— Но ведь на добытое золото можно будет купить и продовольствие и всё остальное, что необходимо.
— Соблюдайте очерёдность действий, господа. Сначала нужно всё закупить, потом доставить на место и лишь потом, имея запас, начинать добычу.
— Так может ваши люди поделятся на первое время, а потом наши всё оплатят золотом?
Объяснил, что чудес не будет. Моим тоже необходимо что-то есть и всё остальное.
— Имейте в виду, что человек без своих запасов обречён на смерть. Так что пусть рассчитывают только на себя. В конце концов, если что и будет продаваться, то цены окажутся огромными. Что-то вроде таких расценок: металлический таз — 10 долларов, гвоздь для подковы — 25 центов, а куриное яйцо может достичь и целого доллара.
— Но это же грабёж! Тогда не золото нужно добывать, а просто продавать товары старателям, — рассмеялись присутствующие.
— Так я вас никуда не приглашаю, а просто делюсь информацией.
Народ затарахтел, обсасывая и переваривая любопытные сведения. Сами с собой соглашались, спорили и искали выгоду за столом. То ли ещё будет, когда слухи и сплетни пойдут в народ по обоим побережьям Северной и Южной Америк. А когда дойдут до Европы и смутят умы авантюристов и прочих неусидчивых людей? Главное, чтобы лихорадочные сами начали принимать решения. Расстояния столь велики, что не меньше года пройдёт пока хоть кто-нибудь туда прибудет.
— Ара, а может следовало попридержать инфу и самим мыть золото?
— Нет, это не имеет смысла. У нас всего лишь три десятка человек могут старательством в тех краях заниматься. Да ещё неизвестно будут ли русские пропускать суда по Юкону.
Глава 29
Подробные, но неожиданные разъяснения дал комендант Форт-Росса.
— Олег Александрович, тут своеобразно получается. Наши в Аляске в основном сосредоточены в южной части. Те же англичане вообще настаивают, чтобы русскими землями считать лишь те, что на десять миль от берега вглубь имеются.
— Получается, Валерий Михайлович, что некому Юкон перекрывать? Впрочем старатели пойдут как раз с юга. Наверняка найдут тропы по которым потащатся за золотом.
— Их сдерживать всё равно особо некому. На Аляске, дай бог, русских всего тысяча наберётся, остальные это алеуты и креолы, нанятые компанией. Примерно пять тысяч мужеска пола имеется.
Вот так рушатся легенды. Я где-то читал, что в шестидесятых годах здесь обитало чуть ли не сотня тысяч. Впрочем это по-нашему в будущем будет, да и то посчитают вместе с коренным населением. Если, конечно же, сохранят русское присутствие в этих краях. Могут и продать американцам или Англии, с нового императора станется. Мятеж инакомыслящих дворян не очень силён, но доходы в казну наверняка снизились. Не удивлюсь, если россияне особо не примут участие в золотой лихорадке, а те, кто всё-таки займётся ею, начнут попрошайничать у староверов.
Главное, что слухи о золоте в глубине полуострова начали расползаться, а значит можем скрытно у нас в Калифорнии крысятничать, не делясь с миром. К Тимофею Степанычу подъехала ещё одна старообрядческая община из Сибири. Так старец мудро смикитил, что людей много и отправил ещё три десятка своих в Сьерра-Неваду. Он бы всех загнал, коли так легко деньги зарабатываются, но соблюдал договоренность о неразглашении. Оговоренный форт отстроен и теперь расширяется до фортресса. И поля с лугами под выпас расширяются, только используй то, что природа выделила.
— Олег Саныч, тут столько неиспользуемых земель, что сто тыщ крестьян можно поселить и ещё место останется.
— Кроме сельского хозяйства необходимо и ремёсла развивать. А то сильно зависим от поставок даже простых изделий. Тот же лён мало вырастить и собрать, его ещё и переработать нужно в ткань, а затем из неё шить всё, что требуется в быту. Те же шаста, кстати, будут у тебя закупать лишнюю продукцию.
Не все готовы производить больше, чем потребляют. Им очень сложно перестроится, хотя возражения на другом базируются.
— Так это же очень дорого, чтобы швейные машины покупать или ткацкие станки.
— Ну-ну, посмотрим, что ты в конце года скажешь, когда твои с золотом вернутся, — посмеиваюсь заблаговременно, представляя как староста будет ошарашен в октябре-ноябре.
Небось сметёт всё, что в лавках будет в то время, если после закупов шастиков что-нибудь останется. Между делом, Нефёдов нам хорошую печь соорудил, чтобы песок и самородки в слитки переплавлять. Если ещё и деньги начать чеканить, то…