честно! - завопил паренек, вскакивая, вскидывая автомат. - Мухлеж!
Максим оттолкнулся назад, сшибая тушенку в паренька, подхватывая свое оружие.
Плечистый хотел было разозлиться, но обмер, уставившись на паренька. Активнее всех оказался очкарик, ударивший ногой дуло снизу. Автомат задрался к потолку, сухо щелкнул, а в следующую секунду очкарик огрел паренька прикладом.
Максим, уже державший "стрелка" на прицеле, выругался.
- Дурак, - согласился очкарик. - Даже с предохранителя не снял. Предлагаю оружие вам, в доход казино. Ну что, пасующий, может, выбросим выбывшего?
Максим подхватил обмякшее тело под колени, помог очкарику вытащить паренька на лестницу, потом за дверь, мимо дремлющей охраны, под окна соседнего дома.
Шумно выдохнул, закашлялся. Очкарик внимательно посмотрел на него, достал сигареты, закурил.
- Покурим, - предложил очкарик, затягиваясь дымом. - Будешь?
- Задаром? - криво улыбнулся Максим.
- Все равно не продукты, - пожал плечами очкарик. - Ты же бродяга?
- То есть? - притворно удивился Максим.
- Не из общины, - пояснил очкарик. - Мешок больно большой для подобного мероприятия общины. Да и с собой сюда вынес. Общинники доверчивее. И не такие боязные. Не устраивать же "штурм зимнего" из-за пары банок тушенки. Община на общину, неизвестно кто победит. Точнее - все проиграют, утратят силы, станут легкой добычей. А вот бродягу вполне могут хлопнуть и за одну банку.
- Уже?! - прошло всего два дня! И уже убивают за продукты?!
- Прогресс, батенька, - усмехнулся очкарик, поморщился. - Давай объединимся.
Если тут все такие, как охрана, мы их в три пятнадцать разделаем. Идет?
Максим задумался. Принял сигарету, затянулся. Кивнул.
- А может, так обчистим?
- Может, - согласился очкарик. - Ну а если что, то не мы будем виноваты. Время такое. Пока в городе не установилась власть, можно и пограбить. Пошли, а то дядя Петя испугается, что мы сговорились.
- А мы разве? - начал Максим, улыбнулся. - Максим.