***
Алекс сидел, глядя сквозь прозрачную стену на Тайну, опутанную множеством трубок. Жизнь едва теплилась в той, что была единственным, чем дорожил робот в этом мире. Алекс ничем не мог помочь своей ненаглядной девочке. Цена освобождения оказалась слишком уж высока… Погиб Дэн, убит весельчак Мустафа, уже на корабле скончался от ран, несовместимых с жизнью, бесстрашный Якоб Петерсон.
Тела героически погибших товарищей были перенесены на гравилеты. Было много тяжелораненых. Всех людей погрузили в анабиоз… Теперь во всей Вселенной лишь мудрый древний червь Карн мог спасти жизнь Тайны Гор. Поэтому Надежда не покидала Алекса. Но до Планеты туманов нужно было еще добраться.
Уже подлетая к Дагоне-Шейрахау, земляне обнаружили погоню. Расстояние между беглецами и их преследователями быстро сокращалось…
***
Вот она, туманная Дагона, считающаяся «планетой смерти» или Шейрахау, как называют ее сами разумные черви! Но сегодня она должна стать Планетой Спасения. Корабль землян, не раздумывая, нырнул в белую мглу. Их преследователи заколебались: эта планета считалась неизученной и опасной. Несколько кораблей-разведчиков «серых», ранее совершивших посадку на туманную планету, бесследно исчезли…
И все-таки один из кораблей инопланетян бесстрашно устремился вслед за беглецами. Что двигало отчаянным командиром – амбиции, жажда славы или карьерные соображения? Остальные «тарелки» преследователей зависли над планетой, ожидая результатов.
«Грузовозы» и гравилеты землян сели на твердую почву и спокойно ждали, что будет дальше. Затем люди почувствовали, что их корабли медленно опускаются вниз…
***
Тайна открыла глаза. Она все еще была очень слаба. Рядом с ней сидел Алекс.
– Ну и напугала же ты нас, Тайна, – сказал он.
Тайна с трудом улыбнулась. Алекс цел, и находится рядом. Что может быть лучше? Внезапно она нахмурилась…
– А Дэн?
– Жив, что ему сделается. Ранен был немного, пока тоже лечится. И Якоб с Мустафой, и остальные, все будут, как новенькие. Все заживает, как на собаках. Здесь отличная медицина!
Тайна улыбнулась и снова заснула.
А робот размышлял о случившемся. Это было невероятно: здесь умели не только лечить больных, но и оживлять умерших. Медицина Дагоны-Шейрахау далеко, очень далеко обогнала все известные цивилизации…
А как же душа и все такое, о чем тысячелетиями спорили лучшие умы Вселенной?! Разумные черви научились регенерировать клетки, органы и погибшие организмы. Никаких чудес. Конечно, ни Дэн, ни Якоб, ни Мустафа и никто другой никогда об этом не узнают. Незачем…
Встреча Тайны с Карном была теплой и радостной. Мудрый червь никак не ожидал, что снова встретит это странное, но такое близкое и дорогое существо.
– Я так жалел, что отпустил тебя… – признался Повелитель планеты.
– А что теперь?
– Отпущу снова…
Тайне и ее людям пришлось пробыть у Карна довольно долго: пока подлечили всех раненых, усовершенствовали для длительных полетов гравилеты. Черви помогли собрать пси-элементы, снабдив землян всем необходимым. К тому времени эскадра преследователей давно уже покинула орбиту негостеприимной планеты. А пленные инопланетяне и земляне-перебежчики, бывшие надсмотрщики, уже вовсю трудились на благо новой родины. С помощью червей-рабочих и роботов были изготовлены три новых огромных гравилета с пси-элементами. Теперь можно было пускаться в обратную дорогу.
– Останься! – сказал Тайне Карн. – Я объявлю тебя царицей планеты. С помощью нашей науки ты будешь жить тысячелетия, да что там! Мы уже почти раскрыли тайну бессмертия…
Тайна прижалась щекой к склизкому боку Великого червя.
