Айвори не отводит от него взгляда своих темных глаз, и Хион, вздохнув, рассказывает о том, что последнее, что он видел, прежде чем убежать, — это как подорвались Аир и Тит.
— А Терра? Терра жива?! — с надеждой спрашивает Айвори.
— Терра?.. Да, кажется… — Он видит, что Ферфакс не нравится это его «кажется», но точнее сказать и правда не может.
— Ладно… С… спасибо. Хион, а ты мог бы не уходить отсюда пока? С тобой как-то… веселее.
— А зачем ты здесь сидишь-то?
— Жду Терру.
— Оставила подругу одну у Рога, а сама сбежала? — нервно смеется Хион и тут же прикусывает язык: в обычной жизни такой шутливый укор был бы уместен, но не здесь, не на арене. Айвори смущенно поясняет:
— Она сама велела бежать в лес. Я и рванула — сразу, как сошла с диска. Наверное, глупо покидать Рог изобилия с пустыми руками — я ведь могу и не найти еды на арене… Но если бы я ввязалась в бойню, меня бы уже не было в живых.
— Да ладно, не оправдывайся ты. Я понимаю. — Хион садится поудобнее, вытянув ноги, а потом и вовсе решает растянуться на траве. — Я прилягу, ладно? Если вдруг усну, разбуди, когда соберешься уходить… — просит он. — Или когда кто-то решит напасть на нас.
Айвори горько усмехается и наблюдает за ним, пока он пытается удобно устроиться на земле. Правда, засыпать Хион не собирается, но тело так болит от недавней пробежки, что прилечь ему просто необходимо. Тут же становится как-то легче дышать, да и вообще — легче, и Хион, подложив под голову аккуратно сложенный кафтан, щурит глаза, глядя на бледно-голубое небо арены.
— Надо найти воды… — задумчиво протягивает он.
— Так у тебя же есть, — Айвори кивает в сторону фляги, пристегнутой к поясу его кафтана.
— Не уверен, что там вода… — Хион приподнимается на локтях и, нашарив под головой фляжку, подносит ее к лицу. — А, нет, вода, — Вагнер пожимает плечами, отвинтив крышку и принюхавшись. «А жаль, — добавляет он про себя. — Могли бы и капельку винца оставить». — Но все равно нельзя ее пить, пока мы не найдем источник. Или пока мое тело не вздумает умереть от жажды.
— Тело? — Айвори, хмыкнув, склоняет голову.
— Какое тело? Где?
— Ну Хион! — Во взгляде девушки чувствуется упрек.
— Кто? — переспрашивает Вагнер, привычно округлив глаза. Да, арена — не место для этих дурацких шуточек, но только они и помогают отвлекаться от дурных мыслей… Однако он все же, махнув рукой, обезоруживающе улыбается: — Не обращай внимания.
— Странный ты, — вздыхает Айвори. — Даже на арене ведешь себя несерьезно.
«Это уж точно лучше, чем я бы сидел и размышлял о скорой смерти», — думает Хион, а вслух произносит:
— Я не странный.
— Нет? А какой?
— Дикий! — заявляет он, выпучив глаза и заставляя Айвори рассмеяться. Смех у нее истерический, нервный, но это не имеет значения — по крайней мере, она хоть немного отвлеклась от мыслей о Терре, за которую заметно волнуется — вон, все губы уже искусала. Да и самому Хиону так проще. Привычнее. Он снова кривит лицо и, вращая глазами, продолжает: — Я дичь! Дичь, летящая в лапы профи!..
Айвори, едва сдерживая рвущийся наружу хохот, просит:
— Прекрати, ты не представляешь, настолько это жутко!
Она закрывает лицо руками, не переставая смеяться, а Хион хочет ответить что-то, как вдруг за спиной раздается строгое:
— Не двигайся!
В ту же секунду чья-то рука крепко обхватывает его за плечи, а у горла оказывается холодное лезвие ножа. Хион нервно сглатывает, боясь повернуться. По голосу не определить, что за трибут позади, но это точно девушка.
— Терра! — облегченно восклицает Айвори, подняв голову.
— Айви, отойди в сторону, — тоном, не требующим возражений, велит девушка за спиной Хиона.
— Эй-эй, полегче!.. — пытается возразить он, и Айвори вступается за него:
— Терра, это же Хион! Он не враг, — поясняет она, и Десятая слегка ослабляет хватку, но нож не убирает.
