Глава VI.Встреча
Я замер на месте, «вцепившись» в раму окна. Не то от испуга, не то от удивления, но не мог сказать ни слова. Обернулся на месте и присел на колени. Парнишка сидел на краешке кровати, вглядываясь в пустое пространство комнаты. - Отец, хватит прятаться, я же слышал! - голос его едва уловимо дрожал, из глаз, казалось, вот-вот брызнут слёзы. Тихо всхлипнув и опустив голову, он повернулся на другой бок, к стене, накрываясь сверху одеялом. Не знаю, о чём я думал, но после стольких лет одиночества... Я не мог упустить этот момент. - Ты, - осторожно начал я. Малыш сразу встрепенулся, вскочил с постели, уставившись ровно в то место, где находился мой жалкий ошмёток прошлой жизни. - Ты слышишь меня? Тот кивнул и заулыбался, пододвигаясь поближе к источнику голоса. - И видишь? Тут он явно погрустнел и отрицательно покачал головой. Но затем резко метнулся в мою сторону, словно пытался поймать меня, как бабочку в сети. Его касания были такими горячими, что я, не сдержавшись, простонал и переместился к центру комнаты, оставляя тем самым больше места для манёвра. Тот же в непонимании осматривал свои ладони, будто удивлялся, что меня там нет. - Где же ты? - взывал к лунному свету мальчик. - Здесь, - холодно отозвался я. - Отец, я так рад... - Попридержи коней, малец. С чего ты взял, что я - твой отец? - А разве нет? - Конечно, «нет»! То есть, наверное... Послушай, ты вообще понимаешь, с кем говоришь? Осознаёшь, что я... Мёртв? - Конечно, я понимаю, папа. Я каждый день просил снова встретить тебя хоть на минуту, хоть на мгновение! И мама всегда говорила, что ты с нами. - Да подожди же ты! Впервые за это время я вспомнил выражение «закипели мозги». Да, я не помнил своей жизни, но я был абсолютно уверен, что не мог быть отцом этого мальчишки. Это абсурд! Или всё же мог? В конце концов, я не знал даже сколько мне лет. Чувствовал, что не больше двадцати, но вдруг это такой же самообман, как и иллюзия собственной живости? На моё удивление, этот молодой безумец послушно молчал, ожидая моего ответа. Хоть покладистый, и то хорошо. - Значит так, малый, - я взволнованно расхаживал по комнате, часто вдыхая, хотя до этого уже года три не нуждался в этом простом человеческом действии. Ситуация эта казалась мне напряжённой, чувство конфуза не покидало и на долю секунды. Но надо было с чего-то начинать. Не мог же я так и обзывать его лапочкой и медвежонком, обходя вопрос имени. - Как тебя зовут? - А-Анисий, - заикнувшись, несколько удивлённо отозвался мальчик. Анисий... Господи, о чём думали его родители? Или о чём думал я? Мало этой внешности девчонки: на голове кудрявый одуванчик, зеленущие глаза, пухлые щёки, маленькие ручки и носик, не говоря уж о всё миниатюрном телосложении. Хотя... Как ещё его можно было назвать при такой внешности? Но парню определённо не позавидуешь в будущем. - Анис, значится, да? - я издал хриплый звук, похожий на кашель. Мол, конечно, я это знал, просто сдуру ляпнул. - Давай поговорим с тобой, как мужчина с мужчиной. Я не могу дать тебе точный ответ по особым причинам, но всё же, почему ты так уверен, что твой отец - именно я? Мальчик, казалось, немного задумался. Возвёл глаза к небу, зрачки их немного расширились, показывая заинтересованность в вопросе. Но потом неуверенно выдал: - Голос. Да, это твой голос. Я уверен, отец. Ты ведь хочешь проверить, узнал ли я тебя, да? Конечно, узнал с первых твоих слов! Едва уловил, но ты разбудил меня. А я никогда не просыпался ночью. Да и мог ли прийти кто-то другой вместо тебя? Мама всегда учила, что у каждого своё место и человек. Поэтому я уверен, что это ты, папочка! - Тогда как моё имя?.. - мой голос тоже будто дрожал. Я не верил ему, но так хотел. Вряд ли слуховая память этого малыша настолько хороша, чтобы в точности помнить голос отца, особенно если он умер давно. Я чувствовал отпечаток смерти рядом с ним, но это мог быть кто угодно. Никакого чужого присутствия... Словно его нет уже давно, словно он где-то очень далеко, куда мне дорога закрыта и неведома. А, может, и вправду, я и должен был прийти к нему? - Ты не помнишь? В его голосе звучала какая-то грусть и удивление. Наверняка что-то заподозрил, но я быстро развернул ситуацию в свою колею: - Конечно, помню. Осталась одна маленькая проверочка, - я ему подмигнул, но Анис этого, конечно же, не увидел, отчего мне стало неудобно. - Коля, - улыбнулся до ушей он. Я не чувствовал никаких откликов внутри. Правда, не знал, должны ли они быть. Всё моё существо окутало и поглотило сомнение, оно словно душило меня изнутри. Снова кашлянув, прошёл к окну и присел на него. - Что ж, ложись спать, уже поздно. - Но мне сейчас совсем не до сна! Мне о стольком хочется спросить тебя. Скажи, ты надолго здесь?.. Я усмехнулся. - Этого даже я не знаю. Но не думаю, что завтра исчезну. - Обещай, что ещё придёшь! - Но, малец... - Иначе не засну! - насупился он. - Обещаю, - выдохнул я и приподнялся. - Будь умницей и никому не говори, что я был здесь. - Даже маме? - удивился Анисий. - Да