– Не могу. Спасибо за все, Карн, но я должна вернуться домой… Мои дети ждут меня…
…Три гравилета летели домой, на Землю. Внезапно один из гравилетов вышел на связь, не дожидаясь запланированного времени. Экстренная связь всегда была громкой. Тайна и все присутствующие услышали спокойный голос Якоба Петерсона:
– Они окружают нас. Мы не сдадимся. Прощайте!
Связь прервалась. Некоторое время спустя прервалась связь и со вторым гравилетом... «Удачливый» и «Дерзкий» пожертвовали собой, спасая товарищей. Взорвав свои корабли, товарищи Тайны погибли, уничтожив большинство преследовавших их кораблей инопланетян. Немногие уцелевшие «серые» повернули обратно … Никто больше не преследовал «Стремительный». Тайна знала, что на месте своих товарищей поступила бы точно также…
***
Вернувшись домой, Тайна Гор вновь вошла в Правительство Земли, а несколько лет спустя и возглавила его. Шон стремительно деградировал, он по-прежнему менял сожительниц, и каждая новая была гораздо хуже предыдущей. После возвращения Тайны, Шон снова пытался помириться с ней, но той уже надоело любить, не будучи любимой, и ждать очередного предательства…
В остальном, жизнь была прекрасна, дети выросли и отправились покорять новые миры, очаровательная внучка согревала сердце… Только все чаще и чаще Тайне хотелось бросить все и остаться в своем вечноцветущем саду… И еще она часто вспоминала о Якобе Петерсоне – человеке, который мог стать ее единственной настоящей любовью…
Эпилог
– Я, доктор Бернштейн, старый еврей и светило науки, нахожусь на пороге смерти… И я унесу с собой в могилу тайну, которая стала мне известна, благодаря моей работе. Но я не мог поступить иначе: только так я мог спасти ту, которую полюбил с первого взгляда. Многое стало мне известно о Тайне Гор благодаря тестам, исследованиям с помощью электродов и гипнозу. Я узнал почти все.
В детстве она перенесла травму головы, что сказалось в последующем. Я разглядел и следы пластической операции на лице. Операция была проведена в детском возрасте и в неизвестной миру технике.
Я установил, что такая операция не проводилась ни в одной из клиник. Эта операция могла быть сделана Тайне лишь ее уникальным роботом, созданием деда – гения робототехники. Все близкие Тайны погибли в результате несчастного случая, и она росла среди роботов, что не могло не сказаться на психике.
На гравилете во время аварии девушка снова сильно ударилась головой. Тайна была не виновна в совершаемых ею преступлениями, потому что временами рассудок и память покидали ее. Она страдала раздвоением личности: одной ипостасью была астробиолог Тайна Гор, второй – безжалостный маньяк-убийца. Причем каждая из этих личностей не знала о существовании второй.
Робот, вырастивший Тайну, также оказался с большими отклонениями в программе. Привязанность его к хозяйке оказалась просто патологической – ради нее он был готов на любое преступление.
Узнав о болезни своей хозяйки, робот скрыл это и от нее самой, и от окружающих. Он старался создать Тайне алиби, а когда подозрение падало на нее, сам совершал убийства.
Конечно, Тайна Гор не убивала своего робота. Я убежден, что эта стереозапись – исключительного качества монтаж. Робот Алекс либо сам выстрелил в себя из бластера, либо по его приказу это сделал другой робот.
Позже уникальный робот Тайны повел себя, как человек, принеся себя в жертву ради спасения той, которой так дорожил. Тайна Гор так и осталась в убеждении, что маньяком-убийцей был командир корабля Виктор Грецки.
Я вылечил ее с помощью лазера. Риск был велик, но чудо свершилось: моей гениальной пациентке удалось сохранить разум и память своей светлой ипостаси. А ее черная ипостась исчезла навсегда! Теперь Тайна Гор абсолютно безопасна для окружающих! Она достойна всего самого наилучшего. И счастлива. Пусть же она никогда не узнает о том, что я считаю главным делом моей жизни.
P.S. Великий ученый заблуждался. Он был не единственным, кто прочел неизвестные станицы из книги жизни красавицы, миллиардерши и гениального ученого. И, конечно, он не знал всего… Абсолютно все о Тайне Гор знал во всей Вселенной лишь один старый мудрый червь Карн - правитель туманной Дагоны-Шейрахау.
2011-2013