“Вот это да!» – восхищённо повторил про себя я, но по другой причине – в приливе ликования девушка становилась ещё прекрасней.
Рокси крепко стиснула Молли, пискнувшую от удивления, а затем обернулась ко мне, обняла рукой за шею и на миг прижалась сочными губами к моей щеке. Я скользнул рукой по её стройной спине.
Уф! Я хочу её, её сногсшибательный запах и молочную кожу.
Когда Рокси отстранилась, я краем глаза заметил, что Кира, фыркнув, демонстративно отвернулась, а Броуди, напротив, сверлил меня угрожающим взглядом. С железным спокойствием я выдержал его взгляд. Не собираюсь портить отношения с отцом Рокси, потому что на этот раз, чувствовал я, всё не закончится банальным пятидневным романом. Я действительно хотел нечто большего и был уверен во взаимности. Разве Рокси не флиртовала со мной? Разве не считала меня не таким уж неинтересным? Возможно, это прозвучит самоуверенно, но я знал, что нравлюсь ей. Когда я прервал их с Молли посиделки, мне показалось, что они обсуждали меня за секунду до этого, потому что девушки смутились.
– Шерлок, как же ..ик… как случилось, что ты наткнулся на клад? – икая, изумилась Молли.
Холмс удивлённо покосился на неё:
– Один из кирпичных обломков сорвался, когда я задел его, вылезая из трубы, и одна монета выпала вслед за ним. – А зачем ты... ик… забирался в трубу? – хихикая, Хупер указала на его испачканные волосы. – Искал Санта Клауса?
Определённо, шутить у неё не получается.
Детектив обжёг девушку осуждающим взглядом и недовольно процедил:
– В каминной трубе застрял будильник, который предположительно смахнул преступник со стойки.
Я знал, что Холмс с отвращением относился к процессу употребления алкоголя и лишь один раз в жизни отступился от своего правила.
– Объясните по порядку, – встряла Кира. – Какой будильник? Какой преступник?
Холмс поведал им о находке и своих выводах.
– Значит, Дэнни и вправду угрожали, – Рокси перевела взгляд на горку потемневших монет на полу, и улыбка сползла с её лица, сменившись отвращением. – Тот, кто сбил часы, мог залезть сюда ради клада. И из-за этого едва не погиб мой брат! – Но как кто-то вообще мог узнать о кладе, если даже вы впервые его видите? – недоумённо спросил я. – Действительно, к нам давно никто не заходил, разве что… – начала Рокси задумчиво. – Продолжайте, – подбодрил Шерлок. – Дэнни порой играл в этой комнате, и за несколько дней до несчастного случая, может это, конечно, совпадение, он весь день напевал детскую песенку о пиратах и сокровищах. Дэнни мог случайно наткнуться на клад и кому-нибудь проболтаться об этом, а тот в свою очередь мог проникнуть сюда, – предположила Рокси. – Преступник сунулся в камин, но дым помешал ему, поэтому тот задвинул заслонку, – подхватил я. – А она сорвалась с петли и перекрыла основную трубу, – закончила Молли. Остатки хмеля испарились от ледяного взгляда Шерлока, и она могла вновь ясно мыслить. – Звучит убедительно, но кое-что не сходится, – с лёгкой иронией в голосе осадил нас Броуди. – Ведь клад-то на месте. Никто его похищал.
Однако Шерлок встал на защиту нашей теории:
– Преступника, очевидно, что-то спугнуло, в результате он оставил клад и опрокинул часы. Эта комната угловая, южное окно выходит как раз напротив дома Крикси, но восточное окно скрыто от соседских глаз выступом на фасаде, – скороговоркой рассуждал Шерлок. – Преступник вполне мог проникнуть сюда и остаться незамеченным. Вы, – Шерлок в запале ткнул пальцем в сторону Рокси, отчего та аж подскочила. – Вы говорили, что слышали шум, не так ли? Какой именно? Во сколько? – Верно… Точно не могу сказать, – запинаясь, пробормотала Рокси. – Где-то между одиннадцатью и тремя часами ночи. Я уловила шорох и стук, вроде бы снаружи дома. Будто кто-то и что-то задело стену дома и упало. Всё. – Отлично, – просиял Шерлок и кинулся к окну. – Ждите меня внизу.
