И правда, глядя со стороны, нельзя было не признать, что здоровый крепко сложенный парень смотрелся в разговоре с тремя мужчинами куда более внушительно, нежели, пускай и довольно высокая, но всё же хрупкая на вид Анна. Особенно учитывая, в насколько лучшей форме этот парень находился относительно своих собеседников.
— Да, так, пожалуй, будет лучше, — успокоившись и взяв себя в руки, с лёгкой улыбкой ответила Анна. — Только будь, пожалуйста, аккуратен. Не хочу, чтобы из-за этих господ в заведении что-либо пострадало, — девушка в последний раз окинула начавшую всё троицу взглядом. — Они уже достаточно испортили нам работу.
— Как скажешь, — чуть отошёл в сторону повар, чтобы освободить начальнице дорогу. — Там на плите стоит сковорода, — добавил он, когда Анна проходила мимо. — Через две минуты нужно будет убавить огонь и накрыть её крышкой.
— Хорошо, — кивнула Анна.
— Эй, постой-ка… — бросил ей в след Бак, наконец избавившись от возникшего из-за появления странно выглядевшего парня замешательства.
— У вас есть два варианта, — перебил его голос повара. — Первый: вы спокойно покидаете это место и никогда больше не показываетесь никому из работающих здесь людей на глаза…
— Давай сразу ко второму, — точно также не дал ему закончить Бак, отчего даже у удаляющейся и потому неспособной следить за развитием событий Анны на лице проступила недобрая ухмылка.
— Что ж, в таком случае…
Окончания фразы она уже не слышала, поскольку прошла через металлическую дверь на кухню, но это ей и не требовалось. Анна и без того прекрасно знала, что в ближайшие пару минут инцидент грозился быть полностью исчерпанным.
И раздавшийся в следующее мгновение болезненный возглас послужил тому отличным доказательством.
— Ещё раз спасибо за сегодняшнее Эмия, — произнесла Анна, заканчивая протирать последний столик.
— Думаю, мне пора уже просить надбавку, — ответил Эмия, перетягивая мешок с мусором. Ежедневно после закрытия все сотрудники Лисьей норы (так называлось кафе Анны) проводили тщательную уборку заведения. И хотя Эмия со своей частью — кухней — уже давно управился, он всё же решил подзадержаться и помочь девушкам с обеденным залом. — Который это уже раз был за этот месяц?
— По-моему, третий, — отозвалась Анна, проводя предплечьем по запотевшему лбу и удовлетворённо вздыхая. — Но с первым я разобралась сама, если помнишь, — не без гордости сообщила она. — Да и сегодня могла бы.
— А потом опять новую мебель закупать и репутацию восстанавливать, — ехидно заметил Эмия.
— Извините, но неужели подобные… э… инциденты случаются так часто? — поинтересовалась Шерил, проходя вдоль окон и задёргивая шторы. — Просто Лили мне ничего такого не рассказывала, — упомянула она вторую работающую на Анну официантку, которая и посоветовала ей сюда устроится.
— Не то чтобы часто, — поставив все моющие принадлежности в угол, ответила Анна. — Но раз на раз не приходится. Даже интересно, почему все эти приятности случаются именно с нами?.. — задумчиво протянула она. — Но ты не волнуйся, Шерил, — улыбнулась Анна. — Чуть что, можешь сразу звать меня или Эмию. Поверь, на эту забегаловку не может обрушиться такое несчастье, с которым он или я не смогли бы справиться.
— Как же низко ты оцениваешь собственное заведение, — хмыкнул Эмия, усаживаясь на стул, хоть и был полностью согласен со сказанным. Действительно, чтобы хоть как-то навредить кафе, в котором работали сразу два мага, должно было произойти нечто поистине невероятное. Особенно учитывая, что об экстраординарных способностях одного из этих магов знали лишь они двое. — Думается, у кого-то из нас просто очень плохая удача. Вот все эти неурядицы и притягиваются.
— Да, и у кого же? — хитро глянула на него Анна.
— Как знать, как знать, — пожал плечами Эмия.
— Действительно, — усмехнулась Анна. — Ладно, кафе я сама закрою, так что вы можете идти. И, Эмия, будь так добр, проводи Шерил до дома. Так, на всякий случай.
— Нет, что вы, не стоит, — тут же запротестовала Шерил. — Тут совсем недалеко, я и сама дойду, — она говорила это настолько вежливым и по-детски дрожащим голосом, что даже Эмия не смог сдержать лёгкой улыбки. В этот момент Шерил стала очень сильно похожа на подобранного с улицы котёнка.
— Не отнекивайся, — посерьезневшим тоном ответила Анна, изымая деньги из кассы и перекладывая их в небольшой сейф под стойкой. — Должна же я хоть как-то компенсировать тебе произошедшее в обед. Да и кто знает, вдруг этим недалёким взбредёт в голову снова показаться. Хотя бы сегодня потерпи Эмию. Мне так спокойнее будет.