— Мне это неинтересно, — сразу же отказался Эмия, прервав хвалебную оду Роба. — У меня нет никакого желания вновь становиться наёмным магом. К тому же… — Эмия поднял голову к небу, — мне ещё нужно выполнить приказ одной слишком нахальной леди.
Разочарованный сперва столь резким отказом, Роб быстро переменился в настроении, стоило ему только увидеть лицо Эмии в этот короткий миг. За всё то время, что они были знакомы, он ещё ни разу не видел у него ничего подобного. Роб даже не мог подобрать слов, чтобы описать это выражение, но сразу понял, что спорить с ним бессмысленно. Более того, спорить совершенно не хотелось.
— И что же это за приказ такой? — только и поинтересовался он, возвращая Эмию в реальность. — Должно быть что-то очень сложное, раз уж его дали именно тебе.
— Сложное? — усмехнулся Эмия, очередным гребком зацепив песчаное дно пляжа. — Да, пожалуй, так и есть. Видишь ли, старик, — сказал он, выпрыгивая за борт и начав тащить лодку руками. — Мне приказали стать счастливым.
Глава 11
Это было обычное спокойное утро.
Открывшись, как и всегда, в половину девятого, Анна с первых же минут бегала меж столиков, принимая заказы и принося в ответ уставленные едой подносы. Пускай она и была хозяйкой этого небольшого кафе, которая к тому же имела в помощниках двух официанток, Анна никогда не отлынивала от своих обязанностей. Не важно, насколько популярным в последние годы стало её заведение, привычка делать всё самой за это время в ней только укрепилась.
— Добрый день, чего желаете? — с милой улыбкой Анна подошла к угловому столику и протянула меню сидящей за ним паре.
— Добрый, — улыбнулся ей в ответ молодой человек, принимая объёмную коричневую книжицу. — Мне пожалуйста позиции номер пять и двенадцать, — даже не заглянув внутрь, произнёс он, передавая меню сидевшей напротив девушке. — А на десерт клубничное мороженое.
— Салат с тунцом, сэндвич с курицей и клубничное мороженое, — вынув из нагрудного кармана блокнот, записала Анна. — Желаете что-нибудь попить? Чай, кофе?
— Апельсиновый сок, — всё с той же улыбкой ответил парень. — А ты что будешь, дорогая?
Девушка, что до этого с неприкрытой скукой разглядывала играющихся за окном детишек, лениво перевела свой взгляд на лежащее перед ней меню, но открывать его так и не стала.
— Мне что-нибудь лёгкое и зелёный чай, — вялым голосом произнесла она, посмотрев на Анну, и которая тут же приметила красноречивые круги под её голубыми глазами. Девушка не скучала, она просто очень хотела спать.
— Что насчёт фруктового салата? — предложила Анна, легким движением руки заведя за ухо чёрную прядь волос. — Мы можем добавить побольше яблок. Это поможет вам взбодриться, — с как можно более благожелательным тоном добавила она.
— Да, спасибо, — вновь уткнувшись в окно, ответила девушка.
— Простите её, — извиняющимся тоном обратился к Анне парень. — Эми всю ночь работала и… — он с тоской посмотрел на свою спутницу.
— Всё в порядке, — вежливо кивнула в ответ Анна. — Вы же тут не в первый раз, верно? А значит, должны знать, какие чудеса порой творят блюда от нашего повара.
— Потому я и привёл её сюда, — вернув себе улыбку, ответил парень.
— Подождите пару минут. Скоро ваш заказ будет готов, — крутанувшись на невысоких каблуках, Анна развернулась и, лавируя между столиками в полупустом зале (всё-таки это было ещё раннее утро), быстрой походкой направилась в сторону кухни.
— Новый заказ, — объявила она, остановившись у соединявшего зал и кухню окошка. Затем она вырвала из блокнота листок и повесила его на протянутую под верхней рамой веревку, для чего там предусмотрительно были размещены прищепки.
— Принято, — коротко отозвался юноша в фартуке и с накрывающим волосы платком. Он так сосредоточенно орудовал ножом по разделочной доске, что даже не поднял на Анну взгляда.
— И будь добр, сделай такой фруктовый салат, что даже мёртвому помог бы проснуться, — с невинной улыбкой добавила Анна.
— Сделаю, — так и не поднимая головы, ответил повар, после чего, закончив нарезать овощи, вывалил получившуюся красно-зелёную горку в кипящую кастрюлю. — Что-то ещё? — наконец посмотрел он на неё своими спокойными серо-стальными глазами.
— Нет, спасибо, — отозвалась Анна. — Не буду тебя отвлекать.
Она развернулась и, решив воспользоваться образовавшейся заминкой, отправилась обратно в зал с намерением поправить все хоть немного сползшие скатерти. Чистота и порядок во всем — вот, что она ценила в своём заведении превыше всего.