— Ну все, свершилось, — весело сказал он блондину, неподвижно сидевшему в джипе. — Можно ехать за товаром.
— Садись, — коротко ответил блондин.
В дороге все молчали, если не считать указаний, которые Тенин время от времени давал водителю. За ними ехал точно такой же «Лэндровер», взявшийся неизвестно откуда. Он был буквально набит людьми.
Да и черт с ними. Вот и тот самый километровый знак с цифрой «24».
— Приехали, — сказал Тенин. — Дальше пешком.
— Далеко? — спросил блондин.
— Восемнадцать минут строго на восток.
— Тогда зачем ногами песок месить? — удивился блондин и скомандовал водителю: — Сворачивай!
Оба джипа мягко съехали с асфальтированной дороги на песок. Тенин достал из кармана компас и принялся определять нужное направление.
— Спрячь, — сказал ему блондин и указал на солидного вида компас, установленный на приборной доске автомобиля.
Нежно урча, джипы уверенно продвигались по пустыне, легко вползали на песчаные холмы и плавно съезжали вниз. Тенину казалось, что он плыл на корабле по какому-то странному неподвижному океану. Не ощущалось ни резких толчков, ни пробуксовок. «Лэндроверы» шли по песку, как танки. Крупные ящерицы прыгали из-под колес в разные стороны. Приятно было чувствовать под собой такую мощь, однако неприятно было осознавать, что вокруг тебя сидят отпетые головорезы, способные сделать с тобой что угодно.
Окна их машины были плотно закрыты. Ни единая пылинка не проникла внутрь. В салоне работал кондиционер. Через несколько минут Тенин увидел нужный ориентир, холмик с торчащим кустом, и указал на него водителю. Остановились у самой норы. Три человека тут же заняли наблюдательные посты на близлежащих возвышенностях.
— Где? — спросил блондин.
Тенин указал пальцем место.
— А в норе никого нет? — весело спросил паренек-азиат с черными, коротко подстриженными волосами. — Может, там зверь какой сидит? Или мент?
— А ты залезь да посмотри, — посоветовал блондин.
Парень вытащил из кармана ручную гранату и с сомнением взглянул на нее:
— Нет, это слишком круто будет.
Кто-то протянул ему взрыв-пакет, похожий на круглую батарейку. Военные используют эти штучки на учениях для имитации боевой обстановки, приучают новобранцев к взрывам. Преступники пользуются ими, чтобы испугать, временно шокировать будущую жертву, потому как шумовой эффект они создают необычайно сильный.
Парень зажег от окурка запал, забросил взрыв-пакет поглубже в нору, а сам наклонился и, приоткрыв рот, стал с любопытством смотреть, что получится. Разорвавшись в полузамкнутом пространстве, имитационная граната выстрелила из норы, как из пушки, песком, пометом и всякой дрянью прямо в физиономию пытливого экспериментатора. Отплевываясь и протирая глаза, он поднялся на ноги и с чувством выругался. Вокруг все громко заржали.
Блондин приказал копать. Двое человек извлекли из сумки саперные лопатки и взялись за дело. Плотный слежавшийся песок копался очень легко и при этом не осыпался. Вокруг побежали потревоженные жучки и маленькие ящерки. Выскочил огромный, на пол-ладони, паук бежевого цвета. Он походил на игрушку из магазина смешных ужасов. «Фаланга», — сказал один из копающих. Тенин слышал, что фаланги питаются трупами, поэтому на их челюстях присутствует зараза. Вместо того чтобы спасаться бегством, паук стал делать угрожающие прыжки на стоявших вокруг людей. Юрию от этого сделалось не по себе, и он наступил на фалангу ногой.
Через несколько минут копающие наткнулись на что-то. Это был брезент, под которым оказались черные пластиковые мешки. Вскрыв один из них и заглянув внутрь, блондин улыбнулся. Он засунул в мешок руку и вытащил на свет небольшую полиэтиленовую упаковку очень аккуратного, фабричного вида.
— Похоже, что оно, — весело сказал он Тенину.
— А как же! — откликнулся тот. — У волшебника Сулеймана все без обмана.
Блондин надрезал упаковку, взял порошок на кончик ножа и попробовал на вкус. Потом сплюнул и удовлетворенно произнес:
— Да, это оно. Видишь, как все хорошо получилось… — Блондин усмехнулся: — Как там в пословице: что ты спрятал — то пропало, что отдал ты — то твое.
Посмотрев на спокойно стоявших вокруг часовых, он скомандовал:
— Товар в мою машину, а этого, — он ткнул ножом в сторону Тенина, — во вторую.
Что-то не понравилось Юрию в манере, с которой эти слова были произнесены. Он решил на всякий случай напомнить блондину о договоренности.
— Сейчас я должен позвонить компаньонам и сказать им, что все в порядке и что я еду в город, — произнес он как бы между прочим. — А то они, не дай бог, пограничников в ружье поднимут…