Белов скользнул под гулкий свод и уже через пару секунд осторожно выглядывал во двор. По противоположной стороне бассейна прохаживался охранник — молодой араб в длинной белой рубахе с автоматом на шее. Сам двор не освещался фонарями, но луна давала достаточно света, чтобы оставить надежду подобраться к часовому незамеченным.
— Еще четверо с калашами на въезде дежурят, — шепнул сзади Кабан. — А Садык лично при шейхе ночью вахту несет. Но если шухер поднять, то десятка два гвардейцев точно наберется.
— Значит, нужно действовать соответственно и шуму не поднимать, — так же тихо ответил Белов. — Надо его отвлечь.
Но как? Под рукой ничего нет. Он обернулся: Заика все еще возился с собакой. Привязавшаяся, видимо, к Загорнякову псина за время его отсутствия скучала без него, а теперь нарадоваться не могла возвращению друга и не отходила от него ни на шаг.
Мориарти — тщедушный мужичок с очками, завязанными на затылке резинкой, — с умилением посматривал на пса.
— Эй, Заика, давай сюда собаку, — сдавленным голосом произнес Белов. — Только морду ей держи, зажми рукой, чтобы не залаяла. Он погладил спаниеля по голове: — Хороший песик, умничка, извини, брат, это не больно…
Улучив момент, когда охранник отвернулся, Саша схватил собаку обеими руками за шерсть на загривке и с развороту метнул его по высокой дуге в бассейн. Пес, не ожидавший такого подвоха, от удивления дал голос только на подлете к воде. Охранник успел среагировать всплеск и бросился со всех ног по бортику бассейна к месту падения неопознанного объекта.
Араб был совершенно сбит с толку, когда увидел благополучно всплывшего на поверхность любимца шейха. Он опустил в бассейн ремень автомата и стал помогать псу выбраться из воды. Через секунду тот уже отряхивался по-собачьи, разбрызгивая вокруг себя тысячи подсвеченных снизу мелких, как пыль, капель.
Теперь охранник, все еще занятый собакой, стоял лицом к Белову совсем близко, метрах в четырех. Дальше медлить было нельзя. Еще немного, и он непременно увидит притаившихся в арке людей. Белов с низкого старта, словно при забеге на сто метров, резко рванул вперед, но обиженный на него пес вовремя среагировал на поднятый им шум и громко залаял.
Правда, Саша уже развил такую скорость, что остановить его могла только пуля. Удар головой пришелся под дых. Он согнул араба пополам и заставил пролететь пару метров спиной вперед, прежде чем ушел тот под воду в том же месте, где несколько минут назад бил лапами по воде спаниель. Однако в полете охранник успел дернуть спусковой крючок. Треск автоматной очереди разорвал ночную тишину…
Садык дремал в небольшой комнатке, находившейся по соседству с апартаментами шейха. Ложился спать телохранитель Аль Азиза рано, рано и вставал. Он никогда не расставался с «Кольтом», рядом, в шаговой доступности, всегда стоял прислоненный к стене «Калашников» со сдвоенным магазином. Сухие щелчки и цоканье пуль по стене заставили Садыка подскочить на постели. Что за дела? За долгие годы службы у шейха он впервые слышал во дворце выстрелы.
Садык наспех оделся и выпрыгнул через открытое окно на длинную галерею внутреннего двора. Он свесился вниз. Это еще что за новости? Вдоль стены ко входу в апартаменты хозяина бежали вооруженные люди, у них за спиной заливался лаем любимый спаниель шейха, а охранник вместо того, чтобы выполнять свои обязанности, плавал в бассейне! Кому и зачем понадобилось штурмовать дворец?
И тут Садык увидел, как от стены отделился тщедушный человечек и кинулся вдогонку за чужаками. Садык не стал медлить. Он передернул затвор автомата, прицелился, нажал на спусковой крючок. Скупая очередь легла точно в цель. Злоумышленник, будто напоровшись на невидимую стену, рухнул на плиты двора.
Садык помчался в конец галереи, опоясывающей по периметру второй этаж дворца, свернул во внутренний коридор, скатился по лестнице вниз и оказался за спиной у нападавших…
Входная дверь никак не поддавалась. Замок был прочный, и сколько Белов, Кабан, Грот, Гоблин и Заика не ломились в двери, он не поддавался.
— Ну-ка, дайте я попробую! Все назад, — скомандовал Белов и, когда зеки расступилась, используя автомат в качестве перфоратора, одиночными выстрелами вырезал замок из двери. После нескольких хороших ударов ногой она распахнулась. В тот же момент сзади раздалась автоматная очередь.
Нападавшие бросились вперед, рассыпаясь по вестибюлю. В усеянный щепками пол ткнулся лицом истекающий кровью Гоблин. У него началась агония: он перевернулся на спину, хаотично двигая руками и ногами, будто перевернутая черепаха.