Белов не сразу сориентировался в лабиринте комнат и коридоров. Ему помог сам Садык своими выстрелами из калаша: этот звук слишком хорошо был известен Саше, чтобы он мог спутать его с чем-нибудь другим. Белов появился внезапно из коридора слева от Садыка и с ходу дважды нажал на спуск. Садык два раза дернулся от попадавших в него пуль, на левой стороне спины стало расплываться кровавое пятно. Последнее, что в своей жизни увидел телохранитель шейха, были бегущие к нему русские: Грот и Кабан. Но сил пошевелиться у него уже не было.
Белов подошел к трупу, перевернул его на спину. «Крепкий мужик попался, — с невольным уважением подумал он об умершем. — И умер красиво!»
Он вырвал из мертвых рук Садыка «Калашников» и бросил подошедшему Гроту, который успел поймать его в последний момент. Кабан вытащил из-за пояса охранника здоровенный «Кольт». Путь во дворец был открыт, сопротивление охраны подавлено, однако что делать дальше, было не понятно.
— А где Заика? — забеспокоился Белов.
Вопрос остался без ответа. В заварухе боя никто не заметил его исчезновения.
— Надежда! — закричал что было сил Кабан. — Надежда! Если ты поблизости и слышишь меня, выйди!
Прятавшаяся в спальне шейха Холмогорова услышала знакомый голос. Несколько мгновений она лежала без движения, не решаясь выйти из своего убежища, потом пересилила страх, поднялась и неуверенно пошла к двери.
— Надежда, ты где? — снова закричал Кабан.
Холмогорова осторожно открыла дверь и выглянула наружу. Садык плавал в луже собственной крови. Он ей больше не опасен. Неподалеку от трупа стояли Кабан, Грот и Белов, почему-то с рюкзаком за спиной.
— Привет, подруга, — сказал Саша как ни в чем не бывало.
— Белов, ты? — страшно удивилась Холмогорова. — Откуда?
— Где мой сын? — вместо ответа спросил тот. — Давай, соображай быстрее, не тяни резину.
При виде Саши злоба и неприязнь к нему вспыхнули в Холмогоровой с новой силой. Однако она решила до поры до времени не показывать своего отношения к Белову. Он так же, как и остальные находившиеся с ним мужчины, был ей сейчас необходим. Вот когда сокровища окажутся в ее руках… Впрочем, там видно будет.
— Привет, Саша! — Холмогорова дипломатично улыбнулась и помахала рукой Белову.
Потом сделала озабоченное лицо, скользнула в спальню шейха и вернулась через минуту, складывая на ходу две большие наволочки голубого шелка. Если Белов и удивился, то виду не подал: не до того. Стрельба стихла. Находившиеся за пределами дворца слуги шейха не знали, что произошло внутри, а потому на время отложили оружие, дожидаясь дальнейшего развития событий. Белов, Холмогорова, Грот и Кабан вернулись ко входу и забаррикадировали его мебелью, которую притащили из ближайших помещений.
Надежда из осторожности не стала рассказывать, что произошло с шейхом, просто сообщила, что тот погиб. Затем повела за собой мужчин через анфиладу комнат вглубь дворца. Они спустились по лестнице на первый этаж. Вот один поворот, другой, третий, и они уже в другом конце здания, у двери комнаты. Помещение за ней выглядело нежилым: темное, с глухими стенами.
— Это здесь, — заявила Холмогорова. — Вот, смотрите, в полу крышка люка.
— А чего это вы здесь де-делаете? — раздался сзади насмешливый голос.
Мужчины от неожиданности схватились за оружие, а нервный Кабан чуть было не шмальнул на звук из своего трофейного «Кольта». Но это был целый и невредимый Заика.
Белов поправил рюкзак, взялся за кольцо, поднял люк. За ним находилась круто уходившая вниз лестница.
— Я пойду первым! — объявил Белов. Никто возражать не стал. Заика, Грот, Кабан и Холмогорова расступились, представляя Белову право первым спуститься в подвал к сыну. На всякий случай Саша взял автомат на изготовку. Мало ли какие сюрпризы могут поджидать его в подземелье.
И вот в тот момент, когда он собрался ступить на лестницу, стены дворца вдруг содрогнулись от мощного взрыва. С потолка посыпались куски штукатурки и песок. Находившиеся в комнате люди недоуменно переглянулись.