После вчерашнего я чувствую, как будто расцвела. Потребовалась романтика и старушка, чтобы пробудить меня из спячки, но это случилось.
Когда я осторожно еду домой, то вижу Калеба на баскетбольном корте в парке Рая. Я останавливаюсь, позволяя ему понять, что я не расстроена из-за его предательства. Я свыкнусь с этой мыслью. На это потребуется время, но со мной будет все в порядке. У меня будут другие парни и приключения в жизни, в другой раз я буду чувствовать себя уверенней, и спокойней, и счастливей. Я уцелела. Даже пусть и с хромотой. Выбравшись из машины и собрав все свое мужество, я подхожу к нему. Он видит меня, но не перестает стучать мячом.
- Калеб, - выкрикиваю я.
- Почему ты не сказала мне о миссис Рейнолдс?
- У меня не было возможности. Я хотела сделать это, - говорю я, потом делаю шаг к нему.
- Ты лучше отойди обратно, или я начну приставать к тебе.
Ладно, я заслуживаю этого. Я ударила его и отказалась от помощи вчера. Но это было до того, как все встало на места в моей голове.
- Я слышала у тебя неприятности.
- Ты пришла сюда напомнить об этом или хочешь бросить мне вызов один на один? - произносит он.
- Ты же знаешь, я не играю.
Он осматривает меня сверху вниз намекая.
- О ты играешь Мэгги. Может не в баскетбол, твои игры намного сложнее чем это.
- Про что ты говоришь?
Он берет баскетбольный мяч и держит его сбоку, затем коротко смеется.
- Я не могу поверить, что ты боишься меня.
Я двигаюсь вперед, подходя ближе к нему и уверенно поднимая подбородок в воздух.
- Я не боюсь тебя.
Он стоит передо мной с такой же уверенностью, как я, только что, продемонстрировала ему.
- Докажи.
Он бросает баскетбольный мяч в сторону корта и шагает ко мне, сокращая дистанцию между нами.
- Сейчас выясним это.
У меня перехватывает дыхание, и я паникую.
- Я не знаю, что ты имеешь в виду.
- По-моему, знаешь, - произносит он, подходя так близко, что я почти могу ощущать его эмоции как свои собственные.
- Ты хочешь, чтобы я поцеловала тебя? - затаив дыхание, спрашиваю я.
- Ты погубила меня, ты ведь знаешь это, не правда ли? - произносит он, перед тем, как я становлюсь на цыпочки и касаюсь своими губами его.
Он хватает меня за талию и притягивает ближе, так что я могу чувствовать полную силу и длину его тела напротив своего. Мои пальцы оборачиваются вокруг его бицепсов в тоже время. Я теряю защиту от его объятий, запаха, понимания того, что это однозначно Калеб Бекер.
Никто другой… Мы.
Когда наш поцелуй становится более глубоким, я чувствую в нем перемены. Он целует жадно, полнее. Яростней.
Я отступаю назад и отталкиваю его от себя.
- Что ты делаешь?
Он вытирает рот тыльной стороной ладони.
- убеждаюсь в том, что я пугаю тебя. Это то, что ты хочешь, не так ли? Теперь ты можешь утверждать, что являешься жертвой.
Мы стоим тут и смотрим друг на друга. Главный и подчиненный. Виновный и жертва. Парень и девушка.
Он подбирает баскетбольный мяч.
- Иди домой, Мэгги. Ты получила то, за чем пришла.
Движение, которое я замечаю краем глаза, привлекает мое внимание, разрывая связь. Это Лия.
- Калеб, мама и папа хотят, чтобы ты вернулся домой. Сейчас, - говорит она.
Я приглаживаю волосы, стряхиваю грязь со штанов, прочищаю горло, и делают все, чтобы не смотреть на них двоих.
Затем я бегу обратно к машине так быстро, как только могу.
Глава 43
Калеб.
- Ты ведь не сказал ей, что это я её сбила, верно? - спрашивает Лия у меня, смотря на Мэгги, которая убегает из парка. Я качаю головой.
- Но ты и Мэгги. Я видела, как ты смотришь на неё, и я знаю…
- Что? - быстро спрашиваю я, глядя сестре прямо в глаза.
