— Я заплачу, сколько нужно.
— Иди уже, — небрежно отмахивается папа, возвращаясь к своему телевизору. — Сам заплачу, что я не могу уже своей дочери помочь что ли?
Я широко улыбаюсь и подхватываю сумочку, брошенную ранее на диван. Папа с подозрением на меня косится.
— Ты куда это собралась?
— У меня свидание.
— Свидание… — отец задумчиво говорит мне вслед. — Ты хотя бы позвони нам, чтобы мы с матерью не переживали.
— Хорошо, — бросив небрежно на ходу, я закидываю на плечо сумочку и уверенно цокаю каблуками, толкая дверь на выход.
6
Шум лопастей потолочного вентилятора — это наверное единственное, что сейчас нарушает почти гробовую тишину в моем кабинете. Я протягиваюсь через стол и зажимаю зеленую кнопку селектора.
— Джульетта, кто там следующий?
— Здесь еще осталась одна девушка, очень настаивает ее принять, она последняя, — говорит секретарша.
Я несколько секунд размышляю, удерживая палец на кнопке. Наверное, это та самая девушка, за которую меня просил адвокат, который рвался сегодня ко мне на встречу. Жаль, но я никого не беру на работу по блату. Я закидываю голову к потолку, взглянув на этот проклятый шумный вентилятор.
— Впусти, — решительно произношу я.
— Хорошо.
Отпускаю кнопку и черкаю в поле подпись. Так уж быть, дам шанс этой расхваленной со всех сторон девице, которую так рекомендовал мне мой знакомый юрист, если конечно она покажет себя с хорошей стороны. Тут дверь в кабинет открывается и я чувствую, как на пороге кто-то появляется. Намеренно поднимаю голову не сразу, зато когда поднимаю, вижу блондинку с накрашенными алой помадой губами.
— Снова вы.
— Да, я.
Ее самоуверенная широкая улыбка обнажает верхний ряд белых зубов. Железно гарантирую, она уверена в том, что эта улыбка сводит с ума всех мужчин. Я бросаю ручку на стол и откидываюсь на спинку, блондинка эффектно закрывает за собой дверь и цокает каблуками к моему столу.
— Если вы снова хотите убедить меня поучаствовать в вашей скандальной авантюре, то мой ответ «нет». У меня нет времени на подобную ерунду.
— Я хочу работать в вашей фирме, — бросает на стол папку с документами.
— Спасибо за желание. Вы нам не подходите.
— Но вы даже не посмотрели на мое резюме!
— Послушай, девочка, — не выдержав, рявкаю, резко поднявшись с места и уставившись в ее глаза, и на короткое мгновение мне кажется, что она вздрогнула. Вся эта ситуация уже начинает меня раздражать. Я хищно прищуриваю глаза. — Я не знаю, как ты до этого вообще додумалась и как тебе в голову пришло обратиться именно ко мне, но я еще раз тебе повторяю: иди с Богом.
Несколько секунд блондинка смотрит на меня удивленно, бессмысленно моргая, а потом ее глаза наполняются влагой и нижняя губа начинает дрожать. Прекрасно. Ненавижу бабские слезы.
— Не думала я, что вы такой, — жалобно протягивает она дрожащим голосом, шмыгая носом. — Кейн отзывался о вас, как о весьма благородном и благосклонном человеке, который не оставит безнаказанным даже убийство маленького птенца. Но теперь я вижу, что все это только пустые слова, — обиженно тянется к столу, забирая свою папку. — Так уж и быть, больше я вам не буду надоедать. Простите, что побеспокоила.
Взмахнув изящной ладонью слезу в уголке левого глаза и жалобно всхлипнув, она разворачивается и уходит.
— Стоп! — резко выпаливаю я и она мгновенно застывает посреди кабинета.
7
— Стоп! — вдруг выпаливает он и заставляет меня на автомате притормозить.
Я взмахиваю кончиком пальца невидимую слезу и победоносно улыбаюсь. Да, примерно на это я и рассчитывала. Изящно разворачиваюсь и вопросительно поднимаю бровь, стирая с лица признаки триумфа. Но Блейка, похоже, это мало интересует.
— Ты знаешь Кейна Тернера?.. — и смотрит он на меня так изучающе и с каким-то удивлением, даже немного растерянно, и я пока не решила, хорошо это или все же нет. Одно понимаю, это вполне может сыграть мне на руку.
— Конечно знаю! — восклицаю я как само собой разумеющееся. — Он встречался с моей подругой Ким еще в школьные времена и до сих пор ее любит.
Блейк на несколько секунд застывает, будто его такое откровение застыло врасплох, а потом снова откидывается на спинку, вертя в руках ручку.
— Ким… Присядьте.
Голос его мгновенно смягчился, зазвучав с легкой загадочной хрипотой и поначалу я даже растерялась от такого поворота событий. Медленно пройдя вперед, бросаю папку на стол и сажусь в кресло, изящно закинув ногу на ногу. Мне не понравилось, как мечтательно изменился его голос, когда он сказал имя моей подруги. Но свои мысли я, разумеется, не издаю. Весь мой вид — уверенность в себе и харизма. Его — непроницаемая твердость. Блейк скрещивает руки на столе и высоко сбрасывает бровь, глядя на меня с каким-то вызовом.