- Кстати, наручи, которые приказывал надеть шеф, - буркнул Лакри, не отрываясь от темного экрана с длинной цепочкой строк. - Костяные. Не знаю, где он такие надыбал. Могла бы и надеть.
То так и подмывало указать на металлический блеск примочки, но мозг тут же подкинул мысль, что это могло быть только внешнее напыление. Женщина снова грубо выругалась про себя и дала себе мысленный пинок. В углу экрана замерцал сигнал внешнего вызова. То осторожно прикоснулась к нему, принимая. Внутри покалывало заслуженное опасение снова нарваться на шефа. На экране появился тяжелый подбородок, подбитый тремя железными пластинами.
- Неудачники, - тяжело обронил шеф. То едва заметно выдохнула. Если шеф не назвал их «бракованными яйцеклетками», «ньяховым говном» и «ошибкой эволюции», значит, очередная головомойка пройдет мимо. - Сегодня в институте антропологии будет лекция-семинар по магичам и их оружию. Быть обязательно. Там наш новый стажер. После занятия жду отчета и конспекты. И чтобы ньямло не пинали.
- Во сколько занятие? - спросил Лакри, не поворачивая головы к изображению шефа.
Мужчина на экране довольно хмыкнул.
- Хоть кто-то аньямбло делом занимается. То, учись у него. Ещё одного провала не потерплю, - его губы крепко сжались, будто шеф что-то пытался быстро найти. - Лекция начинается в третьей луне. У вас есть время привести себя в порядок и поесть. Про стажера не забудьте. Откликается на Умника. Сейчас досье сброшу. И ещё. Лакри, сегодня все луны будет буря. Пусть То и Умник останутся у тебя до завтра. Не помрете.
Окно закрылось, и перед глазами То снова оказался управляющий интерфейс. В углу замигало сообщение от шефа с документацией. То быстро проглядела его и вернулась к управлению. Ничего необычного: выпускник академии. Специализация: магичи, но уровень специализации только первый. Придется парня самим всему учить.
Что еще?.. Третья мозговая пересадка, несколько несущественных апгрейдов, чтобы не навернуться от количества соли здесь, на Кисе. Сам из системы Колеса. Удивительно хорошо сохранился для десятка световых лет. На фотографии улыбался, растягивая щеки и демонстрируя подточенные зубы, юнец. То ухмыльнулась. Судя по расширенным зрачкам, со светом и девушками у Умника явно были проблемы.
- Гляди, - То перекинула картинку на экран Лакри. Мужчина отзеркалил ухмылку То и вернулся к своему коду.
Обычно они не разговаривали в ширане, каждый занимаясь своим делом. Иногда им приходилось обмениваться комментариями относительно нового дела и обсасывая долгие пролежни дела «Цепи синего», пытаясь выискать что-то такое, что ещё они не заметили. Результатом обмена нескольких таких замечаний стала сегодняшняя операция. Если бы не ньямхло наручи, синюшный уже сидел бы и сливал всю цепь, выкатывая самые гадкие залежи своих делишек, собственными ручками указывал бы на посредников и членов подполья, но отвратительная оплошность всё испортила. Мышцы То уже налились свинцовым грузом заточенного в клетках кислорода, но это не оправдывало провал.
- Прости, что из-за меня сегодня всё сорвалось, - негромко произнесла женщина. Лакри поднял руку и осторожно погладил её щеку живым пальцем, стараясь не задеть её металлической частью кисти. В животе То всколыхнулось волнение, но тут же погасло. Когда-то давно Лакри уже говорил, что То по возрасту совпадала с его дочерью, оставшейся где-то вне Кисы, магичей, соли, постоянной боли и грязной изнанки Цивилизации.
- Это, конечно, ньямло, но я засек его ширан у прибрежных боксов. Завтра зашлю парочку дронов. В этот раз синюшный не уйдет, - Лакри дольно улыбнулся, прищуривая искусственные глаза.
То облегченно и благодарно вздохнула.
- Полетели ко мне, нужно привести себя в порядок перед лекцией.
- Я туда и веду, - То улыбнулась уголком губ и сильнее нажала на газ.
Ширан летел, прорываясь сквозь бурые вихри соли и фиолетовые молнии вечерней бури. Из мглы первой луны появилась и нависла тяжелая башня мужского корпуса. То остановилась, выискивая свободную площадку для приземления. Во вспышках бури терялись огни пустых площадок. Лакри перехватил управление и резко направил ширан вниз. То прикрыла глаза, мысленно надеясь на то, что этот маневр не закончится падением. В хаосе соляного шторма она чувствовала себя замкнутой между крыльев ширана и спокойным дыханием Лакри. Беззащитной, уязвимой, потерянной.