Съсредоточеният ми поглед се спря върху определено място от полето на царя. Гребенът от пера на един рицарски шлем се поклащаше от царствения бриз и върхът на копието на един воин леко закачаше клоните на едно дърво. Там, пред царя, стоеше човек с пергаментов свитък. Като кимваше с облечената си в метал глава, монархът безмълвно ръководеше работата на своя писар. И тогава имената на загиналите рицари бяха тържествено прочетени отразно цветния свитък, украсен с погребални орнаменти. Бях парализиран от учудване.
„Какво означава това?" - попитах аз адепта от фината област. - Какъв таен акт се извършва тук?"
„Това е миналото, настоящето и бъдещето, обединени в един царски указ - обясни той. - Мечовете, изваждани от ножниците в миналото, сега са „прибрани" в нашите изтънчени войни на думите. Но думите на човека не могат да спрат неизбежния конфликт между огъня и леда. Най-накрая старият нетърпелив боен кон отново ще бъде изведен от обора си и битката скоро ще започне."
„Не виждам никакъв смисъл в това!" - възразих бурно аз.
„Всичко, което можеш да видиш - това е смисълът - от-говори адептът от фината област. - Защото смисълът е тихият зъл дух, наркотрафикантът на потайното сърце, предателят и тиранът в нашите животи, винаги трептящ под брачния мост на знаците. Древният вестителски жезъл на смисъла се появява в живота като бързо движеща се змия, която скача и се увива по един и същи начин около гръбнака на мълчаливия воин, хленчещото бебе и плачещата майка."
„Твоят смисъл няма смисъл за мен" - настоях аз.
„Ние проверяваме смислените думи по безсмислени начини - продължи адептът от фината област, без да се разтревожи. - Забележи как монархът е отделил своите рицари-кози от своите поданици-овце. На всички тях са дадени различни цветни кодове върху пергаментовия свитък."
Вдигнах съсредоточения си поглед към един отдалечен хълм, където едно неясно множество от хора бяха събрани заедно в безмълвно страдание. Кимнах с глава, че съм раз-брал. Сега аз знаех какво в действителност ставаше там.
„По този начин в по-ниските светове става разделянето на онези, които са непоклатими и онези, които не са непоклатими - продължи адептът от фината област. - Ние, високо-мерните, умираме заради нашите бледи принципи, без да се разкаем. Но заради това нашите господарки ни обичат, когато сме живи и принасянето ни накрая в жертва - плюс многото отплати, които жънем - е успокоението за всички наши съмнителни дейности. Това може да е едно неприятно сравнение, но сборът от всички наши добродетели всъщност е себеудовлетворяването. Като тъжни змии, плъзгащи се от грях на грях, ние парадираме с безстрашието си заради някакво временно повторно единение в съпружеския тунел на любовта. Самата истина е, че всички наши дейности са лишени от смисъл. Поправянето в космически мащаб или възмездието във вселената не означават нищо за повечето хора, особено когато разглеждаш вечната битка, водена върху мрежите на похотта. Нашите животи продължават през циклите на очакване, подчиняване, властване и разрушение. И човешкият дух е държан в постоянна нищета, като незавършена поема, рецитирана в мъртвата пустинна местност на областите на всички възможни и невъзможни по-ниски светове."
„Спри! Спри! - извиках аз. - Твоите думи нараняват моето вътрешно помнене на всички чудесни неща, които схващам като добри, красиви и истински. Аз, Джеймс, жалея за всяка форма на живот в целия свят. Аз се моля за завръщането на гълъба на покоя и хармонията в сърцата на цялото човечество и в моето собствено сърце. Твоите мрачни думи опустошават моя дух."
„Неутешимата скръб на вечно опечаления е единственото сигурно нещо в земния свят - продължи да ме увещава адептът от фината област, без моят изблик да отслаби насочеността на неговото послание. - Катастрофи и катаклизми, парадокси и предзнаменования: това са съединяващите лъчи на силата, проникваща всичко - от амебата до звездата - пред ужасната космическа гробница."
Внезапно в небето се появи една огромна фигура, която прие застрашителни размери над монарха и множеството от рицари. В неописуема огнена мантия, внушаващата страхопочитание фигура се извиси над обширната равнина. Царят седеше неподвижен и мълчалив на коня си. Писарят все още произнасяше напевно думите от своя свитък.
„О, кой е той? Кой е той?" - извиках аз, сочейки страхливо към небето.
„Това е Големият магьосник, космическият управител на цялото това грандиозно представление - обясни адептът от фината област, който се наслаждаваше на моя изблик на страх. - Скоро ще станеш свидетел как пред цялото множество ще се появи огледалното изображение на царя и неговите воини. И тогава двете могъщи отражения на силата ще се вкопчат в продължителна, свирепа и страшна битка."