- Ну, я мог бы отправить его в среднюю школу, но его оценки за другие предметы на уровне старшей школы.
- О, это замечательная идея, - вскрикивает мама.
Папа кивает.
- Он должен остаться на второй год, а это значит, что он выпустится на год позже своего бывшего класса. Это, конечно, не идеал, но…
- Неплохо, не так ли, Калеб?
О Боже. Летняя школа. Почему б им просто не воткнуть бамбук мне под ногти вместо этого?
-Все, что угодно, папа.
Я пристально смотрю в окно на машины, движущиеся мимо школы, и птиц, летящих неизвестно куда.
- Калеб, почему бы тебе не узнать расписание уроков у моего секретаря? - говорит директор, потом он сверился с часами. - Ты можешь попасть на половину третьего урока, если поторопишься.
Папа и мама молчат, когда мы выходим из кабинета Майерса.
Секретарь вручает мне листок бумаги.
- Вот расписание твоих уроков.
Я иду на английский для старшей школы. Сделал это старый Майер для того, чтобы заставить меня войти в класс прямо посередине урока. Я вздрагиваю, когда открываю дверь.
Я почти слышу голос директора в своей голове. Да, леди и джентльмены, главная достопримечательность…Прямо из тюрьмы для несовершеннолетних…Калеб Бекер! Я чувствую, что все шестьдесят взглядов, прожигающих мой череп, на мне, когда я подхожу к учителю, мистеру Эделсену.
- Чем могу помочь? - спрашивает он.
- Я учусь в этом классе.
Тишина.
Все взгляды устремлены на меня.
Мышцы натягиваются, как струна.
- Хорошо, тогда займите свое место.
Я прохожу к концу класса и выбираю место рядом с Дрю Рудольф. Мы раньше тусили вместе. Вы знаете… Раньше.
После урока у меня обед. Я оплатил яблоко и колу деньгами, которые родители дали этим утром. Когда я иду через столовую, я держу свою голову высоко поднятой. Пусть они говорят о бывшем заключенном все, что хотят. Трудности, с которыми сталкиваются эти дети ничто по сравнению с тем, с чем сталкиваются ребята из ДИПДН.
Когда я заворачиваю за угол, я натыкаюсь на Кендру. Это первый раз, когда мы так близко со времени моего ареста.
- Привет, Калеб, - говорит она с дразнящими нотками в голосе, - Дрю сказала, что видела тебя на английском.
Я киваю.
- Помнишь то время, когда у нас был совместный английский?
Парень, сделай это. Мы забирались в туалет в одно и то же время на перерыве и встречались в безлюдных коридорах, искали место, где можно спрятаться и лапали друг друга.
- Я помню.
Она улыбается мне ярко-белыми зубами и убийственно полными губами. Я мог бы целовать эти губы вечно. Я все еще могу сделать это.
- Ну, полагаю, я найду тебя позже, - говорит она.
- Позже, - говорю я, наблюдая за тем, как она, уходя, виляла задом.
После школы, отрабатывая свое наказание, я исправил забор старой леди и повесил ей светильник. Прежде, чем мне вынесли приговор, я пришел домой и нашел десять сообщений, оставленных Кендрой с просьбой позвонить ей. Но на этот раз я вернулся домой, и на автоответчике было только одно сообщение… От Деймона.
Я перезвонил ему. Наш разговор прошел примерно так:
- Калеб?
- Да?
- Сегодня ты хорошо поработал. Да и вообще тоже.
- Спасибо.
- Продолжай в том же духе. Я позвоню через два дня.
Ву-ху! Он оставит меня в покое на целых два дня. Мой отец сегодня работает допоздна, так что сегодня дома только я, мама и Лия. Лия размазывает свою еду по тарелке, делая вид, что ест. Мама слишком занята трепом с друзьями по телефону. Я думаю, что она даже не понимает, что Лия и я сидим за столом вместе с ней. Я благодарю бога, когда весь дом ложится спать. Это единственное время, когда все, как в старые времена.
Всю ночь я лежал на кровати, смотря на часы последние сто двадцать минут. Три часа утра. Я не могу уснуть. Слишком много мыслей в моей бесполезной голове. Может быть, мне нужен неудобный и уже много кем использованный матрас, который был у меня в ДИПДН для того, чтобы проспать всю ночь?
Откидывая одеяло, я встаю и шагаю по спальне. Фотография Кендры в изголовье кровати смотрит на меня, ее улыбка говорит о тайном обещании между нами двумя. Я взял беспроводной телефон из гостиной и вернулся в свою комнату.
Я набираю номер Кедры, звоня на ее личный телефон в спальне, но я сбрасываю раньше, чем завершается соединение. Что если она встречается с кем-то еще и не хочет говорить со мной? Я уверен, даже ад не захочет взять меня к себе после ее трепки, если она виснет с другим парнем.
Я смотрю в окно, замерев до тех пор пока не всходит солнце. В ДИПДН всегда были еще ребята, которые не спали. Вы могли увидеть их сидящими поперек кровати или услышать, как они метаются и ворочаются. И новых ребят, и юных подростков будет тяжелое время. Они будут тихо плакать, и на это будет указывать лишь случайное сопение, вздрагивание плеч и сотрясания. Хотя некоторым из них и было всего двенадцать или тринадцать, они пытались вести себя, как настоящие мужчины.