На Мальгаш была направлена огромная флотилия боевых гравилетов, и снова Тайна Гор внесла огромный финансовый вклад. Оказалось, что после войны с землянами, на Мальгаше началось восстание против диктатора. Боевой флот землян поддержал повстанцев и ударил по правительственным войскам.
Диктатор и его окружение были уничтожены после одного из удачных налетов. После этого новое правительство перезаключило союз с Землей и вступило в Содружество планет.
Тайна снова и снова вспоминала о несчастной Ренате Минц. И, наконец, решилась… Самая богатая жительница Земли отправилась в трущобы, чтобы встретиться с матерью Ренаты, (своей родной матерью!), которую звали Карла Минц, и выразить ей соболезнование. И взглянуть в глаза той, которая дала ей жизнь…
Тайна, затаив дыхание, постучала в обшарпанную дверь старой многоэтажки. Вообще-то, богатым дамочкам вроде нее появляться в трущобах было крайне рискованно, но, пройдя множество испытаний, Тайна умела постоять за себя.
Она прилетела в трущобы на вертолете, прихватив с собой на всякий случай дюжих охранников, бывших астронавтов «Галактики», которых возглавлял Якоб Петерсон. Небольшой летательный аппарат с трудом нашел место для посадки у дома матери Ренаты Минц.
Дверь открыла худая, изможденная, бедно одетая женщина. Светловолосая, с заплаканными голубыми глазами… Очень похожая на Ренату… Она изумленно уставилась на стоящую перед ней роскошную красавицу.
– Можно войти? – От волнения она охрипла, во рту пересохло. «Мама! Моя мама! Вот ты какая!»
Женщина молча пропустила ее к себе.
Тайна вошла в убогую, маленькую комнату и подумала: «Вот где могла пройти вся моя жизнь».
– Я пришла выразить Вам соболезнование… – начала Тайна, и голос ее прервался. Бывший командир Ренаты Минц стиснула зубы.
– Вы убили мою дочь! – закричала вдруг Карла Минц. – Убийцы! Вы послали ее на смерть!
Тайна кивнула.
– Да, я была вместе с ней на том корабле. Погибли многие…
– Но Вы-то живы! Вы-то уцелели! Почему Вы живы, а моя дочь – нет?
– Так получилось…
Тайна вздохнула.
– У меня больше никого нет на целом свете! – закричала Карла. – Мой муж недавно умер. Рената была моей единственной дочерью!
Женщина зарыдала.
– Это я виновата, я виновата, – повторяла она без конца.– Сколько раз я говорила ей, что лучше бы умерла она, чем та, другая… Вот и накаркала!
Карла зарыдала еще громче.
Тайна робко подошла, обняла ее и тихо сказала:
– Я никогда не покину Вас. Рената была моей подругой…
Ей пришлось солгать.
«Как сказать правду? Я не могу, не могу! Как сказать ей: «Мама!»
– Рената была очень хорошей девочкой. Но возможностей у нас – никаких. Она старалась: хорошо училась, подрабатывала, где могла… Даже на парней не смотрела. Но денег-то у нас не было…
Тайна стиснула зубы, а женщина снова заплакала.
Тайна достала из сумочки пластиковую карту и протянула вытираюшей слезы женщине.
– Возьмите. Вам пригодится.
Женщина долго смотрела на карту, потом взяла. Тихо сказала:
– Спасибо. Только мне сейчас вот пенсию за доченьку назначили. Деньги вместо дочери…
И горько вздохнула:
– Зачем мне жить теперь?!
Тайна тоже вздохнула.
– Я буду навещать Вас, можно?
Женщина кивнула.
Тайна Гор снова пришла к своей матери. Та встретила ее уже как старую знакомую. Потом визиты становились все чаще. Им было хорошо вместе.
Женщины пили чай, и Тайна рассказывала той, которая дала ей жизнь, о своем полете вместе с Ренатой. Конечно, далеко не все… Потом она рассказывала ей о себе.
В один из дней Тайна, наконец, решилась.
