Я не отреагировала на грубость. Просто подошла сзади и положила руки Шерлоку на плечи. Постепенно броня равнодушия спала, и он тоскливым тоном произнёс:
– Джон не станет со мной говорить. – Не суди по себе, – мягко возразила я.
Холмс в ответ с усталым вздохом высвободился из моих объятий и вернулся в кресло перебирать бумаги с планом проникновения в особняк, а я осталась стоять лицом к бездушной полосатой шторе.
Около часу дня, под предлогом того, что мне опостылело сидеть в четырёх стенах, я вышла в магазин за продуктами и, спускаясь в лифте мотеля, отослала смс Джону. Раз мне не удалось отговорить детектива от этой сумасшедшей затеи и вряд ли удастся, чёрта с два он пойдёт туда без друга. Пусть я, мягко говоря, не в восторге от поступка Ватсона, но я не позволю ему бросить Шерлока в трудную минуту. Нелогично, скажете? Да, люди порой бывают такими, но я твердо решила, что либо Шерлок пойдёт на взлом со мной и Джоном, либо вообще не пойдёт.
Спустя полтора часа я с полными пакетами вышла из такси у центральной городской площади, где возле памятника какого-то адмирала бегала детвора и играла в снежки. В памяти сразу всплыл эпизод из недавнего прошлого о беззаботном веселье в парке и больно кольнул где-то в груди – сейчас это казалось таким нереальным на фоне всего произошедшего.
Следуя по тротуару вдоль кольцевой дороги, огибающей площадь, мимо многочисленных магазинов с сувенирами, а заметила, как напротив украшенной к Рождеству витрины, отрешённо ковыряя носком ботинка снег, стоял Джон. Вдохнув побольше морозного воздуха, я направилась к нему.
– Перейду сразу к делу – нам нужна твоя помощь, – объявила я после прохладного обмена приветствиями. – Как неожиданно, – хмыкнул себе под нос доктор.
Почему-то эта пренебрежительная реплика вывела меня из себя:
– К твоему сведению, Холмс не знает о нашей встрече. Это была лишь моя инициатива, потому что ты не удосужился даже позвонить и сообщить, где ты, не говоря уже о том, чтобы попытаться помириться. – Что-то я не заметил рвения Шерлока пойти на мировую и извиниться, – вскинулся Ватсон. – Извиниться?!! Уму непостижимо… – закатив глаза, я выдохнула в воздух облачко пара. – Не желаю разбираться, кто из вас прав, кто виноват. Но знай, Шерлок скучает по тебе. Ему тебя не хватает. Ему плохо без тебя. – Почему же тогда он даже не пытался пойти на контакт? – уже с меньшим апломбом осведомился Джон. – А ты бы стал его слушать? – парировала я. – Уверена, ты достаточно долго знаешь Шерлока, чтобы понять – он ни за что не станет извиняться, даже если будет загибаться от тоски. И, тем не менее, вы до сих пор вместе.
Ватсон красноречиво промолчал. Крыть было нечем.
– Я слушаю, – наконец буркнул он. – Если вкратце, мы собираемся проникнуть в дом Броуди в отсутствие хозяев.
Брови доктора неумолимо поползли вверх, стремясь скрыться за короткой челкой:
– С ума сошли? – Именно, сошли, – холодно изрекла я. – Рокси в опасности. Мы ошибались – мишенью была она. Адриан пытался убить падчерицу.
Ватсон недоверчиво моргнул и, прочистив горло, задал всего один вопрос:
– Когда идём?
Я улыбнулась:
– Лучше спроси об этом Шерлока.
Торопливым шагом мы направились в сторону мотеля.
Откровенно говоря, отпирая дверь номера, мне хотелось провалиться сквозь землю. Как отреагирует сыщик, узнав о моей инициативе?
Однако все обошлось. Когда из-за моей спины показался Джон, Холмс вскочил с кресла с изменившимся лицом, но док довольно сухо его осадил:
– Я готов помочь, но только ради Роксаны. Я буду участвовать в операции и точка. – Ок, – таким же бесстрастным тоном согласился сыщик, возвращая лицу непробиваемое выражение, и махнул рукой в сторону бумаг. – Вот разработка плана – ознакомься.
POV Джона
– Адриан сел в машину. Отъезжает. Скрылся за поворотом.
Я опустил бинокль и взглянул на сидящего рядом в кустах Холмса. Тот кивнул, подтверждая начало действий. Мы втроём поднялись из укрытия и направились вокруг западной части дома, чтобы соседи, а особенно дотошный Крикси со своим шпионским оборудованием, не смогли нас увидеть. Пробравшись в парк, мы как можно аккуратнее взошли по крыльцу чёрного входа. Шерлок возился у двери, перебирая отмычки. Наконец, замок мягко щелкнул, и мы проникли в особняк.
