– Мне нужна информация об одном человеке. Очень нужна...
Немного передохнув, она добавила:
– Это мальчик. Его фамилия – Чанг. Имени не знаю. Сын астронавта Иенга Чанга… Я должна позаботиться о нем…
Доктор Бернштейн был потрясен. Каждая фраза давалась Тайне ценой неимоверных усилий. Молодая женщина явно устала, произнеся столь длинную речь. Но разум пациентки сохранился! Именно мысль о мальчике-сироте удерживала последние искры сознания Тайны Гор. А он, светило психиатрии, считал, что бывшая астронавтка до конца жизни будет не способна позаботиться даже о себе самой! Да, такой необычной больной у эскулапа еще не было!
Доктор Бернштейн, не медля ни минуты, принес Тайне свой карманный планшет. Пациентка доктора Бернштейна дрожащими, непослушными пальцами долго набирала несколько слов, ошибаясь снова и снова, и упрямо начиная заново. Казалось, ее жизнь зависела от этого!
Десять минут спустя Тайна Гор уже знала, что сына Иенга зовут Ли, мальчику почти семнадцать лет, и он живет со своей бабушкой, матерью Иенга. Со стереографии на Тайну внимательно смотрел симпатичный мальчишка, очень похожий на Чанга.
Постепенно, благодаря высококвалифицированному лечению, состояние здоровья Тайны Гор заметно улучшилось. Доктор Бернштейн радовался, как ребенок, каждому новому успеху своей пациентки.
– Все, Ваше лечение окончено, – полгода спустя сообщил Тайне профессор. – Завтра Вы будете отправлены домой.
Тайна Гор кивнула.
– Спасибо, доктор… Спасибо за все…
Несмотря на то, что она хотела вернуться домой незамеченной, прессе с помощью подкупа персонала удалось узнать, когда именно мультимиллиардерша Тайна Гор возвращается из больницы. И когда доктор Бернштейн подвез ее к дому, Тайна увидела, что у входа в особняк ее дожидается толпа из репортеров всех мастей, полиции и просто любопытных.
Женщина попрощалась с доктором и вышла из машины. В первое мгновение бывшие поклонники, полицейские и просто зеваки ее не узнали, а, узнав, остолбенели: так не походила единственная выжившая с «Неустрашимого» на прежнюю Тайну Гор. Вместо роскошной красавицы, усыпанной бриллиантами, шла нетвердым шагом бледная, усталая женщина без всяких украшений и без косметики, в простом сером комбинезоне и пестрой зеленой косынке-бандане.
Глядя прямо перед собой, Тайна двигалась по живому коридору из людей, сующих ей в лицо микрофоны, наставивших на нее стереокамеры и выкрикивающих вопросы:
– Правда ли, что на борту гравилета началась эпидемия?
– Не опасно ли заболевание для землян?
– Как Вам удалось спастись?
– Каковы Ваши планы на будущее?
Внезапно какой-то жалкий невзрачный тип в сильно поношенном костюме с криком «Умри, тварь!» бросился к Тайне и попытался плеснуть ей в лицо кислотой. Но, к счастью, оказавшийся рядом молодой полицейский, мгновенно среагировал, безжалостно заломив руку хилому и малорослому злоумышленнику, который завопил от боли. Подскочили и другие полицейские, на злоумышленника надели наручники и потащили в полицейскую машину…
Тайна вошла в гостеприимно распахнувшиеся ворота, которые тут же закрылись. На лужайке перед маленьким замком стояли, почтительно выстроившись в два ряда, все ее роботы с пышными букетами из разноцветных роз.
Первым подошел Сэм и вручил вернувшейся домой хозяйке роскошный букет. Когда Тайна прошла по коридору из роботов в дом, с небывалой фантазией украшенный самыми разными цветами, навстречу ей шагнул еще один робот с букетом ее любимых оранжево-розовых роз. Она, словно завороженная, смотрела на них, но так и не смогла вспомнить названия этого сорта… Его Алекс создал когда-то специально для нее… Алекс, которого больше нет…
– С возвращением…
Внезапно робот знакомым резким движением протянул ей руки, и она закричала, повисла у него на шее и потеряла сознание…
Нет, конечно, это был не тот Алекс, которого так любила Тайна. Всего-навсего лишь созданный им перед отлетом клон… Она поняла это сразу же после того, как пришла в чувство.
