И опять никто не произнес ни слова.
— Коуфорт и Ван Райк, вы пойдете со мной. Туе, ты тоже — на случай, если нам понадобится перевод. Торсон, поскольку именно ты втравил нас в расследование, то справедливо, чтобы ты участвовал в охоте. Пошли.
Дэйн молча направился за капитаном. Он слышал, как позади Стин Вилкокс промолвил:
— Ладно, Танг, ты главный, так что садись у интеркома и жди. Фрэнк, будешь руководить обороной. Разделимся вот как…
Туе помчалась вперед по шлюзовой трубе, но тут же вприпрыжку вернулась обратно; ее хохолок топорщился, а глаза горели.
— Наставники! Кокон приехать… Два десять Наставников!
— Молодец, — похвалил Туе капитан. — Проведи нас своим коротким маршрутом.
Туе усмехнулась, ее гребешок горделиво расправился. Не требовалось большой проницательности, чтобы увидеть, как она обрадовалась этой просьбе.
С невероятной скоростью, от которой замирало сердце, ригелианка провела их по внешним обходным путям Вращалки.
Тут и там Дэйн узнавал что-то знакомое, но, мчась по допотопному воздуховоду, он понял, что сам здесь сориентироваться не смог бы.
Туе свистнула лишь однажды, и где-то вблизи и громко прозвучал ответ. Значит, на ними незаметно наблюдал по меньшей мере один дозорный. Огромные темные пространства больше не казались пустынными; хорошо это или плохо, Дэйн решить не мог.
Они обогнули угол. Внезапно помощник суперкарго лицом почувствовал холод, нырнув в туман, сочившийся из бесчисленных прохудившихся труб. В мозгу вспыхнуло неприятное воспоминание о той замороженной руке, летящей прямо на него, и Дэйн с удивлением подумал, почему он так ничего и не слышал об этом клане. Неужели они не хотели получить сатисфакцию?
А может, просто выжидали удобный момент… вроде теперешнего?
По мере продвижения вперед Дэйн все чаще замечал какие-то странные звуки. Однако вокруг не было ничего подозрительного; изредка слышалось, как хлопала какая-нибудь дверь, да гудел старинный лифт. Дэйн понял, что молчаливый соглядатай — или соглядатаи — следует за ними по пятам.
Улучив момент, он догнал Туе и шепнул:
— За нами идут.
— Не беспокойся, — прошептала она в ответ. — Теперь вся Вращалка — одна клинти.
— Ты хочешь сказать, объединилась?
Она дернула гребешком, что означало согласие.
— И Смертехранители тоже?
— Нет, — быстро проговорила ригелианка, испуганно оглянувшись. — Они ни с кем. Они отдельно… наблюдают.
Размышляя, не является ли это самой страшной опасностью из всех, Дэйн немного отстал от Туе. Путешествие по Вращалке уже близилось к концу.
Они выскочили прямо к магуру, выходящему из какой-то канддойдской башни. Уже в коконе Туе ткнула перепончатой ручкой в окно, и Дэйн увидел знакомую веху: у «Передвижного Празднества» они будут через несколько минут.
И тем не менее у него перехватывало дыхание каждый раз, когда магур останавливался.
Перед последней остановкой кокон был битком набит народом. Высаживаясь вслед за капитаном, Дэйн чувствовал, как люди приглядываются к нему. Это неприятное ощущение заставило молодого человека внимательно всматриваться в лица тех, мимо кого он проходил; к счастью, это было не трудно благодаря высокому росту, поскольку его подозрение переросло в убеждение, когда какой-то канддойдец, перебежав ему дорогу, кинулся сквозь толпу, клацая и всхлипывая, к какому-то шверу. Дэйн с любопытством посмотрел вслед канддойдцу.
Толпа на мгновение скрыла его, но через секунду Дэйн узнал Джхила из Клана Голм.
Джхил тоже заметил Дэйна и обнажил огромные зубы.
Его серая голова наклонилась: он отдавал распоряжения канддойдцу.
Дэйн в два прыжка нагнал Джелико.
— Капитан…
— Мы видели, — прервал его Джелико. — Давай поторапливаться.
Двигаясь как можно быстрее, команда «Королевы» пробиралась вперед. Дэйн очень внимательно следил за тем, чтобы не перейти кому-нибудь дорогу или привлечь к себе внимание.
В толпе на краю площади он увидел шныряющие туда-сюда фигуры — похоже, предводитель Клана Голм мобилизовывал свою банду.
Убежище было уже совсем близко, и на этот раз не требовалось преодолевать силу почти двух гравов. Дэйн пожалел, что не владеет техникой бега вприпрыжку в низкой гравитации, при которой тратилось гораздо меньше энергии. Продвигаясь шаркающей походкой, которую все они усвоили в невесомости, Дэйн удлинил свои шаги.