Едва оказавшись внутри, Шерлок тихо скомандовал:
– Я осматриваю комнату Адриана. Молли, ступай наверх в гостевую спальню, Джон, на тебе гостиная. Ищите всё подозрительное, вплоть до мелочей.
Я качнул головой в знак согласия. После моего возвращения в мотель Шерлок успешно избегал воспоминаний о стычке и сохранял прохладную вежливость, и я, следуя его примеру, загнал все чувства подальше. Разборки можно отложить на потом, если, конечно, у меня вообще появится желание с ним разговаривать. Сейчас главное – защитить Роксану. Неважно, захочет ли она меня видеть или нет. Видит Бог, у неё есть все основания вообще со мной не разговаривать. Но я не смогу спокойно жить, если с ней что-нибудь случится. Я люблю её. А Шерлок может засунуть свои утверждения о похоти куда подальше.
Надо сказать, что для матёрых следователей действовали мы из рук вон плохо. Раскрывать преступления у нас выходит отменно, но вот совершаем мы их отвратительно. Еще будучи в прихожей, Молли умудрилась смахнуть с подставки глиняного слоника и вдребезги разбить. Шерлок почти сразу порвал свою пару медицинских перчаток, и, за неимением запасной пары, лапал все голыми руками. И, как будто этого мало, выяснилось, что я не потрудился помыть ботинки и теперь оставлял повсюду грязные следы.
Проводя осмотр гостиной, я приметил на столе связку ключей, среди них был один массивный, видимо, от подвесного замка. В глаза мне бросился брелок с логотипом автомастерской, очевидно, той, что владел Броуди.
Стоп, как же тогда он отправился на работу? Мной овладело тревожное предчувствие.
Я ринулся вверх по лестнице:
– Молли, нам нужно срочно уходить!
Послышались торопливые шаги, и на площадке появилась встревоженная девушка:
– Что случилось? – Адриан забыл ключи от мастерской и может вернуться за ними в любую минуту!
Девушка побледнела:
– Надо предупредить Шерлока…
Но было уже поздно.
За моей спиной послышался металлический лязг, а за ним щелчок затвора. Я обернулся и похолодел.
Не успели.
На несколько ступеней ниже с двуствольным охотничьим ружьём, направленным в нашу сторону, стоял Броуди. Мы безмолвно замерли.
– Какого чёрта вы делаете в моём доме? – Угрожающе прогудел хозяин особняка. – Спокойно, – я медленно поднял ладони вверх, оглядываясь на перепуганную девушку позади себя. – Мы не хотели ничего дурного.
Хупер, нервно сглотнув, повторила мой жест.
Мужчина не спешил сводить с нас оружия:
– Что. Вы. Здесь. Делали? – Отчеканил он.
Ответ от нас не последовало. В коридоре повисла звенящая тишина, нарушаемая лишь судорожными вздохами Молли. Я лихорадочно соображал, как бы выкрутиться, когда внезапно сзади скрипнула дверь, и в коридоре возник Шерлок. Он застыл, глядя на Адриана. Я перевёл взгляд с сыщика на Броуди и обмер. Лицо хозяина исказила такая ярость, что в миг пришло осознание – сейчас он выстрелит.
Не раздумывая, я метнулся к предполагаемой траектории пули, загораживая Шерлока. В ту же секунду же, полоснув по барабанным перепонкам, воздух разорвал выстрел.
Я знал, каково это – быть подстреленным, потому приготовился к боли. Та не замедлила появиться, острыми клыками вгрызаясь в левую ногу выше колена. Я кулем повалился на пол. Джинсы мгновенно пропитались кровью. Где-то, словно бы вдалеке, послышались крики: пронзительный Молли и хриплый Шерлока. “При артериальном кровотечении необходимо наложить жгут чуть выше ранения – это замедлит потерю крови” Но, черт возьми, какая первая помощь, если мы всё ещё на прицеле?
Я попробовал было встать, как вдруг Броуди, зарычав, схватился за глаза и отшатнулся назад – Молли брызнула ему в глаза из газового баллончика. Шерлок подхватил меня под руку, и мы, воспользовавшись паузой, кинулись прочь от обезумевшего хозяина. Забежав в ближайшую комнату, которая оказалась спальней Дэнни, мы заперли дверь, прошитую через пару секунд выстрелом из ружья. Вне себя от ужаса, мы отбежали к западной стене и устало привалились к ней, но внезапно Хупер придушенно вскрикнула, указывая на пол. Проследив за её движением, я посерел. От камина в противоположной стене, пересекая комнату пополам, бежали ручейки пламени. Как же так?!