— Уверена? — переспрашивает Терра, и Ферфакс кивает:
— Он мог убить меня, как только нашел.
Терра недоверчиво отпускает Хиона, и тот, юркнув под ее рукой, поднимается на ноги.
— Так вы уже давно тут сидите?
— Да, кажется… Хион меня развлекал. С ним смешно, — неловко улыбается Айвори. Ну вот, клоун Вагнер снова в деле — впрочем, он сам хотел такого амплуа, так что грех жаловаться. Поежившись, Хион пристально смотрит на Терру, которая устало опускается на землю с набранными у Рога рюкзаками и утирает пот со лба.
— Ладно, вы тут нашли друг друга, так что я, пожалуй, пойду, — бормочет он, собирая свои пожитки. Силы он немного восстановил, так что теперь пора бы найти какой-нибудь водоем и соорудить убежище… Подальше от девчонок. Но Айвори неожиданно хватает его за руку:
— Ты куда?!
— Как это? Я обещал дождаться Терры, теперь могу уходить, она ведь пришла.
— Постой! Ты мог бы остаться…
— Она меня чуть не убила!
— Я просто пыталась спасти Айви, — возражает Десятая. — Я же не знала, что ты не хочешь на нее нападать.
Хион задумчиво выпячивает губы.
— Все равно я буду вам только мешать…
— Но Хион… Может, все же останешься? — жалобно просит Айвори.
— Да зачем я вам сдался?! — Вот настырные, и не отвяжутся ведь теперь.
— Втроем нам будет проще выживать. Удобнее держать вахту по очереди, а еще меньше вероятность того, что на нас нападут…
— Ой, да не смеши. Кто это побоится нападать на нас, когда у тебя и у меня самые низкие баллы за выступление?
— Тем более! Если ты будешь один, тебя легко убьют, а с Террой мы в безопасности… Терра, ты ведь не против, если Хион к нам присоединится?
— Да пусть присоединяется. Тем более, мужчина в нашей женской компании уж точно лишним не будет, — отвечает Терра, убирая со лба прядь русых волос и напряженно вглядываясь вдаль.
— Чего это?
— Как чего? Будешь делать мужскую работу. Колоть дрова и носить воду от источника, — она смотрит на Хиона так, будто это все само собой разумеется. Кажется, у нее есть план действий. Не дожидаясь ответа, Терра продолжает: — Так, нам нужно уйти отсюда подальше. Рог еще слишком близко, а там профи, и этот придурок Марбл наверняка захочет добить тех, кого не удалось прикончить сразу. Здесь мы будем слишком легкой добычей.
— Хорошо. Что там, у Рога? Тебя так долго не было, — вздыхает Айвори. — Я начала волноваться. Ты видела, кого убили? Тимис жив? — взволнованно спрашивает она.
— Жив. И Иштар с ним, — Терра чуть морщится. — Ее едва не убил Марбл, но Тимис оказался слишком благородным, чтобы не спасти ее. Так что они убежали.
Хион облегченно выдыхает, узнав, что Иштар жива. Хотя в том, что она переживет первый день, сомневаться и не приходилось — пробивная девчонка, что ни говори. С первого же дня тренировок поняла, что с ним, Хионом, иметь дела не стоит. Вагнер усмехается, рассеянно поджав губы. Он не уверен, надежная ли Иштар союзница, но игрок она, безусловно, сильный, а сильного игрока можно обойти только одним способом: найти не менее сильных союзников. Терра и Айвори — неплохой вариант для начала, к тому же, Игры уже начались: пора прекращать строить из себя дурачка хотя бы перед самим собой. Хион еще поборется за жизнь.
Размышляя, он украдкой наблюдает за Террой. Та отдохнула и понемногу собирается уходить: взвешивает в руках два рюкзака, добытых у Рога изобилия, прячет за пояс хороший нож, укутывает большую бутылку воды между складок сложенной палатки коричневато-зеленого цвета…
— Так, — командует она. — Айви, держи палатку — там к ней пристегнуты лямки, можно нести за плечами… А это тебе, — Терра протягивает Хиону больший рюкзак. — Ты же с нами, да? — настороженно переспрашивает девушка.
— Ну, видимо, да, — он берет из ее рук поклажу. Тяжело. — Что там?