Это был другой робот… Перед последним полетом Алекс решил на всякий случай изготовить свою копию, чтобы в случае, если сам он вдруг погибнет, остался тот, кто продолжит преданно заботиться о его девочке.
И прежде подобная мысль приходила ему в голову, но в этот раз Алекс, наконец-то, решился. Пока Тайна лежала в больнице после пожара, Алекс действовал. Взяв за основу одного из обычных роботов, настоящий Алекс начал работать над будущим близнецом, не покладая рук. Робот очень торопился.
Может быть, именно поэтому при копировании произошел какой-то сбой, в программу вкралась ошибка, и в результате Алекс-2 не стал абсолютной копией настоящего Алекса. Более того, Алекс-2 постоянно занимался самоусовершенствованием, вносил в свою программу разные изменения и в итоге стал еще сильнее отличаться от оригинала. Но у Алекса-2 сохранилась память настоящего Алекса вплоть до его последнего полета. И непоколебимая убежденность в том, что Тайна Гор является главным сокровищем Земли.
Тайна прошла в свою комнату, больше похожую на цветочный магазин. Ее здесь явно ждали: с какой любовью были подобраны цветы! Тайна медленно, словно нехотя, подошла к зеркалу, сняла бандану. Уронила ее на пол. Криво усмехнулась…
Из зеркала на нее смотрела бледная, измученная, бритая наголо особа с черными кругами под глазами.... На голове еще кое-где были видны были красные точки от электродов и швы-полоски, оставленные лазерами. Нужно было начинать жить заново…
Вошел Алекс-2.
– Если что-нибудь понадобится, ты знаешь, моя дорогая, я всегда к твоим услугам…
Она кивнула. Этого робота Тайна не могла любить, да что там! Ей почему-то стало жутковато в его присутствии…
К счастью, копия Алекса быстро удалилась, кажется, не заметив ее замешательства.
В особняк, явно робея, пришел тот самый молодой полицейский, благодаря бдительности которого внешность и здоровье Тайны не пострадали от рук сумасшедшего. Парню нужно было соблюсти кое-какие формальности для протокола. В первый момент Тайна хотела надеть бандану, но та куда-то задевалась… А! Какая разница!
Тайна обратила внимание, что парень был слишком уж красив для полицейского. Стройный, темноволосый, с правильными чертами лица и умным, серьезным взглядом. С такой внешностью ему явно следовало бы не бегать за преступниками, а попытать счастья в какой-нибудь известной стереокинокомпании.
Бывшему астробиологу и в голову не приходило, что отважный парень просто очень любит свою работу и не променяет ее ни на какую другую. Молодая женщина обратила внимание и на то, что руки парня были покрыты лечебной пеной. Значит, он все-таки получил ожоги, спасая ее от свихнувшегося недомерка...
Тайна искренне поблагодарила молодого человека за своевременную помощь, выписала несколько чеков: на нужды отделения местной полиции, для премирования сотрудников отличившегося отдела, и, наконец, самый солидный, – лично для молодого полицейского, спасшего ее от безумца. Как еще можно достойно отблагодарить людей, если не деньгами?
Полицейский был потрясен, увидев Тайну Гор без банданы. Сердце молодого человека сжалось от жалости к ней. Он понял, как много горя повидала эта удивительная женщина. И сейчас она показалась ему прекраснее, чем на всех своих прежних стереоизображениях. Он словно прикоснулся к какой-то удивительной тайне…
***
Тайна Гор, несмотря на то, что уже наступил полдень, неподвижно сидела на своей роскошной кровати в шелковой ночной рубашке, расшитой розами, и смотрела в большое овальное зеркало, в котором отражалась та, что некогда считалась первой красавицей Земли…
Уже отрос ежик волос, очень похожий на тот, который когда-то носила грозная Анна Свенсон. Тайна горько усмехнулась. Она вспомнила тот яростный, смертельный бой. Даже не верилось теперь, что когда-то она смогла это сделать… Нет, сейчас бы она ни за что не смогла одолеть мощную и агрессивную шведку, настоящую «машину смерти»!