Я начинаю идти обратно домой, и моя сестра шагает рядом со мной.
- Связь с Мэгги может разрушить нашу семью, Калеб.
-Отстань, Лия. Я говорю серьезно, -я поворачиваюсь к ней, - Я только что поплатился за это.
Когда добираюсь до дома, родители ждут меня у входной двери. Папа стоит с жестким, суровым взглядом на лице. Мама рядом с ним. Я могу сказать, она полностью находится в трансе.
- Где ты был прошлой ночью? - задает вопрос папа таким строгим голосом, что можно подумать, я уходил, чтобы совершить убийство.
- Навещал старого друга. Что в этом такого?
Мама смотрит на отца. Я развожу руки.
- Что?
- Я видел, как Мэгги шла со стороны парка, - произносит папа.
- Ну и что? Это свободная страна, папа. Люди могут ходить там, где им хочется.
Мама соединяет крепче руки, хватаясь за свитер.
- Мы просто не хотим видеть, как ты попадаешь в неприятности. Люди говорят…
- О чем?
- Мне не хочется обсуждать это, - произносит мама, затем безжизненно начинает двигаться обратно в дом, без сомнений, чтобы вызвать состояние оцепенения снова.
- Давай проясним это. Прямо здесь и сейчас.
- Калеб, пожалуйста не так громко.
Мама нервно поглядывает на соседские дома, чтобы убедится, что они не станут свидетелями сцены, которую я собираюсь устроить .Боже, мне так хочется, чтобы она перестала заботится о приличиях и увидела, что её семья разваливается.
- Что люди говорят?
- Ничего, Калеб. Все в порядке. Сейчас не остановить эти глупости.
Я вхожу в центр двора и говорю так громко, как только могу.
- Они говорят, что я начал драку в школе? Они говорят, что я преследую Мэгги? Заставляю друзей пить спиртное? Ты ведь думаешь, что это правда, верно? Давай, порази меня этими чертовыми сплетнями уже!
- Сейчас ты зашел слишком далеко, - говорит папа, вступая между нами, - Иди в дом и успокойся. Ты сможешь извиниться перед мамой до ужина.
Меня так быстро охватывает гнев, как резинку, которую тянули так крепко и долго, что она просто от сильного натяжения разрывается на куски. Поцелуй Мэгги, школьное отстранение, манипуляции Кендры, предостережение моей сестры, неспособность родителей посмотреть в лицо реальности, мамины проблемы с зависимостью к лекарствам, ложные сплетни… Все это сводит меня с ума.
- Я не покину это место до тех пор, пока мы все это не обсудим, - говорю я, затем смотрю на сестру.
- Калеб, - умоляет Лия, - Пожалуйста перестань.
Поза отца напрягается ещё больше, губы поджимаются, и выражение его глаз становится твердым.
- Это мой дом, - произносит он, - И до тех пор пока ты живешь здесь, будешь соблюдать мои правила. А теперь иди в дом, оставь в покое мать и… успокойся!
Я тяжело сглатываю. Это не легко для меня произнести следующие слова, которые вырываются из моего рта, но я больше не могу сдерживаться. Моя семья облажалась, каждый из нас. Они хотят продолжать оставаться непросвещенными, забыть действительность и жить в выдуманном мире, созданным ими. Это ненастоящее, напускное… И я не могу это делать. По-моему, единственный способ, от которого они оправятся, это если меня здесь не будет. Я источник их проблем. Если исчезнет источник, этим я прекращу проблемы.
- Я ухожу, - произношу я.
Мои мысли возвращаются к Мэгги, единственной девушке, которая, как я раньше считал, не заслуживает второго взгляда. Но если разобраться, она самая сильная девушка, которую я только знаю. Она открыто рассказала мне про Кендру перед аварией, она ходит в школу, даже при том, что люди смеются над тем, как она ходит, и она работала как проклятая у миссис Рейнолдс, чтобы осуществить мечту о поездке в Испанию. Несчастный случай сделала из нее сильного человека. Черт, она сделала и меня более сильным человеком.
- Куда, по-твоему, ты пойдешь? - требовательно спрашивает папа.