— Капитан, что вы говорите?! — раздались возмущения со стороны подчинённых. — Только дайте команду, и мы мигом от него избавимся!
— Точно!
— Давайте сделаем это, капитан!
— Парни, — обернулся к ним Рейн, стерев с лица всякую улыбку. — Ценю ваше рвение, но оглянитесь по сторонам и спросите себя: а вы точно хотите на него нападать?
Взгляд его был столь серьёзен, что отвечать что-то поспешно никто из присутствующих не решился. Вместо этого все они ещё раз окинули взглядами помещение, неизменно задерживаясь на убитых Магистрах. Эти маги многим из них внушали неподдельный трепет.
Выжженное в потолке отверстие, причина образования которого для всех оставалось неясной, ситуацию также не улучшало. Из-за него бурный полёт фантазии бывалых воинов начинал вырисовывать совсем уж невероятные сценарии бушевавшего в башне сражения. И посреди всего этого стоял едва ли вышедший из детского возраста Эмия, в фигуре которого не читалась даже малейшего признака страха пред ними.
Теперь на него смотрели уже совсем по-другому.
— Как малой и сказал, в таком состоянии он убьёт немногих, но разве кому-то из вас хочется рисковать жизнью сейчас, когда мы сорвали куш и можем наконец свалить с этого грёбанного острова? — меж тем продолжал Рейн. — Лично я и так более, чем доволен получившимся исходом, — вновь натянул он на лицо улыбку.
— Вы там закончили? — несколько нетерпеливо поинтересовался Эмия.
Стрельнув в него глазами, Рейн заметил, что Эмия начал тяжелее дышать, а испещрявшие его голубые линии практически полностью стёрлись.
Время у него определённо было на исходе.
— Сделка есть сделка, — отойдя в сторону и указав рукой в сторону выхода, произнёс Рейн. — Даже такие, как мы должны держать слово, кто иначе нас потом нанимать будет? — усмехнулся он. — Ты можешь идти. Рульфа тоже забирай, но чтоб проблем потом от него не было. Вряд ли он, конечно, отважится нам мстить, но мало ли, — с очевидной издёвкой добавил Рейн.
— Да как же… — вяло возмутился один из бойцов, но Эмия смерил его суровым взглядом.
— Я сказал, он может идти. Всем убрать оружие и освободить дорогу. Это приказ.
На Рейне сосредоточилось свыше трёх десятков колеблющихся глаз, но перечить, опять же, никто не стал. Бойцы вразнобой принялись возвращать свои клинки в ножны (некоторые делали это с плохо скрываемым облегчением) и медленно расступаться в стороны.
— Выходит, я в тебе не ошибся, — сказал Эмия так, чтобы его мог слышать только Рейн, после чего зашагал по образовавшемуся коридору. Сопровождавшие же данное шествие недовольные взгляды, он игнорировал с таким усердием и умением, что, казалось, и вправду не замечал их.
— Эмия, — впервые обратился к нему по имени Рейн, когда Эмии оставалось всего два шага до выхода. — Что с тем вторым?
На мгновение Эмия сбился с шага, но тут же заставил ноги продолжить движение как ни в чём не бывало.
— Поднимись и посмотри, если хочешь, — ответил он не оборачиваясь, после чего миновал входную дверь и вышел на холодный ночной воздух.
Какое-то время Рейн молча провожал его удаляющийся силуэт взглядом, но вскоре отвернулся и едва слышно вздохнул.
— Нет, спасибо. Подобные развлечения не по мне, — прошептал он себе под нос.
— Капитан! — вдруг радостно воскликнул, примчавшийся из подвала боец. — Там столько!.. — едва сдерживая эмоции, указал он на лестницу вниз. — Вы должны сами это увидеть.
Видя его возбуждение, Рейн и сам не смог удержать довольной ухмылки.
— Ну веди, раз должен, — распорядился он, шагая навстречу.
Пришла пора и им забрать свой приз.
Забив трюмы до отказа, Рейн и его наёмники, как и было обещано, забрали с острова и всех рабов. Разумеется, было много несогласных с таким решением, однако авторитет Рейна вкупе с угрозой со стороны восстановившего силы Эмии заставили всех проглотить свои возмущения и молча следовать приказам. Тот факт, что Эмия в одиночку перебил Магистров, просто не оставлял возможностей для споров.
Однако, как оказалось, кучка наёмников была далеко не главным препятствием для вывоза рабов с острова. Куда больше проблем доставляли они сами.
Большая часть пленников настолько глубоко впала в отчаяние и свыклась со своей участью, что даже когда им прямо говорили, что Магистры мертвы и все они теперь свободны, те наотрез отказывались в это верить. Доходило до того, что некоторые из них как зачарованные, стоило только первым лучам солнца озарить своды пещеры, поднимались со своих мест и шли получать инвентарь для нового рабочего дня. И даже снятые оковы далеко не всегда позволяли убедить детей в их вновь обретённой свободе.