— «Бабушка», стала мастером алхимиком? — подумал про себя, наблюдая за работой парня. Продавца звали Мабл, его сюда отправила местная гильдия алхимиков, подробностей он не озвучил, может если бы я предъявил ему своё кольцо мастера алхимика он бы и рассказал, но это было лишним. Прикупил пару зелий лечения простуды, они явно были сварены Марой, так что это точно её магазин. — *Тук-тук, — я постучался в дверь дома бабушки.
— Бегу! — послышался девичий крик и приближающийся топот ног. — А вы? — немного заторможено спросила Амелия, разглядывая моё лицо. — Дядя Алек? — неуверенно спросила она. Мои светлые волосы уже отросли до плеч, думал избавиться от них, но Риз сказала, что это было бы большой потерей, так что во время похода я их подвязывал в пучок чёрной лентой. Одежда на мне была походной, но необычной, с хитиновыми вставками из шкуры сороконожек, которые я сам приделал, используя навык магической «Иглы» и «Нити».
— Привет кроха, — улыбнулся я. — Где бабушка?
— Она с дедушкой Марком по работе общается, — затем она округлила глаза. — Извините дядя Алек, проходите в дом!
— Спасибо, — я погладил Амелию по голове выпустив немного маны жизни, у меня уже выработалась привычка так хвалить Риз. Эффект моего «поглаживания-массажа» приносит удовольствие и расслабляет. Когда я убирал руку девочка привстала на цыпочки, но уже было поздно. — А я не просто так, у меня с собой гостинцы, — я поставил свою сумку на пол и сделал вид, что достаю из неё банки, а сам извлекал их из инвентаря. — Это сгущёнка, а вот это обещанное мороженное, — две банки, одна стеклянная, а другая деревянная и прохладная оказались в детских руках. Я смотрел на дилемму Амелии, ей хотелось быстро попробовать гостиницы, но также она видимо боялась реакции Мары на её поступок. — Может пока уберёшь гостинцы на кухню и позовёшь бабушку? — своими словами, я загнал девочку в тупик.
— Х-хорошо, — Амелия быстро убежала в сторону кухни, а я прошёл в гостиную и устроился там за маленьким столом. Затем девочка рванула на второй этаж и позвала Мару. Комната с моего прошлого визита практически не изменилась, если не считать освободившегося угла от вещей Ильки.
— Алек?! — в гостиную ворвалась раскрасневшаяся бабушка. — Ой, Алек, тебя так давно не было! — она кинулась меня обнимать. А я немного оторопел, так как не сразу узнал бабушку. Сейчас её можно было описать как — привлекательную даму за пятьдесят, со хорошим достатком, которая умеет пользоваться косметикой и грамотно подбирает свою одежду, чтобы подчеркнуть свои достоинства.
— Бабушка? — я не смог сдержать удивления. — Это…? А как…? — я не мог подобрать слова, чтобы спросить, то что крутилось у меня на языке. — «Какого дьявола случилось с моей бабушкой?!» — так и хотелось закричать, но я себя взял в руки. А затем я услышал, как хлопнула входная дверь и кто-то очень быстро побежал на утёк. Мара, тепло мне улыбнулась.
— Я сама в шоке… — честно призналась она.
Когда я якобы ушёл в Ологун, следом из дома убежала Илька, не оставив даже прощального письма. Мара, впала в депрессию, из которой её вытащила работа в магазине и настойчивая Амелия, которая была уверена, что всё наладится. Ну девочка росла в неблагоприятном районе города Оустена, и привыкла терпеть лишения и издевательства, и смотрела на мир глазами реалиста, с толикой оптимиста. Незаметно давление само собой сошло на нет, и она начала замечать, что рядом с ней стали тереться заинтересованные ею мужчины. Она уже и позабыла об этой стороне жизни, но день за днём, она сама начала меняться, пока не получилось, то что теперь стояла напротив меня. И как мне теперь её называть бабушкой?
— А кто этот дедушка Марк? — спросил, когда мы пили чай. Мара, поперхнулась и теперь откашливалась, поглядывая на побелевшую Амелию.
— И кто это интересно тут такой болтливый? — тихо спросила Мара.
— Это не так важно, как мой первый вопрос… — не позволил я перевести разговор в другое русло. — Так кто он и чем занимается? Какие у него «планы»? Надеюсь он не женат?
— Да как ты вообще можешь меня спрашивать о таком?! — недовольно воскликнула Мара, но я-то знал, что это очередная попытка спрыгнуть с щекотливой темы.
— А я ведь могу спросить и у него самого… — тихо произнёс, отпивая чай. Свирепый взгляд Мары, я стоически игнорировал. — «Не хватало мне ещё одного ловеласа, который будет кормиться за счёт моей семьи!» — И так…? — я поставил пустую кружку на тарелочку.