— Поди, дорогая? — спросил отец, любовно поглаживая капот «Нивы».
— Стоила десять тысяч, теперь — девять.
«Да-а, сумма! В совхозе и то нет такой машины, а Виктор собственную имеет: видать, немалую деньгу зарабатывает. Уехал в город, всего сам добился», — одобрительно думал о старшем сыне Василий Егорович.
— Нам здесь больше всего подходит «уазик», — сказал Алексей.
— Ну, милый мой, в городе «уазик» с брезентовым верхом не годится, нужен комфорт. А у «Нивы» все достоинства, — хвалил свою машину Виктор.
Появился Иван. Замашисто припечатал свою пятерню к ладони брата:
— Дай-ка попачкаю твою ученую руку! Ха-ха! Вот, значит, какая покупка! Хороша, ничего не скажешь, — одобрил он, обойдя вокруг машины. — Не барахлит?
— В порядке, только в конце дороги стало что-то шуршать.
— Где?
— Тут, за щитком приборов.
— Прокати меня маленько, послушаю.
— Механик нашелся! — посмеялась Тамара над мужем.
Немного прогнали машину, после чего Иван уверенно заявил:
— Тросик спидометра стрекочет. Сделаем.
— Бросьте вы с машиной возиться — будет вам время! — резонно заметила Наташа.
— Пошли, ребята, в избу, — распорядился отец.
— Постойте минуточку! — остановил Виктор. — Надо сфотографироваться на память: когда еще соберемся все. Игорь, достань фотоаппарат.
Встали под березой на фоне избы: родители в центре, а возле них сыновья, невестки, внуки, внучка.
— Подумайте-ка, сколько нас собралось! — удивлялась Варвара Михайловна на свое разросшееся семейство.
— Целая бригада! — по старой председательской привычке определил Василий Егорович, довольно приглаживая усы.
Игорь настроил фотоаппарат, передал его подошедшему Вовке Капралову, и тот несколько раз щелкнул. Минутное дело, а память будет долгая. Кроме жены Виктора, все Логиновы здесь, от самого старшего до самого младшего.
Многолюдно, шумно, весело стало в большом доме Логиновых. За один стол такую семью не усадишь — принесли второй. Варваре Михайловне не управиться бы одной, благо есть помощницы.
После застолья мужики снова вышли на улицу — покурить. Виктор изъявил желание сходить на Никольский родник. Вместе с ним отправился и Алексей.
— Ну, брат, ты развернулся! И мосточки с перильцами, и колодчик, и стол с лавочками! Здорово! Все преобразилось! — восхищался Виктор.
— Были у нас студенты, набезобразили здесь, папа навел порядок, отремонтировал, видишь, доска у стола заменена.
— Как же они допустили такую низость?
— Сам не могу понять.
— Вот какой парадокс, вроде бы и воспитываем, во всех газетах и журналах пишем о том, что нравственно, что безнравственно…
— Значит, в чем-то не так воспитываем.
— Пожалуй. — Виктор зачерпнул воды, сначала, как и все в Белоречье, ополоснул лицо, потом отпил немного, поставил поллитровую банку на стол. — До чего же вкусна! Ты смотри, чище росы! А тишина-то какая здесь! Благодать! Вот еду и думаю, первым делом надо побывать на роднике.
Виктор закурил. Помолчали, наслаждаясь прохладой и покоем.
— По-моему, зря ты ушел из «Красной зари». Не покаялся? — спросил Виктор.
— Нет.
— Ведь совхоз-то у нас какой! Чуть не на последнем счету! Одно расстройство. Вот наш институт ездит в подшефный совхоз — это хозяйство! Один только животноводческий комплекс — шестьсот коров! Урожайность меньше двадцати центнеров не бывает.
— Скажи, сколько у них народу?
— Конечно, полно: город близко.
— В том-то и суть. Площади угодий в хозяйствах, допустим, одинаковы, а рабочих рук в одном больше, чем в другом, раза в три, — толковал Алексей. — А ведь справедливо соотносить произведенную продукцию с числом работающих. Понимаешь, иное хозяйство при урожайности десять центнеров заслуживает большего поощрения, чем получившее по двадцать. Возьми у нас: всего восемьдесят человек работает в совхозе.
— Пожалуй, ты прав. Я как-то об этом не задумывался.
У Виктора своя стезя в жизни. Учился всегда легко, закончил технологический институт, теперь кандидат наук, работает в НИИ. Кажется, никаких проблем перед ним не стояло, оттого благополучен и уверен в себе.
— Боюсь, Леша, голову ты сломаешь, а порядка в нашем «Белореченском» не наведешь.
— В конце концов, не только ради урожаев да надоев мы работаем, а ради людей. Видал новое здание школы? В общем-то не моя обязанность была перевозить и собирать его, но сельсовет протянул бы канитель не один год. Заканчиваем отделку. И все требуется сейчас: жилье, телятник, гараж…
— Не позавидуешь тебе. Я бы такой хомут не надел себе на шею.