Сердце отчаянно зашлось в неистовой пляске.
Что-то сзади говорил сопровождающий. Кто-то спорил со ним, громко отстаивая какие-то неважные вещи. Попутчики копошились, собирая остатки глупых пожитков.
Во рту пересохло, и я с трудом дышала, боясь неосторожным вздохом стряхнуть видение.
Возле самой ограничительной линии стоял Денис и пристально смотрел на меня.
11. 2а. Облегчение
Я смотрела на Дениса и не узнавала его.
Те же серые глаза с острым прищуром. Тот же излом бровей. Чужая улыбка. И сам он - чужой. Неуловимая странность окружала его, не давая мне пробиться к пониманию его изменений. Плечи стали шире, сам он вытянулся и повзрослел. Волосы, вместо привычной шапки, были коротко подстрижены. Но самой неузнаваемой чертой стала улыбка - широкая, приветливая, открытая и смелая. Он улыбался всему миру: оголенному прозрачному небу, высоким соснам, окружающим небольшое здание, людям, стоящим рядом, и мне. Он разомкнул круг доверия, впуская всех, совершенно противоположно знакомому мне, замкнутому Денису.
Невольное сравнение заставило меня опомниться. Этот человек - не мой Денис.
Облегчение вытеснило удивление и неожиданную обиду. Пункт плана "найти Дениса" всё ещё был не выполнен.
Я легко поднялась из-за стола и направилась к выходу. Мне ещё предстояло выяснить всё о месте, где я теперь находилась.
Возле двери ждал Никита с моим багажом. В раскрытую дверь вливался яркий свет и чужие радостные голоса. Парень протянул мне свободную руку:
- Идём?
На мгновение я замерла, задумавшись. Внутренний голос отчаянно кричал об отсутствии доверия конкретно к этому человеку или ко всем сразу. Но любой путь, который бы я выбрала, всё равно привёл бы к тому, что я сделала - я протянула рука и взяла его пальцы в свои. Парень радостно улыбнулся.
Мы вместе вышли из вагона, и яркий свет приближающегося лета ослепил меня. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, рядом стоял Денис. Он вежливо улыбался Никите и, кажется, ждал, что я подойду к нему ближе или заговорю с ним. Даже понимая, что это Лже-Денис, я не могла избавиться от терпкого ощущения его близости и волнения от того, что с ним снова можно поговорить, и мне ответит не тишина.
- Привет, - дружелюбно произнес Никита. В его голосе мелькнуло напряжение и пропало, под светлой улыбкой, только мою ладонь он сжал чуть сильнее. Внутри бились колокола. Я сражалась сама с собой, удерживая себя на месте, повторяя снова и снова "Это не Денис. Это не Денис".
- Привет, - ответил Денис и внимательно посмотрел на меня. В его взгляде были тревога и ожидание. Если это не Денис, почему он такой знакомый? Я вглядывалась в его лицо, надеясь, что моё хранит тайну внутренней борьбы.
- Привет, - сказала я. Рука горела, сжатая пальцами Никиты. Хотелось вырваться и убежать подальше от этого чистого и слишком приятного места. Напоминание слабо кольнуло в груди: осмотреть всё, найти лазейки, сбежать.
Окружающее пространство замерло, поглощенное нарастающим громом внутренней натянутости каждого из нас, только на лицах застыли приветливые улыбки, неестественные и болезненные.
- Тааак... - протянул попутчик, всё ещё крепко держа меня за руку. - Я Никита.
- Я Денис.
Они пожали друг другу руки, и жест не выглядел смешным, хотя они оба еще не достигли даже шестнадцати лет. Если бы страх и зависть уживались - я бы позавидовала их сложению и природной гармоничности.
- Асенок? - Денис вопросительно поднял брови. - Как у тебя дела?
Струна внутри натянулась, тонко зазвенела, готовая вот-вот порваться. Я прилагала все силы к тому, чтобы удержать себя на месте, а не броситься бежать.
- Всё хорошо, - мой голос прозвучал удивительно сухо и сдержано, словно мы никогда не были близкими друзьями, никогда вместе не читали, никогда не проказничали, ожидая строгого взгляда от Екатерины Ивановны. В горле защекотало, и я кашлянула, сбрасывая воспоминания. - А у тебя как дела?
- Я ждал тебя и приготовил несколько сюрпризов, но ты не выглядишь радостной. Это из-за него? - Денис кивнул в сторону Никиты. Никита ещё сильней сжал мои пальцы. Не будь я такой бледной, он наверняка заметил бы, что они побелели.
- Нет, - я качнула головой. - Со мной всё в порядке, я просто устала от дороги. Мы долго ехали.
Денис весело улыбнулся, кажется, намереваясь улыбкой разбить мою холодность и отстраненность и сдержанность Никиты, который, видимо, был совсем не рад этой встрече.
- Ты всё такая же маленькая, а я подрос, - сказал Денис. Он дурачился и его голос радостно скакал по платформе. - Иди сюда, мелкая, я же соскучился!
Его движения были слишком быстрыми, чтобы я успела сориентироваться. Ладони крепко обхватили талию, потянули к себе, вырывая из цепкой хватки Никиты и поднимая над поверхностью перрона. Прежде, чем я поняла, что делаю, мой кулак звонко врезался куда-то в лицо Дениса. Ладони разжались, и я плюхнулась вниз.