– У меня были очень хорошие родители: заботливый отец, любящая мать. Но они не были мне родными… Рената рассказывала мне, что Вы часто вспоминали о старшей дочери…
И Тайна рассказала все. Женщина смотрела на нее изумленными глазами.
– Мама! – прошептала Тайна.
И они обнялись и заплакали. Так они снова обрели друг друга. Слезы матери и дочери смешались…Тайна рассказала о радостной новости своей семье, и Карла переехала из трущоб в особняк дочери. Дети очень обрадовались новой бабушке. Обе пожилых женщины, потерявшие своих детей, сразу же подружились. Карла Минц вновь обрела любящую семью.
Тайна Гор добилась внедрения программы по ликвидации трущоб. После тестирования особо одаренные дети продолжали учебу в специальных колледжах, и имели возможность в будущем сделать карьеру. Их менее способные ровесники учились отдельно и по другой программе, но имели возможность освоить востребованную рабочую профессию. Жители трущоб, желающие работать, получали такую возможность. А преступники, виновные в погромах и убийствах, насильственно отправлялись на вновь осваиваемые планеты.
Мирные обитатели трущоб также могли переселиться на другую планету по своему желанию, причем на очень выгодных условиях и на самые благоприятные для проживания планеты. Кроме того, эти люди имели возможность вернуться на Землю по истечению пятидесятилетнего срока, получить средства, необходимые для покупки дома и хорошую пенсию.
Но Тайне предстояло осуществить еще одно важное дело: вернуть в быт землян роботов. Число ее сторонников постоянно росло: без роботов экономика Земли заметно страдала. Наконец, после долгих разбирательств, яростных споров и тщательных проверок научные разработки в области безопасной робототехники были разрешены. Раджив на своем острове все это время с энтузиазмом занимался порученным ему делом. Великий робототехник вместе с тайком переправленным к нему Сэмом пытался воссоздать робота с характеристиками Алекса. Пока безуспешно…
В один из дней к Тайне прибежал ее сын Алекс. Мальчишка протянул матери два старых диска, которые он случайно нашел в библиотеке деда. Один из дисков был очень большим, явно старинным, второй чуть поновее, но тоже из устаревших. На первом надпись гласила: «Алекс – основная версия», на втором – «Алекс – новая версия».
Тайна, не веря своим глазам, просмотрела и убедилась: первый диск был просто заготовкой, таким Алекс был в самом начале. Оказывается, накануне взрыва робот унес диск из лаборатории и спрятал его в библиотеке. Второй диск Алекс создал уже перед отлетом – это была его копия именно на тот момент. Та самая, с которой и был создан Алекс-2. Тайна скопировала диски и отвезла их Радживу.
Тайне не хотелось, чтобы Раджив просто создал нового робота: она мечтала восстановить настоящего Алекса. На тот момент все роботы Земли, за исключением занятых в шахтах и на заводах, давно были демонтированы и пущены в переплавку.
Но Алекс и Алекс-2 являлись уликами страшных преступлений, поэтому Тайна надеялась, что после окончания работы комиссий останки роботов должны были где-то храниться и потому могли уцелеть.
Раджив уже изготовил копии обоих роботов. Теперь он сделал запрос о более тщательном изучении роботов-убийц, чтобы обеспечить безопасность людей. Останки роботов были ему на время переданы для изучения. Проделав подходящие дыры в новых, изготовленных им роботах, причем расстояние и угол стрельбы были рассчитаны очень тщательно, Раджив через некоторое время вернул подделки, оставив себе оригиналы. Никто не заподозрил подмены.
***
Прибывшая на остров Тайна Гор медленно подошла к столу, где лежал поверженный робот, встала на колени и прижалась губами к его жесткой руке...
Путем неимоверных трудов гения робототехники Алекс через полгода был восстановлен. Дыра в груди была заделана, а остальное доделал уже сам робот. У Алекса остались лишь некоторые провалы в памяти… Что же, такое бывает и у пожилых людей… В остальном же это был тот же самый преданный Алекс, которого так любила Тайна. Но пока Алекс и Сэм вынуждены были оставаться на острове и помогать Радживу в новых разработках.