— Нехорошо, конечно, что мы этим занимаемся, — лицемерно вздохнул Тенин, — но жизнь вынуждает.
— Не переживай, — успокоил блондин. — Бог создал наркотики, чтобы избавляться от слабых и освобождать дорогу сильным.
Они опять сели в джип и поехали, на этот раз на окраину города. «Какая сауна? — думал Тенин. — Тут на улице в полдень покруче, чем в любой сауне». Но он оказался не прав. Баня, она и в Средней Азии — баня. Правда, в этой он впервые увидел кондиционеры, установленные в раздевалке и в комнате отдыха. Тенин почувствовал себя, как в Москве. Интерьер не уступал лучшим столичным образцам, неся дополнительно особый восточный колорит.
Здесь блондин и несколько его приближенных выпили с Тениным по бокалу шампанского, после чего оставили его одного. Не совсем одного — с девушкой. Очаровательное и совершенно обнаженное создание предложило Юрию массаж. Он вежливо отказался, догадываясь, что забавы будут фиксироваться на пленку. В сущности, ему было на это наплевать, но все же не хотелось оставлять этим балбесам кадры из своей интимной жизни. Таким образом роль девушки ограничилась наполнением бокалов шампанским и эротическими танцами. Еще она развлекала Тенина вопросами о его служебной и личной жизни. Тенин знал, что ей рассказать. Часа через три блондин прислал за ним машину, которая отвезла его в город. Шофер передал, что блондин будет ждать его завтра вечером в том же ресторане.
Глянув на следующее утро в зеркало, Тенин не без удивления обнаружил, что опухоль спала и физиономия его приняла прежние, не лишенные привлекательности очертания. Медсестра со своими снадобьями и сауна сделали свое дело. Темные очки полностью закрыли то, что еще не успело зажить. Тенин позвонил Петровичу и сказал, что есть новости. Тот пригласил его к себе домой. В целях безопасности Петрович и Алихан жили в небольшом селении километрах в тридцати от города. Так им было спокойнее.
За Тениным выехал Алихан. Юрий ждал его в безлюдном месте на окраине города. Минут через пятнадцать проплывавшая за окном автомобиля пустыня превратилась в полупустыню, а затем и в зеленый оазис. Из-за листвы садовых деревьев были видны лишь изгороди да серые крыши домов. В стороне виднелась полуразвалившаяся решетчатая вышка с покосившимся локатором. Вокруг не было видно ни людей, ни животных: страшное солнце загнало все живое в тень. Можно было подумать, что жители покинули поселок, если бы не стоявшие у калиток мотоциклы и велосипеды. «Тоскливое место, — подумал Тенин. — Я бы тут долго не выжил, сбежал бы».
Они остановились у голубого, свежепокрашенного забора, из-за которого свешивалась густая зелень плодовых деревьев и кустов. Пройдя в калитку, гости очутились в душистых зарослях выше человеческого роста и по узкой тропиночке пробрались к увитой плющом веранде. Голый по пояс Петрович накрывал на стол. В углу тихо тарахтел большой холодильник с выпуклой дверцей. У стены стояли газовая плита с пузатым красным баллоном, столик и пара ободранных табуреток. Присутствия женщины не ощущалось.
— Сейчас обедать будем! — объявил Петрович, поздоровавшись. — Оголодали, поди, с дороги?
— Не столько оголодали, сколько возжаждали, — признался Тенин.
— Садитесь, — пригласил хозяин. — Я вас таким вином угощу, какого вы еще не пробовали. Но сначала поговорим о деле.
Петрович извлек из холодильника трехлитровую банку с квасом и налил два полных стакана. Тенин и Алихан жадно выпили и дружно крякнули от удовольствия. На стене висели фотографии хозяина и красивой темноволосой женщины — его жены. В молодые годы Петрович выглядел ярко выраженным южанином, хотя и он, и его предки были из Тамбова. Сели в саду в тенечке и достали сигареты. Тенин рассказал им о встрече с блондином.
— Это как раз тот, кто нам нужен, — удовлетворенно откликнулся Петрович. — Лимонадный Джо, так мы его меж собой прозвали. Фильм такой был старый. Помнишь?
— Ну и кто он такой? — спросил Тенин.
— Один из авторитетов местной мафий, точнее, наркомафии, — сообщил Петрович. — Отец русский, мать местная. Парень не простой, имеет два высших образования — юридическое и экономическое. По-английски говорит. Каратист, дзюдоист и все прочее. Родители и раньше были обеспеченные, а он сейчас, наверное, долларовый миллионер. Не только наркоту не употребляет, но и почти не пьет, за что и получил у нас такую кликуху. Большой любитель женщин. Говорят даже, что не пьет и не курит именно из-за них, чтобы всегда быть в форме. В работе начал с конопли. Тут неподалеку ее прорва. Наш золотой треугольник. В сезон со всего бывшего Союза съезжаются. И мафия, и милиция. Мочат друг друга почем зря. Он сейчас здесь центровой, и героин везли именно ему. Наш расчет оправдался.