Он взобрался на подоконник, и Молли испуганно вскрикнула, но я её убедил не беспокоиться, хотя внутри неприятно шевельнулись воспоминания – прыжок друга с крыши Бартса я никогда не забуду.
Мы с девушками стояли у подножия восточной стены особняка и, запрокинув головы, наблюдали, как Холмс, словно гигантская летучая мышь, спускался по стене, цепляясь за толстые стебли высохшего плюща. Броуди и Кира взирали на эту сцену, высунувшись из окна. На одном участке стены сыщик затормозил, изучая поверхность под ногами, затем продолжил спуск и грациозно приземлился на снег.
– Предполагаемый похититель забирался в гостевую здесь, – подвёл итог Холмс. – На расстоянии двух метров от земли он сорвался и упал в сугроб. Возможно, что-то повредил.
Затем друг для проформы спросил у всех Броуди, где они находились ночью в период преступления, но ничего нового к информации, полученной от Крикси, они не добавили. В конце, друг попросил Роксану дать нам контакты школы, где учится Дэнни, чтобы нанести туда визит, и девушка отправилась в дом.
Шерлок тем временем широким шагом двинулся в парк прочь от особняка, и мы с Молли поспешили следом. На ходу он посвятил Молли в историю о Крикси, наблюдениях и Ноксе.
– Итак, восстановим последовательность событий, – остановившись под обледенелым буком, Холмс по недавно установившейся традиции приготовился диктовать.
Мы с Молли приготовили блокноты и карандаши.
– 22:00 – мальчик уходит спать в комнату сестры. Роксана отправлятся к Кире. Броуди спит на первом этаже.
22:30-00:30 – Старик Крикси несёт вахту. Никто из Броуди не отлучается из спален. В этот же период Роксана слышит подозрительный шум.
23:57 – некто разбивает будильник.
3:00 – мальчика находят угоревшим.
Таким образом, члены семьи выпадают из списка подозреваемых. Тот вариант, что кто-то из них мог перекрыть заслонку до 23:00, отпадает, так как в таком случае мальчик бы не выжил после длительного отравления.
Вот опять он за своё! Члены семьи в списке подозреваемых…
– Одна дурная извилина, Шерлок, портит тебе весь мозг! – Я же сказал, что Роксана вне подозрений, остынь, – усталым тоном пробормотал тот и продолжил, – Также существует возможность, что разбитый будильник, заслонка и клад между собой никак не связаны, но в таком случае мы в тупике. И ещё остаётся бывший бойфренд Роксаны Уильям Нокс. Молли, – друг обернулся к девушке, – им займёшься ты. Наведи справки, расспроси о нём подругу, собери как можно больше информации, узнай, нет ли у неё ещё подобных врагов.
И Шерлок туда же. Сговорились они, что ли?
Хупер сосредоточенно записала задание.
– Джон, а мы с тобой завтра утром отправляемся в школу Дэнни.
Утро выдалось на редкость тёплым, и почти весь снег, выпавший за последние дни, превратился в комковатое серо-белое месиво. Только парковые деревья по-прежнему стояли заиндевевшие и радовали взгляд.
Начальная школа Андовера представляла собой уютное двухэтажное здание красного кирпича с часами на башенке и датой “1910″ под ними, скромно прикорнувшее в сквере за кованой оградой.
Перед зданием резвилась малышня, какая-то учительница пыталась приструнить одного особо расшалившегося мальчишку, но тот увернулся от неё и пустил в одного из неприятелей сделанный из бумаги и скотча ком. «Так держать!» – ухмыльнулся я про себя, радуясь за находчивого мальчишку.
Войдя в здание, мы направились прямиком к директору школы, миссис Девидсон, с которой накануне договорились о встрече, объясняя свой визит необходимостью поговорить с учениками для расследования обстоятельств несчастного случая с Дэнни. Директриса оказалась доброжелательной крупной женщиной средних лет, и с первого взгляда было заметно, что она по-настоящему любит свою работу.
– Дэнни такой славный мальчик. Не представляю, кому могло понадобиться причинять ему вред. Поглядите на них, – женщина обвела ласковым взглядом группы смеющихся ребят, пока мы шли по коридору. – У кого может подняться рука обидеть ребёнка?